半夏醒来时,望着屋子里那熟悉的布置发呆了好久。

妹妹忍冬在一旁拉着她的手肿着眼睛流泪:“姐,阿爹如今人事不省,你千万不要出什么事。如果你有个三长两短,你让我怎么活啊!”说着她扑倒在半夏身上嚎啕大哭起来。

半夏轻轻推了下她,轻声道:“别哭,忍冬,阿爹怎么样了?”声音发出时,她才发现自己的嗓子嘶哑肿痛。

忍冬见半夏问起爹爹,刚止住的泪水又涌下来:“怕是真得不行了。”

她喃喃地说:“刚才村里的人都来见最后一面了。”

半夏心中一沉,忙道:“那你别守着我了,快去照顾阿爹吧。”

忍冬轻指了指那边屋子:“我也是刚过来这边看你的,现在木娃帮我守着阿爹呢。”木娃是木羊的妹妹,和半夏忍冬从小一起长大的好姐妹。

半夏这才点了点头,同时挣扎着起身。而那边的木娃也听到了这边的动静,过来见半夏醒了,忙道:“你还是多躺一会儿吧,上人说了,你这段时间休息不好,身子虚。”

半夏摇头:“我没事的,我去看看阿爹。”

半夏来到阿爹房间,看着阿爹苍白的面容,心里一痛,喃喃地道:“阿爹,我求来人参,却没能救你……反而让你白白痛苦吗?”

木娃握住半夏的手,柔声安慰说:“半夏,大家没有怪你的意思,上人也说了,老爹本来就……”

本来也就活不了多久了——这是她没有办法直接说出口的话。

半夏轻轻摇头,她昏睡了一番,心中倒是逐渐平静下来。

忍冬此时又怪姐姐,又心疼姐姐,自己想开口说什么,到底又憋回去了,憋得难受,呜地一声,趴在爹爹被子上大哭起来。

木娃见此,忙又过去安慰忍冬,可忍冬哭得伤心,她也不免跟着掉眼泪。

如此,三个姑娘各自难过一场,后来半夏看天色已晚,便让忍冬送走了木娃,自己在旁守着爹爹。忍冬回来原本也要守着爹爹,半夏还是让她睡去了,自己一个人望着炕上父亲紧闭的双目,那个样子仿佛再也不会醒过来。

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当忍冬凌晨时分醒来时,却见到站在土炕边的姐姐穿戴怪异。

她穿上了爹爹的羊皮袄,披上了爹爹的毛毡披风,就连头发都学着男人的样子用一根麻绳扎起来。

忍冬吓了一跳,瞪大眼睛喃喃地问:“姐,你怎么了?”

半夏正把一些煮熟的山药蛋和腊肉往布袋里装,此时听到妹妹说话,并没有回头,只是淡淡地说:“你一个人在家里好好照顾爹爹,我要上山去找牙牙草。”

忍冬一听急得差点跳起来:“姐,你不要命了吗?你知道牙牙草有多难找?你知道现在是什么时候吗?”

大雪封山,没有任何一个望族人敢随意上山打猎采药。

更何况,牙牙草生长在偏僻险恶的深山里,那是望族人所不能踏入的禁地,一旦踏入,便要任凭狼群的处置!

半夏转过身,安静地望着妹妹,声音柔和,语气坚定:“没关系,事在人为,人家说牙牙草靠得是机缘,我便用自己的命去为阿爹换一个机缘就是了。”她走到妹妹身边,伸手轻轻抚摸妹妹柔顺的头发:“等爹爹吃了牙牙草,他就能醒过来,到时候我们一家人又能像以前一样了。”

忍冬哭了,哽咽着说:“姐,你不能出事的,不要去……”

半夏帮妹妹擦去脸颊边的泪水,将她搂在怀里:“忍冬,别哭。假如我回不来,你就把爹爹好好安葬,然后嫁给木羊。木羊是个好人,他会照顾你一辈子的。”

忍冬听到这话,哭得更大声了。她并不想失去姐姐,也不想失去爹爹,可是她无法阻止爹爹逝去,也无法劝阻姐姐离开。

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半夏戴上斗笠,背上竹筐,竹筐里放了皮水袋,肉干山药蛋以及斧头石铲等物,告别了泪水涟涟的妹妹,一个人离开了家。

外面的雪依然在下,积雪已经很厚了,她深一脚浅一脚地走向神庙。

神庙也披着一层白色的雪,晶莹剔透,犹如一座玉山。

她跪在神庙前,默默祈祷剑灵和地奴的护佑。

主宰着上古山的,是野狼。

∩是,偏偏牙牙草就多长在那片禁地中,这也是望族人难以得到那绝世珍宝牙牙草的原因。

半夏深深地跪拜在地,让自己的发丝几乎埋入雪中。

“万能的剑灵,伟大的地奴,请你们保佑半夏拿到牙牙草,救得父亲的性命。”

曾经的半夏是并不相信神佛鬼魂的,她也一直以为,人死了就是死了,不可能会庇佑子孙。所谓的供奉不过是人们心里的自我安慰罢了。

可是十六年的望族生活,每日的熏陶,她开始相信,望族人的头顶确实有个万能的剑灵在保护着他们,也开始相信那个叫地奴的老祖宗也许一直俯视着这片村落。

抬起头,敬畏地望着神庙,她再次默默祈祷。

当半夏祈祷完毕起身时,却看到不远处仿佛有人影朝这里张望。她开始还以为又是无末,可是定睛望过去,那人穿着比望族人和无末要精致许多的衣服,分明是外人。

那应该是要上山采药的人吧,他们长期聚集在存在外面,时刻等着天气好时上山寻宝。

半夏想着这群异族人用觊觎的眼睛盯着神庙,心里很是反感,不过她着急上山,一时倒也没法计较,便径自离开往山上走去。

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不到万不得已,半夏也是不愿意去踏入狼族的禁地的。

她开始并没有进入禁地,只是在上古山外山徘徊寻找,可是吃尽了苦头,她也没有找到牙牙草的踪迹。

半夏疲惫地找了古树下一处干草堆坐下,顺手拿起水囊喝水,这才发现水囊里根本没有一滴水了。她又摸了摸竹筐里,幸好肉干还是有的,于是摸起来啃了几口。放了好久的肉干,涩然无味如同嚼蜡,不过这对于半夏来说依然很是珍贵。

吃完肉干,她又抓了一把雪就着山药蛋吃下。冰凉的食物进入胃里,有点不舒服,不过半夏忍着。

仰起头望天,天再也不再下雪,上古山的天空是碧蓝色的,很美很清澈。

半夏闭上眼睛默默地祈祷爹爹等着自己回去,她是一定要找到牙牙草的,哪怕踏入狼族的禁地,哪怕被他们当成食物撕得粉碎!

费力地重新站起来,她拿起一根木棍当做拐杖,深一脚浅一脚地踩着雪往大山深处走去。

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上古山的深处,是狼群聚集地,没有任何野兽敢靠近这里一步,更不要说人类了。当半夏踏入这里时,除了自己咯吱踩雪的声音,只能听到狼群偶尔发出的嗥叫声。

半夏以前并不怕狼,因为偶尔会有一些狼到了山下,它们不会伤害人的。可是如今踏入别人的地盘,她自然是盼着能赶紧找到牙牙草离开。

半夏努力回忆平日听爹爹讲过的关于牙牙草的事情。牙牙草最喜生长古柏之下的石缝中,喜阴不喜阳,牙牙草生长之处,寸草不生。有机缘者,随处可见牙牙草,没有机缘的话,便是对面也不相识。

半夏也不知道在这里找了多久,只知道天又渐渐暗下来了,她也已经是满手泥泞,浑身是雪,可是牙牙草还是没有半点影子。

她想着一旦到了晚上,是万不能留在这狼群出没之地的,当下就要离开,可是谁知心里一着急,脚下一个趔趄,竟然滑倒。偏偏脚旁就是一个山坳,她就这么滑着草和雪一路直下到底。

当她终于到了山坳底的时候,只感到头晕眼花,四肢发疼。挣扎了好久才扶着旁边的一根古树勉强站起,这才发现水囊也不见了,竹筐也不知道散落在那里,更不要说刚才的那根木棍拐杖了。

如今可真是筋疲力尽山穷水尽,偏偏这山坳如何除去她也概然不知。

∩是就在这时,半夏忽感到背后有股阴冷之气,然后还没等她反应过来,一股巨大的力量已经将她撞倒在地!

当她反应过来的时候,发现自己已经倒在雪地里了。

胸口,被锋利的狼爪狠狠抵住。

仰起头,映入眼底的是愤怒的狼眼,以及犀利的白牙。

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