卷第十二 六代被斩 八 泊濑六代

且说，不久文觉房也赶到，倏而在当场出现。此次为公子请命而获准，面有得意之色，扬扬道：“镰仓殿说，公子父亲三位中将是首次会战之大将，无论是谁求情，不管如何，绝不宽待。贫衲反驳说，如果违拗文觉心意，争能获得神佛加护？甚至口出不逊。镰仓殿仍然坚持‘不准’，丢下贫衲，便往那须野狩猎而去。贫衲故意随从到猎场，继续好说歹说，终于承蒙首肯。姗姗来迟，想将军已不耐久候矣。”北条道：“所订二十日之约已过，以为镰仓殿不准所请，所以伴随公子离开京都。幸喜在此相遇，否则可能已犯下大错矣。”于是下令牵来两匹备鞍马，让斋藤五、斋藤六骑着上京。北条自己也陪着远远送了一程，才驻马说道：“虽然很想多送一会，只因另有要事在身，急需向镰仓殿报告。就此告别。”实在是一个有情有义的人。

文觉上人请到了公子后，便日夜兼程，动身赶回京都。赶到尾张国热田地方时，恰是今年年暮除夕。翌年正月五日暮色中返抵京城。先回二条熊住处稍事休息，然后于夜半登上大觉寺。敲了半天门，无声无息。却见公子所养的小白狗，从篱笆缺口钻了出来，使劲摇着尾巴。公子问狗道：“阿母在何处？”总算在哽咽中冒出了声音。斋藤六跳过篱笆，从里面打开了大门。进去一看，空空荡荡，看不出最近有人住过的痕迹。公子叹道：“之所以苟存无谓之性命，以至今日，无非期望能与亲人重聚。而今究竟发生何事？”孺慕之情溢于言表。终宵不寐，悲泣不已。虽说人情之常，实在令人鼻酸。

等到天明，询问近邻，答曰：“听说，年底前往奈良参拜大佛；正月以来便隐居长谷寺。其后不见有人进出此门。”斋藤五听了，立刻跑到长谷去找，果然见了面，便一五一十禀告了事之委细。母亲与乳母不敢信以为真，只道：“到底是梦，不是梦？”立刻赶到大觉寺，终于看到了公子。高兴之余，早已哭得变成泪人了。母亲道：“早早出家为是。事不宜迟。”但上人并不以为然。怜而惜之，不让出家，便带公子回高雄去了。据闻上人也很关心夫人的隐居生活，常往探望，及时雪中送炭。观音菩萨大慈大悲，普度众生，不分有罪无罪，一视同仁。古来不乏其例，神奇殊胜，的确难能而可贵。

却说北条四郎押解六代公子东下时，在镜宿遇见了镰仓殿所派的使者。问有何大事。答曰：“世上传言，十郎藏人行家殿、信太三郎先生义宪殿，已与九郎判官殿同心合流。镰仓殿有出兵追讨之意。”北条道：“只是本人正在押送重要囚犯。”乃命前来送行的侄子北条平六时贞道：“汝到老苏森，便可立刻折回京都，寻出此辈人等所在，格杀勿论。”平六回到京城搜索时，有一个寺僧出来，自称知道十郎藏人殿的住处。问之，则曰：“贫衲自己不知其处。但认识某一僧人知之甚详。”于是蜂拥前去，加以逮捕。僧道：“何故逮我？”“听说法师知道十郎藏人殿住所。故来逮捕。”“既然如此，只需开口请教即可。而竟动粗逮捕，是何道理？听说在天王寺。”“然则请为前导。”便以平六女婿笠原十郎国久、殖原九郎、桑原次郎、服部平六为先驱，率兵三十余骑，向天王寺出发。十郎藏人住处有二：一在谷学头伶人兼春之邸，一在秦六、秦七之家。兵分两路前进。十郎藏人当时正在兼春家中，看到武装战士攻将进来，赶快从后门溜了出去。兼春有两个女儿，都是藏人所心爱的情人。服部平六捉住了姊妹俩，探问藏人的去处。姊姊道：“去问妹妹吧。”妹妹道：“去问姊姊吧。”因为事出突然、藏人仓皇而逃，未必来得及说出自己将逃往何方。不过，两姊妹还是被带回京都去了。

十郎藏人往熊野方面逃去。唯一跟随的武士患了脚疾，只好暂时滞留在和泉国八木乡。住处房东认得藏人的样貌，连夜赶到京都，向北条平六报告。平六犹疑道：“前往天王寺之人手尚未归来。该派谁去才好？”乃叫来部下大源次宗春，问道：“汝所熟知之山僧仍在否？”“是，仍在。”“传来一见。”于是找来了此位山僧。平六告之曰：“已知十郎藏人所在。可往杀之以献镰仓殿，必有恩赏。”“承命。请派下人来。”“大源次可随去。已无其他闲员。”另外凑集了舍人、杂役等十四五人，使随之而去。此僧名常陆房正明。到了和泉国，进入藏人住处搜查，不见踪影。撬开地板、翻遍仓房，亦无其人。常陆房站在大路上，见到一个百姓模样的老妇人走过，抓住问道：“在此附近，见过形迹可疑之陌生旅客否？寄住何处？说。不说便砍头。”老妇道：“刚才法师所搜之家，直到昨日晚上，还住着两个相当体面的旅客。大概今早离开了，现在好像移到前面看得见的那户人家中。”常陆房缠着腹甲，套着铠袖，佩着大长刀；冲进去一看，只见一个年约五十的男人，身穿褐布直垂，头戴折乌帽子，正在安排唐式瓶子与果核之类的下酒物，而且拿起酒壶在做劝酒状。看到有武装法师进来，倏地俯身而逃。法师随后紧追。藏人叫道：“喂，秃驴，追错人了。行家在此。”法师掉头跑了回来，看到一人身穿白小袖、大口裤；左手拿着黄金打造小腰刀，右手握着特大号大长刀。常陆房道：“放下大刀。”藏人听了，大笑不止。常陆房走上前去，刷的一刀砍下。铿锵一声，刀碰刀，各自后退。又上前互砍，刀碰刀，双方跳开。如此这般，两人你进我也进、我退你也退，厮杀了将近一个时辰。藏人正想乘隙躲入背后的仓房，常陆房急道：“不得怯阵。不许逃走。”藏人应道：“行家亦有同感。”便又上前继续杀将起来。

常陆房干脆抛掉大刀，赤手空拳，冲向对方。双双倒地，上下翻滚，揪成一团。此时大源次赶到，由于过度紧张，竟忘了拔刀，顺手捡起一块石头，猛往藏人额上砸下。藏人大笑道：“原来阁下只是卑贱杂役。武士应该用腰刀或长刀杀敌。居然有人只会用石头，真正匪夷所思。”常陆房命道：“捆绑腿脚。”常陆房的意思是“捆绑敌人腿脚”，但大源次一着慌，竟将两人的四条腿捆绑在一起。其后以绳圈套住藏人的颈项，以便拉高使起立，拉低使坐下。藏人道：“拿水来。”便送来泡水干饭。藏人只喝了水，常陆房便将剩余的饭吃了。

藏人问道：“法师是比睿山僧？”答道：“确是山僧。”“如何称呼？”“西塔北谷法师常陆房正明是也。”“然则，乃曾求我行家雇用者耶？”“然。”“是赖朝所派或平六所派？”“是镰仓殿所派之使。难道确有谋杀镰仓殿之意？”“既成俘虏之身，若说并无此意，将如何？若说确有此意，又将如何？此问已甚无谓也。总之，本人能耐如何？”常陆房道：“在比睿山上屡经多次交战，尚未遇过如此强劲对手。仿佛以一敌三，锐不可当。棘手之至。”接着反问道：“以为贫衲正明本事如何？”藏人道：“败军之将，夫复何言？”常陆房：“取其大刀来。”两相比较，只见藏人大刀一无刃伤，常陆房自己的大刀则有四十二处。

于是，牵来驿马让藏人乘着上京。当晚行至江口，住驿站长者宿舍。另派使者连夜驰京报告。翌日午时时分，常陆房一行抵达淀川赤井河原，只见北条平六率领百余骑，旗帜飘扬，正面迎来，告曰：“法皇有院宣，囚虏不得入京。镰仓殿亦有此意。快快取其首级，呈献镰仓殿验明正身，当可蒙受恩赏。”既然如此，便在赤井河原砍了十郎藏人的头颅。

至于信太三郎先生义宪，有人通风说，还躲藏在醍醐山中，便派兵上山搜寻，却落得空手而还。又有人报信说，已经逃向伊贺国方面，便以服部平六为首，进军伊贺国。听说刻在千户的一所山寺，便驰往逮捕。到达山寺时，只见一人身上仅穿小袖夹衣与大口裤，已以金鞘小腰刀切腹身亡，伏在血泊中。服部平六取其首级，立刻回京。北条平六过了目，催促道：“可即刻携之东下，镰仓公验看之后，必有恩赏。”常陆房与服部平六乃各携所斩首级，东下镰仓。镰仓殿看了，大喜曰：“妙极，甚好。”却着将常陆房流配笠井。常陆房怨道：“原以为可得奖赏，岂知不然，反而被处以流罪。大出意料。早知如此，当初何必舍身为人？”悔不当初，不由得感慨系之。然而不到二年，便被召回。镰仓殿道：“杀害大将军者神佛不予加护，故须先罚而后赏之。”果然赏之以但马国多田、摄津国叶室二处庄园。服部平六出仕过平家，所领服部乡因而曾遭没官，今则庄园归还原主，皆大欢喜。