卷第九 小宰相跳海 十七 知章之死

门胁中纳言教盛卿之幺儿藏人大夫业盛，与常陆国人土屋五郎重行交战而遇害。修理大夫经盛嫡子皇后宫亮经正，奔向海滨，想搭乘救护船，却被河越小太郎重房部下围攻而死。若狭守经俊、淡路守清房、尾张守清贞，三人连骑冲入敌阵，大开杀戒，颇有斩获。但敌众我寡，终于同在一处阵亡。

新中纳言知盛卿是生田森的大将军，但其兵马都已逃散，只剩儿子武藏守知章、武士监物太郎赖方，主从三骑奔向海滨，也想搭乘救护船。此时约有十骑看似儿玉党人，身插团扇旗帜，紧追在后。监物太郎乃无敌弓手，一箭射中了前头掌旗的颈骨，从马上倒栽下去。有一个大将模样者驰马过来，转瞬即与新中纳言并骑。其子武藏守知章冲进两骑之间，揪住敌人落下了马，压在下面，取了首级之后，正要站起，却被赶来的敌兵砍掉了头颅。武士监物太郎扑在杀死武藏守知章的敌兵身上，也将其首级摘了下来。此后，监物太郎射尽了所有的箭，拔刀奋战，杀死了不少敌人，但因左腿膝盖中了敌箭，想站也站不起来，便坐在地上挨砍而死。

在纷乱之中，新中纳言知盛骑着名贵的骏马，在海面上游了二十多町，到了大臣殿宗盛的坐船。船上已挤满了人，根本没有立马之处，不得不将坐骑赶回海岸。阿波民部重能走了出来，弓上搭着一箭，说道：“贵骑不能落入敌人之手。宜射杀之。”新中纳言劝阻道：“此马刚救我一命。无论落入谁人之手，万万不可杀之。”无可奈何，只得收起弓箭。

此马与主人分开后，依依不舍，一直跟船游着。但落在船后，越来越远，不得已，只好游回主人已去的海滨。游到足可着底的浅滩，还频频回头望着远去的船，嘶鸣了两三声。然后，登上岸来休息时，为河越小太郎重房所捉，呈献后白河法皇，养在法皇的御厩中。原来此马是法皇所珍秘之马，藏在一之御厩内。据说，宗盛荣任内大臣，在行升官感恩之礼时，法皇即以此马当贺仪而赐之。后来委由新中纳言照顾。新中纳言非常珍爱此马，惜之如命，每月初一必定祭拜泰山府君，为马祈祷平安无恙。或许因而有了灵验，马龄得以延寿，也好像对饲主的命数也有所助益。可谓可喜可贺。此马生长于信浓国井上，故称井上黑。后来因系河越捉来所献，又称河越黑。

新中纳言知盛谒见大臣殿宗盛，叹道：“我儿武藏守先我而去矣，监物太郎亦已堂堂阵亡。抚躬自问，沮丧难安。缘何眼看自家儿子出来相救，正与敌人缠斗，死战不已，而为其亲父者竟不顾子之将死，反而脱出阵地，逃亡来此。何以故？如果是他人，必定痛加谴责，岂可原谅了事。然而发生在我身之上，方知自己贪生怕死，居然至此地步。每想到他人心中将如何评说，便觉羞愧难堪。”说罢以袖遮面，泣不成声，泪如泉涌。大臣殿道：“武藏守代父舍命，的确难能可贵。不愧是优秀大将军，手腕利落，心志刚毅。今年十六岁，与清宗同龄，是也不是？”说着向儿子卫门督清宗所在瞥了一眼，双眼含着泪水。许多列坐在侧的平家武士，无论有心无心，也都不禁泪下，沾湿了铠衣之袖。