卷第八 临幸山门 六 猫间

中原康定返京后，立即晋谒法皇御所，便在御所中庭，详细上奏了关东的形势。法皇颇受感动。公卿殿上人也笑逐颜开。兵卫佐源赖朝文质彬彬，风度温文尔雅。反之，木曾左马头义仲虽负京城治安重责，而其举止无方、言语粗鲁，却常常使人咋舌。不过从两岁起，便生活在信浓国木曾山中，直到三十，也难怪不懂得处世为人的礼貌了。

某日，有一位名叫猫间中纳言光隆的人来访，说有要事必须与木曾见面相商。家臣禀报道：“猫间殿求见，说有事相商。”木曾大笑曰：“猫想见人乎？”答道：“是一位公卿，名叫猫间中纳言殿。猫间大概是所住地名。”木曾道：“既然如此。”便出来接见。但仍然无法称呼猫间殿，却大声道：“难得猫殿光临，准备饭食招待。”中纳言听了，赶忙道：“现在？不用不用，岂敢相烦。”“正值午餐时刻，岂可不用吃饭？”木曾以为只要新鲜便是无盐，乃道：“恰好有无盐平菇。快快！”催人准备。根井小弥太侍膳。只见端出一个又大又深的农村盖碗，盛满如山的米饭。菜肴三样，另有平菇汤一碗。木曾前面也端来同样的饭菜。木曾拿起筷子便吃。猫间殿嫌碗肮脏，一直没敢动筷子。木曾道：“此乃木曾供佛所用之碗也。”中纳言觉得都不吃也太不给面子，便拿起筷子，假装吃起饭来。木曾看了，说道：“猫殿原来是小饭量。听说猫最喜欢留下剩饭。快快，大口大口往嘴里扒。”中纳言被如此一再催促，为之兴味索然。搁下筷子，一言未及所欲相商之事，便匆匆离开了。

木曾是新近加官晋阶的人，自以为不能穿直垂上朝，平生首次改穿无纹狩衣出门。看其装束，从头上的乌帽子到裙裤的下摆，看起来都很不合身，有点不伦不类。若对照他身穿铠甲、负箭挟弓、骑在马上的雄姿，更不免相形见绌。但现在也只能请他屈身弯腰，坐上车子了。

木曾所坐牛车原是屋岛大臣殿宗盛的牛车；牛倌是随车留下的牛倌。按照世上惯例，被俘之后，当然不得不伺候新主，但总觉得气愤不过。牛是百里挑一的好牛。平日养在牛棚中，无所事事，然而一旦拉车出门，只抽一鞭，便奔跑如飞。木曾在车中仰卧翻倒，张开两袖如蝴蝶之展翅，想坐起来却坐不起来。木曾一时叫不出牛倌两字，只管喊道：“嗨小牛健儿，嗨小牛健儿。”牛倌以为嗨嗨是喊着要快跑，所以让牛拉着车狂奔了五六町路。

今井四郎兼平看到，挥鞭踢镫、奔驰过来，斥责道：“何以如此飙车？”答道：“只因牛鼻难于控制。”牛倌或许有意示好，又解释道：“车上有把手可以抓稳。”木曾紧紧抓住把手，问道：“把手设计甚好。是出于牛健儿之创意，或来自宗盛殿之高见？”

终于抵达法皇御所，让牛卸下车辕。木曾要从后面下车。有一个出身京城的杂役劝道：“坐车有规矩。上车请从后面上，下车请从前面下。”木曾道：“即如坐车，规矩亦何其多耶？”还是从后面下了车。此外可怪可笑之事举不胜举，但人人都戒慎恐惧，守口如瓶，不敢说三道四。