卷第八 临幸山门 三 麻线圈

且说平家奔抵筑紫后，即有建造皇宫之议，不过都城要设在何处，却尚在考虑中。皇上暂以岩户少卿大藏种直的官邸为行宫。其他的人都分散在野中或田间，虽然不闻捣衣之声，却也觉得很像在远地十市之宿。行宫位于山上。遥想昔日以原木所造的木丸殿，大概也与此相似吧。如此一想，反而多了一丝思古之幽情。

首先，天皇行幸宇佐宫。大宫司公通的宿坊成为行宫。公卿殿上人睡在社殿中。五位、六位官员占据了回廊。四国、镇西的军兵露宿庭院中，人人身穿甲胄，手持弓箭，队伍整齐，一片云屯雾集。神宫陈旧的朱垣仿佛也有了光彩。

斋戒第七日清晨，有神灵来向大臣殿托梦。梦中看见宝殿大门打开了，传来高雅的咏唱声：

人间不如意，神明管不了。烦恼由心生，何事徒祈祷。

大臣殿猛然醒来，只觉得忐忑难安。乃小声咏了一首古歌：

今逢此逆境，盼有转圜时。可怜虫声藐，齐唱暮秋词。

……于是一行回幸大宰府。

不知不觉间，九月份已过十日。黄昏时分，在荻叶摇曳的瑟瑟秋风中，人人各自和衣躺下。抑不住的眼泪，竟沾湿了权当垫被的衣袖。虽说秋夜迟迟，触景生悲，处处皆然，但在离乡背井的天空下，尤显凄迷惨淡，情更何以堪。

九月十三的夜月，虽有名月之称，但人人都怀念着京城而潸然。泪眼望明月，只是一片朦胧。回忆在宫中赏月咏歌，犹历历在目。萨摩守忠度咏道：

去年今夜月，宫中不独看。京城诸亲友，可念我孤寒？

修理大夫经盛继咏一首：

去年今夜月，终宵笑语欢。念此平生契，遥隔几重山？

皇后宫亮经正也咏一首：

拨丛向前走，野露竟未干。行行到山里，仰首月将圆。

丰后国是刑部卿三位藤原赖辅卿的领地，以其子赖经朝臣为代官。京都有信致赖经云：“平家已为神明所弃，亦为法皇所抛。逃出京城，漂浮海上，已成亡命之徒。而镇西之人竟有迎接之且厚待之者，岂有此理。贵国万万不可追随平家。务须一心一德，追而讨之。”赖经便将此事告知本国住民绪方三郎维义。

绪方维义是怪物的子孙。详言之：古代丰后国乡下有一个姑娘，是某家的独生女。尚未婚配，但有一男人却瞒其母，夜夜前来私通。年深月久，女儿终于有了身孕。其母怪之，问道：“常来汝处者何许人也？”答曰：“来时见之，归时不知。”母亲道：“既然如此，可在男人离去时，作一记号，跟随其后，至其住处。”女儿便依母亲所教，早晨男人要离开时，在其所穿淡蓝色狩衣领子上插了一针，穿针的麻线缠在倭文麻线圈上。当日沿着麻线寻去，在丰后国与日向国界的优婆岳山麓，发现一个大岩窟，麻线便被拉入其中。姑娘伫立洞窟外头，听到里面有粗重的呻吟。姑娘道：“我已寻到此处，请见一面。”里面道：“我非人形。汝若见我形体，一定会吓破胆子。快快回去。汝所怀者是男子。其弓矢刀剑在九州二岛将无敌手。”姑娘一再哀求道：“无论形体外貌如何，过去的情分岂能一笔勾销？请出来互见一面。”听到有声音道：“既然如此。”只见一条蜷曲五六尺宽、身长可十四五丈的大蟒蛇，从岩窟中摇摇摆摆地滑了出来。原以为插在狩衣领上的针，却恰恰刺在大蛇的喉管上。姑娘一看，吓得胆破心惊、魂飞天外。随从的十余人，或腰瘫腿软，或狂呼大嚷，连滚带爬，都争先恐后地逃之夭夭了。

姑娘回家后不久，果然生了一个男孩。外祖父太大夫自愿承担抚养之责。不到十岁，便显得身高脸长，魁梧力壮。七岁元服。因外祖父名太大夫，故名之曰大太。每逢夏暖冬寒，手足便会满满长出鳞状皲痕来，因而又名皲大太。原来此条大蛇是日向国所祀高知尾明神的神体。绪方三郎则是皲大太的五世孙，可说是可怕怪物的后代。绪方将国司的命令以院宣名义，传檄九州与壹岐、对马二岛后，居然云奔雨骤，皆来归附。