第04章 二〇一三年七月十六日 第01节

少年时代的井之原站在左侧的打击区内，等待着投手投球。九局下半程，落后一分。没想到又是在这种最关键的时候轮到自己上场打击，井之原有些恍惚，好像在看别人打击一样。他抬起头，视线越过投手，眺望着对方身后的景色。蓝色的天空上飘着几朵白色的云朵，就像用刷子涂上去的色块。

井之原看到了二垒的跑垒员相叶时之。那家伙还在闹别扭。第八局他故意让对方拿到了分，现在就不用跟他提什么球队的整体氛围了。一垒上的是志贺直人，他正按着自己被死球打到的肩膀。“死神博士可以召唤死球。”相叶时之经常笑嘻嘻地这么说。真没想到在这种关键时刻，对方最擅长控球的投手竟然投出了死球。虽然算不上什么因祸得福，但应该也算是那个绰号的功劳吧。

这场比赛事关球队是否能首次进入山形县大赛决赛，坐在板凳上的教练也很紧张。他发出的暗号非常僵硬，看起来就像个机器人。

耳朵很大的投手抬起了左脚。他的身材很高大，一点都不像个小学生。可能是因为疲劳吧，他做出的投球动作幅度变小了。二垒上的相叶时之已经准备启身了，志贺也压低了身子，时刻准备抬腿冲刺。

井之原盯着飞来的棒球，扭过上半身。他右脚打开的角度很大，准备把球向右侧击出。

手上感受到了球棒和棒球相遇时的触感，随之发出响亮的声音。井之原悠拼尽全力向一垒跑去，应该是可以安全上垒的，他松了一口气。可这时，他看到对方的右外野手漂亮地救到了球，并准备顺势将球传回来。他一下子有了种不祥的预感。

他扭过头，看到相叶时之跑过了三垒。包括教练在内，替补席上的所有人都在喊：“相叶，停下，停下！”可相叶时之却毫不犹豫地继续向本垒冲去。

本垒上的状况难以判断，最后裁判判定相叶时之快了一步，算是个皆大欢喜的结局。不过，这个皆大欢喜只是指最终结果而已，比赛后大家都责问他说：“真是吓死人了，差一点点就出局了，你当时为什么没停下啊？”相叶却很平静。“即使出局了，也不会死吧。”他噘起嘴，样子依旧是那么不以为然。