“你今天来县城到底是为了何事?”顾青云问道。

顾青亮不语,手中只撕着树叶子闷闷不乐。

“真的不打算考上秀才再不读吗?你考上秀才了,大爷爷他们肯定不逼你的。”顾青云一边说着,一边心疼地看着他的石榴树。啧,要不是它长得太好,树枝都伸进凉亭里,顾青亮想撕扯都不能。

“我能考上的话还会那么发愁吗?”顾青亮瞪了他一眼,“不是每个人都像你这样的,天生是读书的料。”

“没有谁是天生的,只看你想不想。”顾青云暗叹了一口气,说又说不通。

“你看我哥,他读书也够刻苦了吧?可今年还是没能考上秀才,他都考不上,更何况是我?”

顾青云一听,也不好再说了。顾青明今年初被他弄进县学,按理说学问应该大涨,能考过院试才对,但他今年八月仍旧没过,让他忍不住唏嘘。

对于顾青亮,该说的他早劝过了。的确,不读书也可以有其他出路。

“等你什么时候说服大爷爷,我可以先介绍你到何家的书肆做伙计,你识字又会算数,人家应该很欢迎的。这何家书肆在县里、临阳府、郡城都有分店,管理正规,很有发展前景,你在里面应该能学到很多有用的东西。”顾青云觉得以自己和何家的关系,让何林安插一个伙计进去应该是不成问题的。

“我不想去做伙计,我从郡城拿一趟货回到县里,都可以挣几两银子,做伙计的话,整天被人呼来喝去,月钱又低,我可受不住。”顾青亮不是很高兴。

“那我不理你了。我看因为你这种态度,大爷爷才不肯的。你才多大?家里怎么敢给你几十上百两银子?你不是每次运气都那么好的,总有买到不合时宜的货物的时候。”

顾青云觉得自己即使是个门外汉,也知道从商不是那么好混的,“难不成你总是做二道贩子,帮人运货回来?车船费和住宿、伙食费也要算进成本。而且即使你开店子,你还得和其他人打交道,小吏、地痞流氓、各种主顾,即使有我撑着,别人也不一定卖我的面子,须知人外有人。”

顾青亮脸上的不喜之色这才收敛住。

“经商?你想得太简单了,还不如先找个靠谱的地方学习几年,看人家掌柜是如何和别人打交道、如何管理伙计的,等你觉得翅膀硬了,再出来单干不迟。”顾青云只听说顾青亮想从商,还真没仔细问过他的计划,现在一听,觉得他这是被那几两银子给刺激了,觉得银子容易赚。

顾青亮若有所思。

“你现在经验不足,万一被人骗了呢?这世上骗子的花样多得是。反正我觉得大爷爷考虑得对,不放你出去是正确的。”

“你到底站在哪一边?”顾青亮顿时怒了。

“谁有理我站在谁一边。”顾青云很是镇定,见慧香端上来一碟热乎乎的糕点,把糕点推到顾青亮面前,“中午在我这里吃吗?”

顾青亮想了想,还是点头同意了。

“让娘子多加两个肉菜。”顾青云这才侧头对慧香吩咐。顾青亮不吃,他自己也要吃的,反正他中午一定要吃肉,晚上才吃少点,一般是吃素。

天知道,他已经受够以前老是吃素的日子了,这让前世无肉不欢的自己忍受了很久,现在好不容易生活条件改善,当然想吃好点。可为了身体健康,他晚上还是不敢吃太多肉。

“是,少爷。”慧香福身后才离开。

顾青亮看着她的背影,突然笑道:“这个慧香容貌普通,根本没有迎香好看啊,我怎么老是见她出现在你面前?”

顾青云瞥了他一眼,没有回答,自己则拿起筷子夹起一块桂花糕,嗯,又香又甜,能隔三差五吃到自己最喜欢的点心真是太幸福了。

顾青亮看着他嘿嘿一笑,也不要筷子,直接用手抓,一边吃一边含糊说道:“青云,还是娶妻好啊,以前你哪有这种点心吃?想吃都得去点心铺买,又贵又不好吃。”他喜欢吃甜的。

“那你快点娶妻吧。”顾青云提议。

顾青亮忙摇头:“我不行,我还不想娶,再等等先。”

顾青云没理会他的话,还想等?怎么可能,自己今年十八,他十九,都快二十岁的人,他听娘亲说大伯娘陶氏已经急坏,最近都是在找媒婆,打听姑娘的品行。

反正他是不可能逃得了的。

不过这个悲伤的消息不必告诉他了,让他再高兴一会吧。

“行了,不许再吃,再吃更胖了。”顾青云打量他仍旧微胖的身材,把桂花糕端过来自己吃了。

这举动惹得顾青亮看看自己的肚子,又看看顾青云修长结实的身材,只得干瞪眼。

顾青亮在他这里吃了一顿午饭后,再发发牢骚自己回家了。

顾青云喜欢他这种脾气,通常生气都不会生很久,过不久会乖乖回家。

第二天,顾青云和简薇雇了一辆牛车坐回去。

家里人对他们回来一如既往地高兴,特别是顾青平和顾青安,两人看到那些零食点心欢呼一声,脸上满是兴奋之色。

顾季山看到自己有一小瓶枣酒,觉得量虽小,但已经非常满足了。

老陈氏则埋怨道:“我都半截身子埋入土的人了,还给我买什么首饰?这不是浪费银子吗?”只是她脸上的笑容不是那么大才有点说服力。

“祖母肯定能长命百岁,那还有四十年,现在还很年轻呢,怎么不能戴了?”简薇笑道。

“我要真能活百岁,那不成为老王八了?”老陈氏笑得牙床都露出来了。

小陈氏收到一对银手镯,心里很高兴,晚上却对顾青云说:“你们小两口有这个孝心我很满足了,但过日子可不能大手大脚,老是买东西送给我们作甚?”还连二房也送,儿媳有银钱也不是这个花法啊。

“没事的,娘,你放心吧,我和娘子心中有数,不会乱花的。而且送东西给你们,哪是乱花,这是应该的。”顾青云浑不在意,自己拿起书架上的书,翻了翻,嗯,今年晒过书,现在还没发现有虫子。

“你是嘴甜。”小陈氏一听,心里美滋滋的,转念一想,赶紧低声道,“栓子,你媳妇怎么还没有身孕啊?小明他媳妇这个月又怀上了!”

顾青云一听,停止手中的动作,把书本放回书架,无奈道:“娘,你太心急了,别人是别人,我是我,不能比较的。咱们才成亲半年,急什么?况且现在不怀孕是我的意思,明年开春我们要上京,到时娘子怀孕,那她到底是去还是不去?”

“怀孕了当然不去了。”小陈氏的语气理所当然。

“她不去的话,那我自己去找老师?娘,娘子跟着去是最好的,老师是她外公。当初人家还说要过继我们一个孩子姓‘方’呢,现在师母放弃了,但我们也要拿出诚意啊。我相信,比起看到我,师母肯定更乐意看到娘子。”顾青云说着说着,突然发现这简直是个好借口。

对,这么办,说他现在不想要孩子,免得旅途奔波,还是到了京城再说吧。

顾青云觉得自己已经被现在的环境同化了,在十几年前,他会认为十八岁生小孩真是太小了,应该等到二十几岁生才是最好的,但现在他会认为十八岁生孩子不早也不晚。如果真到了二十几岁的话,那肯定有一大堆人来关心他们,烦不胜烦。

时间的力量真是强大,可以不知不觉改变一个人,如果不是今天突然说起,可能他真的没想到简薇今年才十八岁,其实晚一点生孩子是更好的。

小陈氏闻言,想了想,觉得对,道:“你说得对,那以后娘不催你们了。”只是想到孙子在皇城根下出生,又是不舍又是高兴。

“娘,你真明理。”顾青云忍不住俯身抱抱她。

小陈氏被吓了一跳,打了他背部一巴掌,声音里带着笑意,道:“你这家伙,会灌我*汤,从小到大会用这一招,现在都长得比我高了,还改不了,你以为自己还是小娃儿啊?”

顾青云挠挠脑袋,嘿嘿一笑。

晚上的时候,顾青云和简薇说起怀孕的事,把今天晚上和小陈氏的对话说了一遍,总结道:“所以咱们根本不急,等到了京城再说,你不用有心理压力。”

简薇听完,轻轻“嗯”了一声,忍不住偎依在顾青云怀里,柔声道:“相公,你对我真好。”

顾青云爽朗一笑,轻拍她单薄的肩膀,低声说道:“谁叫你是我娘子呢?我这辈子只有你一个了,当然要对你好点。”

一时之间,小小的卧室里,气氛格外柔和。

这次他们回来,其实也不是去帮忙收割稻谷,这些都有顾大河请人来做,他和顾季山唯一要做的是指挥。

只是以顾大河的性格,自己肯定是参与进去的,他是闲不住。

即使是这样,顾青云也放心些,毕竟现在干活和以前干活是完全不一样的,以前是不干也得干,现在是可干可不干,心态和力度自然不同。

顾季山是完全不用干了,他都是每天背着手出去,专门看人干活,不怎么放心的样子。

他们这次回来的主要目的是参加三丫顾蓉的定亲礼。话说,自从他中举后,他们家唯一没有出嫁的是顾蓉,她的身份也是跟着水涨船高。当时有很多人来提亲,包括有秀才、地主乡绅的儿子之类的,身份比之前向大丫和二丫提亲的人家高一点。

李氏刚开始非常高兴,接着挑花了眼,觉得这个不错,那个也好,后来竟然还被她娘家嫂子说动,想把顾蓉嫁回娘家。

为了这事,她被顾二河臭骂一顿。

小陈氏也不高兴,曾经在顾青云面前念叨过:“你二婶真是昏了头,以前对咱们防得紧,只听得下她那个娘家大嫂的话,嫁回去?李家只有那么二三十亩地,一大家子人,四个兄弟都没分家,刚能吃饱饭,三丫头嫁过去,这不是日子越过越差吗?真不知道三丫是不是她亲闺女,是不攀高枝,也不应该这么糟践啊。还有,她那个娘家大嫂嘴巴也太厉害了,竟然能把你二婶说动,不是想要三丫带多点嫁妆回去吗?”

小陈氏和李家有点矛盾,之前顾青云还年幼的时候,李家为李氏撑了几次腰,她都还记得。

顾青云当时听了哭笑不得:“娘,你的话太夸张了,这也不算是糟践,只是最好不要嫁回去,血缘关系太近了,人家说‘姑血不回流’还是有一定道理的,对以后生小孩不好。”想了想,还是没有举何谦竹的例子,说他们夫妻俩这么多年只得一个儿子的事。

当然,也许何谦竹夫妻正好比较倒霉才这样,毕竟很多表兄妹成亲都可以生下一大串小孩,还都很健康。但顾青云始终认为,后世的□□法律还是很有道理的。

“这话你得对你二婶说,也是你二叔脑子清楚,要不然这个家非得让她搅得不可安宁。”小陈氏觉得娘家再重要,都没有自己的孩子重要,要分得清亲疏远近才行。

顾青云回忆起顾蓉婚事的波折,忍不住笑笑。他其实很惊讶,没想到到最后,还是顾二河做主,把顾蓉许配给一个地主之子,名为高颂,家有良田两百亩,在县城也有一家铺子出租,家中人口简单,只有两兄弟,两个姐姐已经嫁出去。

高颂是老大,十七岁,听说念过几年书,现在家里的田地和铺子都是他在管。他家中的弟弟高良今年刚考中童生,才十五岁。

听二叔说这家人很有诚意,加上打听过高家是和善人家,家风好,家里很近林山县,处在林溪村和林山县的中间位置,所以同意了。

顾青云其实很赞同二叔的选择,毕竟那些直接来提亲的秀才基本上都是二婚,年纪比顾蓉大个七八岁,即使对方没有小孩,当继妻名声也不好听,更何况顾蓉的条件并不差。

至于年轻有为还未婚的秀才?的确有,可是人家没有看中顾蓉,人家有更好的选择。

这次顾青云回家,高颂来下定,顾青云和他交谈过,大概是前几年在家独当一面的缘故,高颂是一个成熟稳重的人,没有一般小年轻的浮躁,对自己的未来也很有计划。

顾青云觉得和他的二姐夫林耀祖性格较为接近。

这次高良也来了,顾青云考较他的学问后,觉得他和何谦竹是同一种类型的,天分是有的,基础很扎实,性子很灵活,但很听他大哥的话。

顾青云想了想,问他是否乐意去县学读书,他可以推荐他进去。

高家人大吃一惊,随即是大喜,忙不迭地答应了。

顾青云觉得高良是个好苗子,尤其是他在算学方面学得不错,让他有好感。当然,这也是看在二叔的面子上。

下定后,顾家和高家算是正式结亲了,约定明年秋收后成亲。

而在家住了半个月后,顾青云和简薇回到县城。只是这次,他们的心情更加愉快,毕竟没有人再问他们什么时候有孩子了。

顾青云觉得,只要他想,还是可以有多种方式做到不让简薇怀孕的。

时间如流水,一转眼,到了第二年三月份,人家是“烟花三月下扬州”,他们是上京城。当然,途中会经过扬州、苏州等地。

因为前朝几条运河的开凿,现在从南到北,从他们郡城到京城,几乎全程都可以坐船,只是中途要转船只而已,但时间只需一个多月,比走陆地快捷方便多了。

嗯,是价格贵了点。

新朝建立,政治清明,皇帝雄才大略,下了死命令让人疏通和整修运河,这样京城的命令可以很快达到各处,有利于皇朝统治。

顾青云读过史书,知道一个道理:在国家富强,政治清明的时候,运河是畅通的,可起到积极的作用;在国家穷途末路的时候,运河基本上是不能通航或部分湮废的,必将给末路皇朝带来消极的影响,严重时甚至会导致皇朝的灭亡。

前朝覆灭是一个明显的例子。

所以现在看到运河通畅无阻,心里很是高兴,毕竟他处在一个蒸蒸日上的国家。而且运河还可以给路过的城市带来生机。他们一路上京,要经过宁波、绍兴、杭州、苏州、扬州、淮安、沧州等地,直到天津。

据简志远说这些城市都非常繁荣,有很多可看之处,只可惜他们每次都是来去匆匆,只在码头处停留一会,根本没有到当地游玩。

顾青云决定趁着这次难得有机会,在码头转船的时候,在当地住个几天,看看当地的风土人情,增长一下自己的见闻。

不是说“读万卷书不如行万里路”吗?

反正他们又不赶时间,如果现在不去看的话,顾青云觉得自己以后很难再有这样悠闲的时候。最重要的是,这次他们又不用和方子茗的娘亲王氏一起去,她早在去年等不及提前上京了。

和简薇一说,她也高兴不已。

两人要去京城,顾家和简家跟着忙起来。

顾青云打算只带顾三元去,简薇还是带上慧香和迎香,她们两个曾经去过京城,有经验。至于简薇的嫁妆,顾青云没有同意由顾家打理,这种事情还是让方氏管理较好。

“我爹娘不住在县城,不比岳母方便,她又是管理惯的,还是让岳母帮忙吧。”顾青云劝她,这也是顾大河和小陈氏的意思。

照看儿媳的嫁妆,总归不太好,别人还以为他们家要侵吞儿媳的嫁妆呢?

简薇思考了一会,才同意下来。

出门在外,最重要的是带多点银子,顾青云把自己所有的私房钱都带上,一共有五百多两,这是一笔巨款,可一想到京城的房价,他觉得这银子不算什么。

家里老陈氏给了他一百五十两,虽说其中有一百两是上次他把乡试副榜名额卖了后给她的,可那五十两估计也基本上把老两口的老底给掏光了。

他不想要,自己的私房钱已经够用了。不过他的意见不重要,老陈氏一边哭一边把银票给他,生怕他在外面饿得没饭吃。

他爹娘私房钱不多,毕竟刚买了二十亩荒地,不过还是挤出了五十两。

他二叔给了十两。

顾青云最后看着手中的七百多两银子,觉得自己挺厉害的,这才考中秀才几年,有这么多银子了。当然,如果他没有写话本,话本没有出名的话,顾青云相信,他手中最多只有两百多两,堪堪够来回京城的路费。

感谢那些喜欢自己话本的人们,顾青云想到自己已经完结的《仙剑》,心中颇为不舍。何家书肆在京城没有分店,自己以后到京城想重操旧业写话本,也不知道能不能卖得出去。

而他卖给何家书肆的那些话本是不可以再贩卖一次的,顾青云还是得遵守行规的。

这次他在京城应该会住个几年,要重新找到一条生财之道才行。

简薇在收拾行李,顾青云在擦拭自己的弓箭,这是他买的弓箭,平时用来练习和打猎。

是的,打猎。这一年来,他在家里住的时候,有空总会跟着顾大河和顾二河上山。虽然他家已经不愁吃了,但每年的秋天,村里组织村民上山采集山货的时候,顾青云也会跟着去。

他现在已经可以精准地用箭射中奔跑的兔子和野鸡了,几乎是十发九中,成功率极高。

相比之下,其实他扔石子似乎更厉害,这是他从小练到大的一项技能。以前是为了等他上京赶考时以防万一,没想到自己真的有上京赶考的一天。

想到小时候自己的担忧,顾青云不觉得好笑,如果走陆地的话,真的得小心点,因为国家这么大,某处地方总会有土匪路霸之类的。

现在他们坐船,危险会少很多,但为了防止出意外,顾青云还是决定把自己的弓箭带上。秀才可以佩戴剑出游,更别提他是举人了。

反正他会偷偷带上的。还有,他到了郡城会雇佣一名镖师一起跟着去。

他看着简薇收拾出来的行李,什么都觉得有用,是他劝阻无效后自己动手再三精简,还是觉得很多。

两名男性,三名妙龄女子,顾青云觉得还是有镖师比较安全,最不济可以帮忙扛行李啊。至于那五十两银子的保镖费,用来买安全感是很合算的。

毕竟小命那么宝贵。

对此,顾家和简家都非常赞同他的决定。

清明过后,扫完墓,顾青云他们终于准备离开了。

桃江码头,看着哭得涕泗横流的老陈氏和小陈氏,还有偷偷抹泪的顾季山和顾大河,顾青云拍拍她们的肩膀,眼睛不禁一酸,也顾不得别人会不会笑话自己了,眼泪情不自禁地流下来。

他这一去也许是一年,也许是几年,得看他的学习程度。虽然现在有朝廷的驿站可以传递书信,但一来一回也要两三个月,实在是不方便,所以家里人才会那么不舍。

小陈氏早在家时偷偷哭过好几次了,顾青云本不想他们来送别,没想到他们还坚持到桃江码头这里,而现在一看到那艘船,还是忍不住流泪。

旁边的方氏也是如此,和简薇两人不断抹泪。

顾青云掏出手帕擦擦眼睛,又好言安慰一番,见船主已经在一旁等了,不好让其他乘客久等,准备上船。

“青云,记得一路上好好照顾薇儿。”方氏用手帕捂住脸,声音带着哭腔。

顾青云点点头:“放心吧,岳母,我会的。”

于是,在不舍中,顾青云和简薇告别家人,踏上了去京城的路程。(83中文 .83.)

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