正文 第八章

“你知道的，我年轻时在朗代尔混过一阵子，”爸爸说着，坐进了舒服的安乐椅。

“那是三十年代最后几年，对不对？”我卷缩在沙发上。以前听他讲过年轻时的经历：他如何在一家名叫戴维·米勒的台球室兼酒吧闲逛；他如何自称“土蝮蛇杰克”；他的铁哥们——“皮条客巴尼”，如何坑蒙拐骗，给地头蛇和妓女之流跑腿牵线。拍摄《欢庆芝加哥》时，他拒绝采访，不过他的一些回忆还是出现在片子里了。

“巴尼·泰特曼是我的铁哥们。他父母在道格拉斯大道附近开了一间公寓和馆子。”他停了一下。

“我父母不赞成我和他来往。”

“为什么呢？”

“我们家族是从海德公园迁来的德裔犹太人。”他耸了耸肩。

“泰特曼家却不是。当然啦，我那时不大在乎这些。”

我不安地扭动了一下。人是会变的。

“我和巴尼混在戴维·米勒酒吧那帮小子中间，很卖力气。砸脑袋也是那帮人中的一个。”他抿了一小口威士忌；杯子里的冰块已经融化了大半。

“砸脑袋个头不大，但精瘦结实，强壮有力，意志坚韧，而且善于哄骗，树上的鸟儿都会被他哄下来。”他笑起来嘴就咧开，显然沉浸于往事之中。

“他原来是哪儿的人呢？”

“有人说是纽约人，也有人说他是从玛克斯韦尔街过来的。没人说得清楚。不过，我可以说一件事。砸脑袋最讲究穿着打扮，总是穿高档的毛料西服，还打着丝绸领带，戴着一顶可翻式帽檐的软呢帽。”

我想起了露丝·弗莱希曼给我看过的那张照片。

“我在弗莱希曼太太那里见过一张照片，照片中是一男一女，男的手里就拿着一顶可翻式软呢帽。”

爸爸头一偏。

“给我看看。”

“没带来，在家里。”我。

“那么，这个砸脑袋，他干些什么呢？”

“混赌场啦，行贿兼收保护费啦。”爸爸清了清嗓子。

“都是些我鄙视的勾当，你懂的。”

“你当然不会参与。”

“不过我要给你说，艾利，他当时的行为处事可很得女人们欢心呢。”

“从他那儿学了几招吧，嘿嘿。”

爸爸的额头皱了起来。

“我那时只有跑腿的份儿，就是通风报信。”

“你那会儿就是跟街头混混瞎胡闹。”

一声叹息溜出了爸爸的双唇。

“当时的情况与现在大不相同，宝贝儿。你得明白，正是戴维·米勒那帮人让克拉伦登滨湖区在二十年代对公众开放，那以前是被限制进入的。而且也正是由于那帮小伙子对抗那些爱尔兰街头恶霸，才保全了一大批Yeshiva-bochurs。而且还有牵涉到纳粹的传言。”

“什么传言？”

“人们说，戴维·米勒那些人当时在追踪北边的纳粹团伙成员。”

“真的？”

爸爸的眼光越过了我。

“那一年夏天，米莉亚姆·赫希，是个女演员，演意地绪语戏剧的，我对她一见钟情，整个夏天都围着她转；就这样遇见砸脑袋的，他俩正难舍难分。”他突然停住，看着我旁边，似乎在纠结是否应该说下去。

先是蕾切尔，现在又是老爸。看来每一代人都有自己的秘密。

“爸爸！这都六十多年过去了，还有什么不能说的？”

他揉了揉鼻子。

“是这话。呃，结果米莉亚姆遇害，当然砸脑袋就去追查凶手，查出凶手原来是纳粹团伙的头子。”

“她被杀了？”

“因为纳粹发现米莉亚姆是砸脑袋的线人，在暗中监视他们。”

“天哪！后来呢？”

“砸脑袋杀了那个纳粹头子，然后就无影无踪了。我说的是砸脑袋。”他撑着椅子站了起来，步履蹒跚地进了厨房。

我跟着进了厨房。

“去了哪儿呢？”

“他说是去了欧洲，参加了地下组织。”

“秘密抵抗组织？”

“他是这么说的。可谁知真实的情况呢？他总是编得出故事来。”

“后来又见到过他吗？”

爸爸把一袋椒盐脆饼干抖进碗里。

“见过一次。战后。那时我还没去上法学院。”他把碗递给我。

“当时，我和巴尼正在米勒酒吧喝啤酒。我并没有看见他走进来，可是突然之间，他就出现在我们面前，跟我们坐了一会儿。没坐多久，我记得。他当时shpulkes，不停地东张西望，还从窗子里往外窥探。后来才知道他是在潜逃之中。”

我拿起一片饼干。

“你们说了些什么呢？”

老爸耸起双肩。

“杂七杂八的什么都说了一些。当时我还在服役，并且我——”他突然僵住了，很不安的样子。

“呃，当时正在谋划退役后的出路。我们说的就是这一类的。几天以后，他就因故意杀人罪而被捕。”

“判刑了吗？”

“判了。被整了个无期。”

“后来就再也没有他的消息了吗？”

“音信全无。”老爸走回到起居室，低头摆弄CD播放机。

“我就是想不通，这个砸脑袋，或者本·辛克莱，怎么会把我的名字写在纸片上？”

爸爸眉头一皱：“我也搞不懂。”

“你们两人之间是否还有什么旧账未了？”

“没有。”他放进了另一张CD。

“可能他是想祝贺你的节目。他以前确实住在朗代尔。”

“可能吧。”我就着可乐咽下饼干。

“也可能是我的名字让他想起了你，他想和你再联系上。”

“那他怎么不直接打电话呢？”

“你忘了吗？自打你搬了家，没人知道你的新号码呀。”

“那倒是。”

“他有些东西放在我那儿的，也许我该带几件过来，让你看看那人是否真的是他。”

老爸坐回了椅子上。

“是些什么东西？”

“几个纸箱子，主要是衣物。还有那张照片。桥上一男一女，抱着个婴儿。背景像是欧洲。砸脑袋结过婚没有？”

“不知道。”

“还有个铁盒子，但是锁着的。露丝特别想打开它，甚至让我用上了指甲锉。结果还是没打开。”

“我也不清楚，艾利。这人如果真是砸脑袋的话，就不是你想象的那种——”

我急忙插话：“可你以前认识他，爸爸。如果说这事儿完全是巧合，你不觉得太奇怪了吗？”

“对呀，不过——”

“怎么样，明白为什么跟你说这些了吧？”

我把喝空了的杯子拿进厨房。

没过多久，我就离开了。那辆清洁车依然停在走廊里。旁边堆着一些小肥皂，我拿了几块装进了衣兜——这好像成了我对付紧张情绪的一个习惯。电梯门一打开，老爸的房间里就飘出了《我可爱的小城》的第一串音符。