“这不太好吧。”玲珑道:“总不能耽搁了飞翎卫做正事儿。”

“怎会耽搁?”郜世修拿过茶壶,复又在空杯中倒满水,递给她,“不过几个时辰的功夫,随便派些人过去便能快速解决。”

玲珑想想,灰翎卫的话,确实是效率高。不用人多,独一人往那儿一站,也能事半功倍。

可这样的话七叔叔岂不就是以公谋私了?

玲珑暗戳戳地思量着,顺手一摸新倒的茶水也不热,温凉,于是边想着边全部喝光。

郜世修留她在菖蒲苑用晚膳。

玲珑也很想留下,可是不行,“今日怕是不成了。姑母上午时叮嘱我早些回去。来了这儿一趟已经耽搁了功夫,再用过晚膳岂不是失信于她。”

看七叔叔眸中难掩失望,玲珑想了想,说:“明儿下午我没课,正好闲着,心兰又要上课。不如我来菖蒲苑玩?”

明日是十二。逢二的日子,下午族学里是教女德女戒之类的功课。

从三年前玲珑开始上族学开始,郜世修就做主给她把这类课剔除掉。故而她每逢这个时候便有半日的假期。

“也好。”郜世修道:“若我不在,你只管歇会儿就是。晚上让人给你多做几道喜欢的菜式。”

这就是今晚不能共进晚膳所以改到明天了。

玲珑高高兴兴答应下来,略歇了会儿就赶忙离去。

郜世修送她到院门口,一直看着她走远方才折转回来。

推门入屋,他静静地看着玲珑刚才喝过的水杯,淡淡勾了勾唇角,把它拿起,倒满水后重新放回了自己桌案上。

·

一场秋雨后,天气骤冷。转眼到了八月十五,大家已经都换上了稍厚点的秋衫。

这天中秋节,家家户户都在准备着团圆饭。

秋棠院一早就被烤月饼的香气溢满,睁眼便是满院的甜香气息。

玲珑原本还想赖会儿床,嗅到月饼香气后,她忽地反应过来今儿是什么日子,赶紧起床。洗漱完毕后,匆匆用过早餐,直接赶往国公府,径直去了菖蒲苑。

谁知长溪告诉她,七爷昨儿晚上不在家里,一夜未归。

中秋团圆节大一早却没能见到七叔叔。玲珑的心情不算好,恹恹地回了侯府,跟着傅氏开始拜访家人。

先是去了傅家,见过了傅家长辈。说了会儿话后去往定国公府,拜见老国公爷,顺便又去五房坐了会儿。

傅氏和郜五太太卢氏闲聊的时候,玲珑就和郜心兰一同玩。俩人说说笑笑时间长了后,玲珑的心情才算是好转了起来。

回到侯府已经是午膳时分。

玲珑正准备用膳呢,宫里却来了人。

来者是庄嬷嬷身边跟着的小太监,平日里在太后的静安宫伺候的。

到侯府后,他一见玲珑就笑着拱手作揖,“太后娘娘怕长乐郡主忘了今日的中秋晚宴。特意让小的来给您提个醒儿。”

每逢中秋节,宫里都会举办晚宴庆祝。今年自然也不例外。

三年前的中秋宴,玲珑是被郜世修带着进宫参加的。自此以后每逢节日,还不等郜世修说起,郜太后就会记得遣了人来叫玲珑。

不过到了晚宴的时候,郜世修并不会和国公府其他人一同过去。而是会转个弯来接玲珑,而后他带了玲珑一同进宫去。

玲珑笑着谢过了小公公,又让锦绣给了他一个塞了碎银子的荷包。

小太监捏捏荷包,说着吉祥话,躬身乐呵呵地离去。

侯府午膳也设了宴席。一家人凑在一起,不管和睦不和睦,都做出高高兴兴的模样聚在一起。

宴席设在花园中。都是自家人,没甚需要避讳的,男丁两桌女眷两桌,中间连屏风都没隔开。

玲珑挨着傅氏落座。穆少宜凑到她旁边来跟着坐。这桌另外还坐了世子夫人大太太蒋氏。至于二房的人,则去了另外一桌。

没多久饭菜陆续摆上来。

穆少宜碰了碰玲珑手臂,朝旁边努了努嘴,“瞧。她又来了。”

初时玲珑不知道穆少宜说的是谁,顺着她指的方向看过去,立刻明白过来。原来是说袁老姨娘。

前段时间侯爷恼了袁老姨娘,已经不让她近身伺候了。谁知这次家中宴席,她居然能够凑上来给侯爷布菜。

穆少宜凑在玲珑耳朵边嘀嘀咕咕:“你不知道这个人有多烦人。前几天二姐姐病了,祖父从国公府回来的时候碰到了给二姐姐看诊的大夫,问了几句后去青兰院看她病得如何了。结果这个人。”

她朝袁老姨娘那边扬扬下巴,“这个人凑在二姐姐跟前照顾着,还说什么‘二小姐是二老爷的心头肉,也是我的心头肉’‘我在侯府几十年了从未有过外心’‘多攒些银子也是为了应付个疾病灾祸’之类的话。也不知道那些没上没下的话怎么打动了祖父,居然又准了她在跟前伺候。”

穆少宜说的是袁老姨娘使了心计往侯爷跟前凑。

玲珑却莫名地觉得二小姐穆少媛这一场病来得太是时候了。

侯爷回家,刚好就遇到了给穆少媛看诊的大夫。侯爷去看穆少媛,刚好就碰到了悉心照顾穆少媛的袁老姨娘。袁老姨娘正巧就借了这个机会向侯爷表明态度。

玲珑总觉得二房那些人连同袁老姨娘不是省心的。

前段时间袁老姨娘失势之后,她明明看着穆少媛已经很少凑到袁老姨娘跟前了,甚至还有点刻意疏远的意思。

怎么突然间两个人就又好起来了?

莫不是穆少媛原本另有旁的打算,结果没能成事,就回到了袁老姨娘这边来吧。

这念头一出来,玲珑自己都吓了一跳,觉得这个想法着实匪夷所思了些。

但她生怕穆少宜这么关注着二房的动静,别一个不小心被那些人给算计了去,就问穆少宜;“你是怎么知道这些的?”

“咳。”穆少宜眼神闪烁地说:“偶尔听见了几句。”

玲珑知道穆少宜是个闲不住的性子,提醒她道:“你尽量远着点二小姐。”

“我知道。我才不会和她亲近。她没事儿就哭哭啼啼的,晦气死了。”穆少宜不甚在意地说。

在穆少宜的心里,穆少媛就是个太过软弱的人。其他的没什么。

玲珑知道轻易劝不住穆少宜,而且穆少媛一时半会儿的好似也没做出什么能抓得住把柄的事情,她就把这事儿暂且搁下,没去多管。

用膳过后回到秋棠院后,傅氏拉了玲珑到她房里,问:“之前宴席上少宜和你说什么了?”

玲珑就把穆少媛和袁老姨娘那些事儿讲了。

傅氏道:“这些倒也没什么。侯爷尽数与我说了。他断然不信为了防着疾病就会私攒银子的话,不过是看在二小姐在病中依然费尽心力帮袁老姨娘说好话的份上,给袁老姨娘个机会。却也不会让她再管着府里的事务了。”

原本玲珑的年纪不算大,傅氏和她说这些好像不合时宜。

但傅氏教着玲珑管家的时候就发现这孩子十分聪慧。且,傅氏之前在侯爷穆霖跟前揭发袁老姨娘时,玲珑适时说出绸缎铺子老板的那些话,添了神来一笔。

这让傅氏更觉得这孩子是个有分寸懂事理的。

再加上处理茶铺的事情,诸如此类种种,让傅氏愈发下定决心早些教导玲珑这些深宅大院的弯弯绕绕,好让玲珑尽早看清府里情况。

那样,等到承辂回到府里后,两个孩子一起也不至于乱了阵脚。

玲珑听了傅氏的话后,晓得袁老姨娘不足为惧,就放下了心。可是想到穆少媛,她始终觉得心里梗着一根刺似的,就和傅氏道:“我觉得姑母可以留意下二小姐。”

既是说出了自己的想法,总得有个缘由才好。玲珑思量了下,说道:“她既是能够说动侯爷帮忙退了之前的亲事,想必也是个有本事的。”

“我知道。”傅氏随口道,颇不以为意。

玲珑暗叹了口气。

她明白,自己那句话终究太单薄了些。更何况姑母是侯夫人,而穆少媛不过是庶子的庶女罢了,不足以让姑母在意。

这事儿也只能走一步看一步了。

·

晚宴不知要持续多久,基本上都要入夜才会散。玲珑怕到时候精神不济,午膳后回晩香院歇了会儿。

起来后才知道七叔叔已经到了,早已等在花厅。玲珑赶紧穿戴齐整,兴冲冲地去寻他。

“七叔叔!”不等走进,大老远地她就在喊:“怎么来得那么早?”

和上一次进宫赴晚宴时他来接她相比,早了足有一个时辰。

“慢些跑,莫要摔着了。”郜世修温声道:“我听说你上午去寻过我,便想着早些里看看你。”

玲珑见到他就很开心,在他身边脚步轻快地走着,“当时你去做什么了不在府里?”

“昨日出京了。”

听闻这话,玲珑便知肯定是皇上有事情让七叔叔去办了,早晨没能赶回来。于是乖乖地转移了话题,不再多问。

时近傍晚。

虽然天色还没完全暗下来,宫里却早早地就点上了灯,把路照亮,方便赴宴的客人们行走。

玲珑下了轿子后,和刚刚下马的郜世修一同往前行。

其实这段路两人坐车坐轿过去也可以。他们两人在宫里行事十分随意,是太后和皇上准了的。

只不过玲珑和郜世修都觉得到宴席上和那些无趣的人说话没甚意思,索性两人一同步行过去,顺便一同赏赏美景,这样彼此相伴着才算有趣。

谁知正高兴着,半途中却遇到了点意外。

不远处的秋菊旁站了两道身影。

有些熟悉,又有些陌生。

因为这条路是景色最美的一处,玲珑才从这儿走的。但是看到了那俩人,玲珑便不打算理会,打算和七叔叔绕道从旁边过去。

谁知对方却朝着这边行了过来。还主动喊了句:“傅四小姐。”

郜世修神色冷淡地侧过身去,望着旁边结了果的松树。

对方既是打了招呼,这里又是宫中,旁边还有俩宫女瞧见,玲珑只能停下步子,挤出个笑容,“沈六姑娘,沈二小姐。”

沈芝雪无可无不可地“嗯”了下。

沈静玉却是自打刚才喊了玲珑一声后,就再没有理会过玲珑,而是转眸望向松树旁的高大身影,目不转睛。

玲珑不喜欢沈静玉看七叔叔时候的眼神。

如果沈静玉姑侄两个只是为难她,非要和她说几句话,她还能勉为其难地应付应付,做出样子和对方说笑几句。

可是这些人居然敢这样盯着七叔叔看,她就十分恼火了。

原以为守孝几年,沈静玉能多点自知之明。可这么多日子过去了,这人竟然还敢觊觎她的七叔叔?

凭什么啊!

这回玲珑可是连面子上的功夫都懒得做,没说两句就脚步匆匆地直接离开。

她一走,郜世修自然也转身离去。

沈静玉前前后后半个字儿都没捞着和郜七爷说,恨得牙痒痒的,双手紧握,指甲掐得手心生疼。

沈芝雪忙劝她道:“六姑你别急。晚宴长着呢。有的是机会。”

“你懂什么。”沈静玉冷冷地睨了她一眼,“晚宴再长,机会也不见得有第二次机会。”

她盼了这么多年,和他搭话的机会也没几回。区区一个中秋宴,又哪里能多上一次了!

沈静玉恨得转身离开。

沈芝雪看看她懊恼而去的背影,再看看玲珑身边的郜世修,眼珠子转转,兀自沉思。

·

玲珑没想到自己刚一进宫就碰到了沈家人,连连暗道晦气。眼见旁边就是个小花园,她索性往那些花丛中钻去,恨不得赶紧看看这些美好的花儿草儿来洗洗眼睛。顺便转转运。

郜世修瞧着她这气鼓鼓的样子有趣至极,也不打扰她,气定神闲地在她身边走着。

“哎呀。”玲珑忽然想起来一件事,脚步骤然停住。

郜世修问:“怎么了?可是有事?不妨和我说说,我自会想了法子帮你解决。”

“这个七叔叔可帮不了我。”玲珑叹道,“是我自己疏忽大意忘记了。”

“何事?”

玲珑看周围没有旁人,凑到他跟前,小声道:“我忘记安顿程九了。他现在怕是一个人孤零零地在过中秋呢。”

郜世修薄唇紧抿,沉默地看着她。

玲珑斟酌着说:“我这样会不会太薄情寡义了些?毕竟是我把人请来的。现在却……”

话没说完,手腕一紧,已经被人轻扣住拉着往前走。

玲珑没防备被拽得踉跄了下。

郜世修发觉,忙放缓了步子方便她跟上。

玲珑好不容易稳住身形,赶紧疾走几步上前来。

等到两人并行着走了,郜世修便松指放开了扣住她的手腕。

玲珑不解其意图,疑惑着问:“七叔叔刚才怎么了?可是发现了有甚不对劲的地方?”说着就四顾去看。她知道深宫之中,多有心思繁杂之辈,总是小心些的好。

郜世修正要开口,侧首一看,小丫头又东张西望地不知道瞧什么去了。于是轻点了下玲珑的肩,待她朝他这边看过来,方才淡淡说道:“没甚事情,无需紧张。”

想这丫头是一根筋的,他顿了顿又道:“不过是想提醒你一下,你既是与我同来赴宴,便只跟着我就好。旁的那些闲杂人等,根本不必理会。”

玲珑低着头小声嘀咕了句。

郜世修莞尔,修长的指抬起,轻叩了下她的眉心,低喃道:“居然说我小气?”

玲珑没想到那么小的声音却被他发现了,猛然抬头,一脸的震惊。

郜世修忍俊不禁,轻勾了下她的指尖示意继续往前走,又俯身在她耳边道:“听话一些。晚些宴席结束后,我带你去玩。”

也免得这丫头在宴席后又跑去找那劳什子姓程的败的。

玲珑嗤了声,抬眼看天,“黑灯瞎火的,你能带我玩什么。”

“只要你肯来,想怎么玩都可以。”

郜世修顿了顿,忽地想起一事,笑看玲珑,“你不是总想学骑马么。不如,等会儿我带你一起去骑马?”

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