正文 第十八章

雪糕像往常一样睡在衣柜上头。

它舒展着四肢，完全解除了警戒，叫人无法把眼前的睡颜和平日里老成的模样联系起来。

佛坛旁边的矮柜是巧克力的专用席位，现在它悄悄地站起身来，尽量不去惊动还在熟睡的雪糕。站在矮柜上环视一圈后，它轻轻跳下地来。

雪糕……

巧克力压低嗓门叫了叫再熟悉不过的名字，如果雪糕稍有转醒，一定会摇摇尾巴作为回应。可是雪糕现在一动不动，尾巴仍旧盘缩在鼻尖附近，看来它睡得很沉。

老婆婆元气十足的声音从家门外传来，老婆婆已经站在门口聊了很久，和她交谈的似乎是钟表店的老爷爷。

通向阳台的滑门留了条缝，巧克力小心地调整着肉球的触地角度，悄无声息地向阳台移去。

从滑门的缝隙间吹来阵阵凉爽的秋风，风里带着青草、岩石、山川的清香，还有许许多多来自远方的舒爽味道。

这是初秋的气息，九月的气息。

这份气息呼唤着巧克力，诱惑它走出房间，投入屋外的世界。

巧克力伸出前爪，扣住门缝轻轻用力，滑门移开了一些，它又把整个前爪卡进缝隙里用力，这下开口大小已经足够它通过。

巧克力再次看向雪糕，对方的胡须突然动了动，难道它被吵醒了？巧克力立刻一动不动地定在原地，过了好一会儿，雪糕并没有别的动静，或许它只是在睡梦中被微风刺激了神经吧。

雪糕还在沉沉地睡着。明知对方看不到，巧克力依然朝它摇了摇尾巴，意思是“我去去就回”。

出了阳台，外头是一块小小的庭院。老婆婆正站在大门外，和钟表店的老爷爷开心地聊着天。巧克力并不知道他们在谈些什么，但从交谈声可以听出两人非常快乐。

巧克力朝着背对老婆婆的方向走去，它跳上墙垣，灵活地向外移动。待会儿肯定会被雪糕臭骂一通吧，不过没关系，今天说什么也要出去走走。

“巧克力，这回真算你运气好，如果被敌人发现了，说不定连你也会一起干掉。”

初春时节，巧克力独自出行时目击了“敌人”杀掉旧种猫的一幕。敌人把旧种猫从桥上扔出，它立刻就被流水卷至河底。

偶然目睹全过程的巧克力怒不可遏，一心想用利爪教训敌人一番，当它就要冲出藏身的草丛时，却遭到一只红虎斑大肥猫的阻挠。在大笨猫的打岔下，敌人就这么毫发无伤地逃脱了。

回家之后，巧克力向雪糕讲述了这段遭遇，当时就把雪糕气得鼻头呼呼喷气。

“你，从今往后绝对不能单独出门！像你这种只会闯祸的家伙，绝对不能擅自离开家里半步！”

那是巧克力头一次见到雪糕如此愤怒的模样，对方正在气头上，自己还是什么都别说为妙，于是巧克力一言不发地默认了雪糕的禁足令。

雪糕总是担心自己，完全没必要地穷操心。这个不许做，那个也不许做，什么都不许做。虽说老婆婆也说雪糕有兄长风范，但自己和它明明都在同一天出生，凭什么自己都得听它的？

“对了，你刚才提到的那只红虎斑。”终于冷静下来之后，雪糕梳理着毛发，向巧克力问起了那只大肥猫，“那只红虎斑，说不定是在帮你。”

“那家伙？不可能，你肯定弄错了。”

“你想想看，如果那时你贸然冲出去，说不定现在已经被扔进河里了。”

“这个……”

巧克力把自己蜷成一团，回忆先前和那只红虎斑遭遇的经过。

旧种猫不会帮助朋友，或者说，它们不会把任何同类看作朋友。只有新种猫会互帮互助，难道刚才那只肥猫也是同类？

那只红虎斑一次又一次地阻止巧克力向“敌人”寻仇，如果它真是有意识地帮助巧克力，那它或许也是新种猫同伴，至少雪糕这么认为。

“果然还是不可能，那家伙怎么看都是旧种。它超级笨，也不会像我们一样说话。”

“或许它是故意的。”

巧克力从没考虑过雪糕提出的假设。

“怎么会……新种猫不都是同伴吗？干吗故意装出旧种的傻样？”

“或许……它不想和我们成为同伴吧。”

“不想成为同伴？怎么可能！”

就连对什么事都不上心的巧克力也觉得雪糕的言论太过奇怪。

成为新种猫后最让巧克力高兴的，是能看到万紫千红的世界，能运用新的语言，还能邂逅新的伙伴。

确实，“同类”和“伙伴”之间还有不小的差距，所谓同类，只意味着双方恰好生为同一物种，拥有相同的习性，拥有相似的特征，仅此而已。

但新种猫是不同的。

只要大家齐聚在国王陛下的森林，就会感到所有成员都被一股奇妙的力量维系在一起。就算大家的出生时间不同，地点不同，但在场的每一只猫都是兄弟，都是家人。

巧克力无法贴切地形容那种感觉，但它知道自己的心头是愉悦的。自己明明只是一个个体，却感觉并不孤单，在那样的气氛下，一切警戒和猜忌全都土崩瓦解，因为自己正和同伴们站在一起。

对巧克力来说，同伴是一种非常美好的存在。和同伴一起就会无所畏惧，就会拥有无限可能。

所以说，如果那只红虎斑真是新种猫，就没有理由不愿成为它们的同伴，只有旧种猫才无法明白拥有同伴的美好感觉。

巧克力想确认自己的判断。

它想再见一次那只大肥猫，当面嘲笑它只是一只旧种傻猫，然后回家挖苦雪糕的胡思乱想。抱着这种想法，巧克力无时无刻都在寻找出门的机会。

那只大家伙现在肯定还在国王陛下的森林附近，听说它一直都向住在那边的人类讨食吃。

终于暂获自由的巧克力强忍住四处乱逛的渴望，径直朝着国王陛下的森林奔去。

国王陛下的森林宽广得无边无际。

单单从一头跑到另一头就需要花上不少时间，加上又密又高的野草遮蔽了视线，如果不具备辨识细小声音的能力，很快就会在茫茫草海中迷失方向。

去过红虎斑猫的住所后，巧克力特意来到森林外围，又通过特定入口进入其中。那是一条隐蔽的小路，以一台非法丢弃的电视机作为路标，在习惯走老路这一点上，新种和旧种没有区别。

巧克力并没见到红虎斑。它刚刚去了森林前的那栋民居，它曾多次看到红虎斑躺在一户人家的二楼打盹儿，但今天等了很久也没能见到肥猫的身影，或许它正待在屋子里面吧。

巧克力在民居周围转悠了一大圈，始终没能发现自己寻找的目标，于是它转身进了森林。置身国王陛下的森林之中，它就仿佛回到家中般安心自在。

沿着入口的小路行进几步，眼前就会出现一处岔路，只要顺着泥土气息更强的那一侧继续向前，就能直达森林的中心。在那里有一座被巨大树木环绕的小山，比老婆婆的衣柜还大些，国王陛下和它的孩子就住在那座山里。不过巧克力很少有机会接近那里，路易它们会生气。

不知何故，路易和其他数只同伴一直寸步不离地守在国王陛下周围，阻止任何不请自来的家伙同陛下见面或是对话。据说它们是最早成为新种猫的一群，具体是真是假不得而知。

巧克力在岔口选择了柏油气味更重的方向，这条路的前方有一只木制的彩色收纳盒，是巧克力很中意的场所。

巧克力跃上彩色收纳盒，静静聆听着周围的声音。

四周一片寂静，凉风摇曳芒草的沙沙声分外清晰。虽不能断言广阔的森林里没有任何访客，但现在正是猫咪休憩的时间，更多同伴正和雪糕一样睡着大觉吧。

如果在这里调节咽喉深处的气流，呼唤附近的同伴，就犯了路易它们的禁忌。这里距离国王陛下的寝床很近，不能高声喧哗。

再等一会儿就会有同伴过来吧。巧克力在木箱上伸了个懒腰，抬起后脚在喉头处搔起痒来。

挂在脖间的铃铛轻颤着奏出音符，叮铃铃，叮铃铃，仿若虫鸣。这般沁人心脾的感觉，仿佛正凝听着国王陛下的歌谣。

巧克力抬头望向青空流云，那一夜的记忆浮上心头。

它几乎没有尚为旧种时的记忆。

在它的脑海一隅还留存着些许古早时候的画面，但其中的景色全都朦胧不清，也没有鲜明的色彩，或许旧种猫眼中的世界就是如此吧。

那一夜，它不记得自己究竟如何来到这片森林。那时雪糕刚刚成为新种猫的一员，为了让兄弟也能分享这份绝伦的体验，它把巧克力也带进了国王陛下的森林。当时巧克力死活不肯踏出自己的地盘一步，雪糕一路威逼恐吓，用尽法子才把它拽到森林。

进入森林之后的情景，巧克力多少还有些印象。除了自己和雪糕，周围还有好几只从未见过的同类。大家各自隐藏在草丛里，折射着夜光的眼瞳滴溜溜地转动着，静静等待那一刻的到来。

那一夜的月色，分外美丽。

不久之后，从中央那座植被茂盛的小山里，现出了国王陛下的身姿，路易一伙则以守卫者的姿态围在四周。国王陛下打量一番聚集而来的旧种猫，然后半张开嘴，悠悠唱起了歌谣。

没错，是歌谣。

或许那和人类定义的歌谣有所不同，但除此之外没有更贴切的形容。

最开始像是某种粗糙物体相互摩擦的音色，不久后音调如波涛般起伏，最终稳定为近似冰箱工作时的嗡嗡声，再往后又变为清脆的银铃声。音色在不同的音阶之间自由转变，没有一刻停息。

巧克力听着国王陛下的歌谣，耳朵深处似乎有什么东西也随之震动。双眼之间升起了酥麻的瘙痒感，任它用前爪怎样抓挠也无法消除。

它终于意识到，自己听到的声音并非从外界传入耳中，而是直接在耳朵深处响起。

额头的瘙痒随着震动的加剧越发清晰，巧克力有些害怕地看向雪糕，自己的兄弟正舒服地闭着眼，享受着耳中的清澄之音。巧克力并不理解自己正经历着什么，它不停地梳理毛发，努力让自己镇定下来。

就算如此，额头的不适仍然不停扩大，终于膨胀到再也无法忍受。巧克力忽地扬起头来，只见水潭般黝黑的夜幕里，一轮苍白单薄的明月荡漾其中。

下一个瞬间，国王陛下的歌声猛然拔高，超出了耳朵的接收范围。巧克力知道歌声并未停止，耳朵深处隐隐的疼痛就是最好的证明。猫的听觉远比人类或犬类灵敏，但国王陛下的歌声已经升至连猫耳也无法接收的波段。

突然，巧克力耳中响起一阵短促的敲击声，但这声音并未带来肉体或精神上的痛苦。它吓了一跳，急忙闭上双眼，数秒后再次睁开时，眼前正浮着一个泛着银辉的巨大球体。

竟是方才所见那轮淡薄的明月。明月悬挂的夜空不再是漆黑的色块，而是变成了具有细腻色阶的奇异空间。

巧克力慌忙环视四周，自己正身处在一个前所未见的世界之中，目所能及的一切景色都变得立体生动。

黑夜也有了自己的色彩。那不是简单的或明或暗，而是有红有蓝，有黑有白，各种色彩交相融合的斑斓世界。各种色彩的深浅浓淡相互配合，营造出立体真实的空间感。

巧克力……

一旁的雪糕正一脸担心地看着它。巧克力已经逐渐适应耳朵深处响起的振动，但还分辨不出声音的方向和意义。

这是你的名字。

雪糕温柔地教导着陷入混乱的兄弟。巧克力愣了愣，眼前的雪糕似乎和自己记忆里的模样有些不同，是因为今天的雪糕看起来格外温柔机敏的缘故吗？

我是……巧克力？

对，你就是巧克力。

雪糕欣喜地说道。

你是世界上独一无二的巧克力。

独一无二的……巧克力。

呢喃着这句话的同时，一股无法用言语形容的幸福笼罩在巧克力全身。

世界上，独一无二的，巧克力。

巧克力再次仰望夜空。

微凉的夜风拂过，抚摸着它直直竖起的耳朵。耳尖的酥痒，头顶的明月，巧克力决定永远铭记在心。

就在这瞬间，巧克力获得了“心”。