正文 第二章

黑色轿车悄无声息地沿两侧树木繁茂的单行道行驶，最后缓缓驶上一条石子铺成的岔路，继续行驶一百英尺后停了下来。泰勒·莱茵克从驾驶员一侧下来，此人二十八九岁，金发，身材高大、肌肉发达。从客座上下来的是沃伦·彼得斯，他三十出头，身高不足五英尺七，水桶腰，头发稀疏呈褐色。

莱茵克打开后备厢，一个三十五六岁的男人呈胎儿抱体状躺在里面，手脚被胶带紧捆着。他身穿蓝色牛仔裤，华盛顿红肤牌夹克衫。一块厚布堵在嘴巴上，身体下面铺了张塑料防水油布。但是，与大多数捆放在汽车后备厢里的人所不同的是，此人尽管看上去毫无生气，但还活着。

两个人拎着塑料油布将他抬出后备厢，放在地上。

“我之前已经侦察过了，泰勒，”彼得斯说。

“那地方虽然远了点儿，但位置最佳。咱们用油布把他抬过去。这样他身上就不会留有我们的痕迹。”

“对，”莱茵克答道，两眼疲惫地看着那片陡峭、崎岖不平的地形。

“咱们慢慢来吧。”

他们小心翼翼地向下走去，沿路倚在树干上歇息。幸运的是最近不曾下雨，地面踩上去很结实。

即便如此，抬着人行走仍是份苦差事，一路上他们歇了好几回，胖乎乎的彼得斯累得直喘粗气。

路终于平坦了，莱茵克说：“好了，快到了。把他放下，侦察一下。”

两人从莱茵克绑在背上的行李袋里掏出夜视望远镜，对四周仔细侦察一番。

未发现异常，他们继续跋涉。十五分钟后，他们到达土路和岩石边缘。这里的水不深，好几处能够看到从缓缓流淌的河面上突起的扁平卵石。

“好了，”彼得斯说。

“就是这儿。”

莱茵克打开行李袋，取出两样东西放在地上。他在较大的那件东西旁蹲下，在其表面摸索着。

过了几秒钟，他的手指摸到了要找的东西。一会儿工夫，橡皮艇就充足了气。从行李袋里取出的另一样东西是一个小型推进器，他把它装在船尾。

彼得斯说：“我们紧贴弗吉尼亚一侧走。发动机声音虽然很轻，但水的确会传声。”他递给同伴一件东西。

“虽不见得要用它，但这是GPS。”

“咱们得把他浸湿。”莱茵克给同伴指出。

“是的。我想就在岸边干。”

他们脱去鞋袜，卷起裤腿，抬着俘虏在河边松软的泥土和岩石上行走，然后下河蹬至水没膝盖的地方，把他放进温暖的水中直至其身体——而非面部——被水淹没，随即将他拉出。他们又接连重复了两次。

“这下行了。”彼得斯说着，低下头看着这个浑身湿透的男人，此时他在不知不觉中发出一丝呻吟。他们没有浸湿其面部，担心那样会惊醒他，给搬运造成困难。

他们返回到岸上，把他放入充足气的橡皮艇里。两人再次将四周仔细察看一遍，然后才把小艇置入水中，爬了上去。彼得斯发动引擎，橡皮艇迅速驶入河中。他们紧贴树木林立的岸边顺流而下，大个子莱茵克蹲在俘虏身边，眼睛盯着GPS屏幕。

彼得斯一边驾驶橡皮艇一边说：“我宁愿找个更加隐秘的地方，但这事由不得我。好在起雾了。我看过天气预报，这一回总算给他们说准了。从这儿往下几百码，我们就能驶入一个无人的小河湾。我们在那儿等着，没有动静，再继续前进。”

“计划周全。”莱茵克答道。

小橡皮艇驶入渐渐聚拢的雾阵，两人随即陷入沉默。