目送着罗锦棠走了, 黄爱莲返回天香楼,甫一进门,便甜滋声儿唤道:“伯母, 您瞧着淮安给您娶的这儿媳妇,如何?”

一个身资纤弱, 脸上皮肤略白妇人从楼上提步走了下来,于天香楼的大厅里愣了半晌,才道:“你说, 这果真是淮安的妻室?”

黄爱莲扶过陆宝娟, 道:“恰是,您瞧着如何, 难得的商业奇才,瞧她这样子,是要准备以卖酒来赡养你们相府一家人了。”

这话也是真够讽刺意味的。

陆宝娟气的一手扶上楼梯栏杆, 摇了摇头, 道:“罢了,黄姑娘请留步,我出来太久,也该回家去了。”

说着, 扶过自己的大丫头阿成,陆宝娟稳着步子,就从天香楼里出来了。

而这时候, 锦棠走了几步,才发现自己那坛子八十年的老陈酿没有带出来。

八十年的老酒,每一滴都金贵如油,锦棠可没想着便宜黄爱莲,留给她。

是以, 她又折了回来,遣着齐如意上去拿酒,自己则在门外等着。

陆宝娟因为太气愤,也因为太冲动,全然没有看到她心心念念的儿媳妇罗锦棠其实就站在天香楼的门外。

径直走了出来,她对阿成说道:“报应,这可真真儿是老天给我的报应,淮安的妻子,就是老天爷给我的报应。”

锦棠站的不远,将婆婆这句话,真真切切,全给听到了耳朵里。

要说,上辈子一对初婚时恩爱的夫妻最终和离收场,陆宝娟这个婆婆的离间与嫌弃,于锦棠来说,比齐梅给的伤害更要大一千倍一万倍。

毕竟她是陈淮安的生母,鉴于与第一个婆婆一开始就交恶,锦棠对于这第二个婆婆,一开始可真真儿是掏心掏肺的。

甫一到京城,也曾跟着她学规矩,跟着她学刺绣,事事以她为首,跟在她身后。

岂知,越是掏心掏肺,就被伤的越深。

陆宝娟和齐梅最大的不同就是,她表面上总是那么的柔弱,仿佛下一口气都喘不上来似的,当然,也绝口,从来不曾说过一句锦棠的不好。

人前人后,陆宝娟都是一个大家长式的,深沉,威严而又端庄的婆母,她的城府,比齐梅深了可不知多不倍。

*

陆宝娟在天香楼的门前停了停,声音忽而一尖:“阿成,你没觉得她像谁吗?”

阿成也有些困惑:“夫人,奴婢瞧着咱们三少奶奶真真儿算得上好相貌了,就连旭亲王也是对她刮目相看的样子,没瞧出来她像谁呀。”

天香楼的门脸,是以几根抱臂粗的大柱子为支的,锦棠的身子恰叫柱子给隐住了,所以,陆宝娟在门前站了许久,仍旧没有看到锦棠。

既她没看到,锦棠也就不出面了。

毕竟如今,她手里可捏着陈淮安的休书,真正翻脸的话,她是和陈淮安和离了的,算不得她陈家的人。

不过,因为陆宝娟这一声说她像谁,锦棠倒是顿住了。

她于是提步,就跟了上去。

因住的很近,陆宝娟也并未套车,叫阿成扶着,俩人一起沿街走着,她又道:“像,实在是太像了。也不知道齐梅究竟怎么想的,普天下什么样的女子不找,给淮安找来个这么像她的女子做妻。

这可真真儿是我的冤孽啊,她必定是来报复我的,是来给我添堵的,偏偏她还是我的儿媳妇,这可不是我给自己造的孽?”

锦棠越发的不明白了。

上辈子,她和陈淮安与相府相认,是陈澈自己到的渭河县,寻到她家门上,然后来认儿子。

当时陈淮安不在,她在补衣裳,于一堆子的衣裳堆子里抬起头来,陈澈就站在她对面,四十岁,正值盛年的公公,只看了她一眼便面如纸白,转身就走。

直到陈淮安回来,他又再度进门,不过,陈澈到的心性到底比陆宝娟更稳,从那之后,再没有流露出一丝一毫的不对来。

但锦棠一直怀疑自己生的很像某个人,以致于上辈子从一进门,陆宝娟就对她怀着由衷的厌恶。

通过方才陆宝娟的反应,她越发确定这个判断了。

遥遥望着陆宝娟和阿成走过了街道,齐如意也提着酒坛子下来了,锦棠这才与齐如意一块儿往回走。

*

陈淮安,葛青章和陈嘉雨三个看完考场,等锦棠和齐如意赶过去的时候,已经出来了。

会试虽说更隆重,但考会试和考乡试的规程是一样的。

比如说,在里面皆要住满三天。

同样,考房也只能容一个人屈着身子,身材瘦小些的倒也罢了,像陈淮安这等人高马大的钻进去,头扬不起来,腿伸不出去,就等于是,把个人困在狭小的柜子之中,足足困上三天,再加上多说学子都是千里迢迢而来,十年寒窗,只为一考,其背负的压力可想而知。

会试之中,哪一年不得考死,或者考疯上几个。

陈淮安和葛青章还好,陈嘉雨是个自小儿没有受过什么苦,所以锦棠怕他熬不下来。

她的酒坊还未开张,正好趁着还有些儿空闲功夫,给这仨人做明儿吃的窝窝头。

只用糜谷做成的窝窝头,里面或加葡萄干儿,杏仁核桃,或者加上牛肉干儿,红糖丝儿,总之,顶饱又好吃,也是锦棠自己经常出门时,尝试过的,出来最不易坏,也最顶饿的干粮。

葛青章一直在灶下帮锦棠添火。

他是农家孩子,最擅长生火,添火,搭上三根柴,再吹上一口气,整个灶膛子里呼隆隆的,全是火声。

葛青章也去看过锦棠那酒坊,租金之高,令人咋舌,他担心锦棠辛辛苦苦经营一年,只怕等于是白白儿替房东赚了租金,连本钱都收不回来。

于是他说道:“妹娃,我今天去过太仆寺了,你那家店子倒是足够大,也足够气派,可是租金太高了,一万两银子一年,你是不可能挣回来的,把它退了去,否则的话,我就写信回渭河县,让小姑到京城来主持这件事情。”

提起生意来,锦棠脸上顿时就浮起了笑容。

她掰着手指道:“表哥,当初我在京城认识一个酒庄的东家,一年要净赚二十万两银子,你可知他的酒,销往何处?”

葛青章笑了一笑,摇头,于生意上,他简直就是个白痴,又岂能知道。

锦棠道:“一则,整个京城的卫防有十二卫,比如神武卫、兴武卫,豹韬卫等亲兵,光在京城,这十二卫的驻兵至少有十万人,这些人一年一坛子酒,你算算,得销多少坛子酒出去?

而整个顺天府的文官,从上至下,也有将近万人余,这些人,徜若每人一年一坛酒,我又得销出去多少?

须知,南来北往的酒客,大多在京城集散,又周转,只要我能把整个京城的酒楼,酒坊全部做通,这锦堂香酒,就可以不必我到处跑,而销遍大明一十二行省了。

到那时,一年三五万两银子,咱们能够轻松入帐。大舅可是在我这酒肆里入了股的,等我有了进帐,也会分大舅一分,难道你不高兴?”

葛青章才不信锦棠一年能赚三五万两银子,但是她去年曾有一个月,整整进帐六百两银子,捧着银子给葛青章看时,葛青章两只眼珠子几乎没有突出来。

她头脑清晰,思维敏捷,嘴里一溜儿的算下来,这种大帐,葛青章连想都不敢想,她信口就能说出来,可见,早在上京之前,她于自己如今这孤注一掷的鸿图大业,是有过详细规划的。

会赚钱的罗锦棠,虽仍愿意窝在这小小的厨房里做窝窝头,但她的心胸之广,葛青章穷这辈子都难以追得上了。

于这样的表妹,要说曾经他还有照顾,陪伴她的心思的话,如今那种心思,全都变成了欣赏和赞叹。

她已经站到了云端之上,而他只能站在地上,仰着头欣赏,于心中默默的,替她高兴。

默了片刻,葛青章又道:“妹娃,我娘想要来京城,怎么办?”

锦棠断然道:“你只写信告诉她,就说你自己如今都是寄居在我家,她若要来,我是一分钱都不会出的,届时把你也赶出去,你们俩都只能到外头去讨饭,想来就让她来。”

葛青章拿人手短,吃人嘴软,更何况确实也不想让老娘上京城来,跟在身后指指戳戳的骂,有锦棠这句话,也就下定决心,写信回绝老娘了。

上辈子,要说最终害惨葛青章的,就是他那个老娘张氏。

锦棠待葛大顺好,也待葛青章好,但对于张氏,自来但凡说起,立刻脸上就要拉一层的霜茬子。

*

窝窝头蒸到灶上了,锦棠转身瞧着桌上的冰粉也成形了,遂划了几筷子出来,给葛青章盛了一碗,洒上芝麻、花生粒儿,又调了红糖汁子在里头,一人一碗,对坐在厨下吃了起来。

这冰粉,是黔西的一种特产,似乎是某种植物产的籽儿,只需要不几粒,在水中搓开,调出来的粉,居然比秦州的土芋粉还好吃。

俩人对坐了,葛青章又道:“你一直说你和陈淮安都曾经梦到过将来的很多事,那你可知道,我此番考了第几?”

锦棠挑了一筷子冰粉,红红的舌尖子舔得一舔,一口滋溜了进去:“我是不会告诉你的,好好儿学习,认真的考吧。”

对于重生,锦棠的认识是这样的。

她和陈淮安多活了一世,毕竟走过一回完整的人生,那全是他们的经历。

但是无论葛青章,还是陈嘉雨,他们没有经历过,这种东西就不能说给他们听。

未来是一直在变化的。

比如她今天告诉葛青章,说你会试考了第七,然后,葛青章就等着那个第七,从此不努力学习了,闭上眼睛坐等着,那第七当然也就与他失之交臂了。

这也是为甚,陈淮安明明曾经做过阁老,还要死学,苦学的原因。

他们要走的路还很长,先知或者会让他们占到某些先机,但于整个生命的长度来衡量的话,总还是得勤学苦读才能最终达成目的。

葛青章也知道锦棠不会说的,这两年来,他套死套活,想从她那儿套一套点儿关于将来的事情,她牙缝儿咬了个紧,一句也不会透漏。

便与陈淮安吵架,三句话也逃不离个:就是你负了心,你亏了我。

也难怪了,毕竟她是个女子。只要是女子,就难逃出闺阁,也许上辈子她终其一生都在闺阁之中,那么,于外面的世道,不会知道的太多。

也不知道她曾经受过多少苦,才会狠命的抛下过往,一心一意做生意,抛去为女儿的羞涩与恐惧,把名誉都抛开不论,只为求财。

葛青章又道:“淮安怕不曾与你说过,首辅黄启良如今是我师门,他的女儿黄爱莲不就是当初在凉州时,与你曾为敌的那个?

首辅抛来红袖招,徜若不接,我此生的宦途怕就止了。可是那个黄爱莲,二十多岁的大姑娘了,未嫁不说,还开着间半酒半娼的暗楼子,而且一直以来,似乎总是盯着你,盯着你的酒肆,我怕她要对你不利。”

见锦棠抬起头来望着他,葛青章又道:“黄首辅甚至明明白白儿的,给了我今科会试的试题,让我能够提早于别的举子们一步,准备好会试时的答案。

他甚至说,金科状元,只要我愿意,也是我的。”

作者有话要说:  青章:老子生来就有贵人运,看看吧,到那里都有人扶持……

淮安:套黄姑娘一句话说,所有命运的恩赐,早已在暗中标好了价格。

锦棠一根烧火棍子,一人一棍:都给老娘滚去学习

要不要押一押,会试都能考个第几,2333

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