吉敷在昭和六十二年二月二十三日星期一独自一人到达鹿儿岛。鹿儿岛机场和市里离得很远。在巴士上颠簸了一个小时后,终于到了鹿儿岛西站。鹿儿岛西站的前面就是鹿儿岛的城市。西站被称作鹿儿岛的门面。鹿儿岛西站与鹿儿岛站是相邻两站。因为事先知道吉敷抵达的时间,留井赶到巴士站接吉敷。

吉敷对留井的相貌气质感到很意外。原本以为留井气质幽默,但他本人看起来却是一副苦大仇深的样子——一对吊眉,双眼皮,眼神锐利,很夸张的鹰钩鼻,嘴角往下撇成一个“八”字。头发向后梳着,两颊向里凹陷。但他并不瘦,体型很强壮。一副平肩,脖子很短。

留井站在马路上,看起来对人爱答不理的。风吹起他身上那件过时的外套。吉敷看到他时根本没想到这就是和他多次通过电话的留井。

而留井也没认出吉敷。吉敷走近他时,他却把头转向了另一边。吉敷报出了自己的名字,留井愣了一下,长长的眼睛立刻变圆了:

“啊,您到了啊,远道而来,您辛苦了!”说这话的时候,留井那一脸愁容顿时变成了可亲的笑脸。这一瞬间的表情变化使吉敷心里对他多了几分好感。

“我来帮您提行李吧?”留井说。吉敷说没关系,然后自己提着行李和留井一起走。

亲眼见到留井时,吉敷感到他所散发出来的气质和电话里判若两人。电话里他总是东一句西一句的,但一见面就能感觉到他是个很厉害的刑警。虽然小谷也属于严厉的风格,但可能因为年龄不同,他们两人给人的感觉还是相差很多。

“您想先去哪里?”留井问道。

“茂野惠美的公寓。”吉敷立马回答道。她是此案的关键,可以说吉敷是为了见她才到鹿儿岛来的。“她是住在山下町来着吧?”

“是的,但不知道她在不在家。现在快四点了,她可能已经睡起来,又到哪里晃悠去了。”

鹿儿岛西站前像东京池上站前一样繁华,但又有南方的特色,显得干净大方。可能因为刮风的关系,按南方来说,这里有一点冷。

留井说有警车在等他们。他领着吉敷沿着交通环岛向左走去。

“您是第一次来鹿儿岛吗?”留井边走边问道。

“不是,以前来过一次。不过那是很久之前的事了。这里变化很大啊,漂亮多了。”

的确,车站前整洁而有序,空气也很清新。一时很难相信这里每年都有火山灰降落。

“两年前那时候,这里落了很多灰吧?”

“是啊是啊。”留井回过头去看着吉敷,大声说道。留井不仅嗓门大,动作也很夸张。每当他做出夸张的手势时,那双大眼睛就睁得更圆了。

“那一年火山灰落的特别厉害,从这里看过去,整个一片都是雪白雪白的。这一带的树啊楼啊都变成白的了,就连空气都是白的,像下了雾一样。不用说,地上也是一片白。当时这里还像堆雪人一样,用火山灰堆了一个大大的‘灰人’。”

吉敷点了点头。

两人一走近停靠在路边的警车,驾驶座那侧的车门就开了,一个身着制服的警察急忙从车上下来。他摘掉帽子,向吉敷低下头,说道:

“在下是鹿儿岛警署的川上。您受累了!”

“没有没有,我坐飞机来的,一点儿也不累。”吉敷回答道。

“啊,您坐飞机来的啊。”川上好像有点意外。

留井打开车门,让吉敷先上车。等吉敷上了车,留井也匆忙钻进车里,关上了车门。

“去山下町猎户公寓。”留井用有些傲慢的口气命令道。

车子开起来了。吉敷一直看着窗外。上次他走这条路时已经是十五年前的事了,这条街真的是旧貌换新颜——新盖了很多高楼,道路也更整洁了。但这里和东京不同,当你觉得自己正走在一条大厦街的时候,又会突然看到大片的空地。

“前面是天文馆路。”留井突然说道。

“天文馆路?”吉敷把视线转回车内,问道。

“是的,您没听说过吗?”

吉敷摇了摇头。

“这是鹿儿岛最繁华的一条街。嗯,就好比是鹿儿岛的银座。”留井面无表情的说。

“哦,是吗。”

“那个‘城堡’也在这条路上。不过不知道现在开没开门。”

“那么即使我们去‘城堡’,也不一定能见到茂野惠美啰。”

“是啊。所以我们还是向公寓‘进攻’吧。”

“那山下町在哪里呢?”

“山下町啊,就在天文馆路里面。那边相对来说比较安静。”

果然如留井所言,警车一拐过街角,突然,眼前出现了一座宏伟的寺庙。叫西本愿寺。经过寺庙之后,接连可以看到市文化中心、市民馆、图书馆等建筑。猎户公寓就是这些建筑中的一座。公寓门口是气派的落地玻璃窗,可以看到里面并排着两扇电梯门。吉敷边下车边暗暗感叹:这茂野住的地方可真不错啊。

“就是这儿了。”留井边说边趾高气昂地率先走了进去。川上留在警车里。

公寓设有值班室。但从值班室的小窗户朝里看去,里面一个人也没有。

他们走进电梯,留井边按“关门”的按钮边说道:“不过她很有可能不在家,这种漂泊不定的女人。”他用胖胖的手指按下了六楼的按钮,电梯开始升向六楼。

他们走出电梯,一直走到头又向右拐,进入了一个走廊。走廊一边是住户,另一边可以看到楼下的庭院,石子铺就的台阶和石头灯笼尽收眼底。

留井停在六零七室门前,按下了门铃。不幸被留井言中,按了好几次,都没有人来应门。

“果然不在家,肯定是到哪个男的那里去鬼混了。”留井正要从门前走开,旁边一户人家的门细细地开了一条缝。

“啊,这是……”留井回过头去,很熟练的从怀里掏出记事本并快速的打开。吉敷还没见过做这个动作这么熟练的人。

“茂野小姐好像不在家啊?”留井用粗哑的声音问道。

“嗯,茂野小姐,那个……”隔壁的女性从里面抓着门把手,吞吞吐吐地说,“昨晚之后就没见过她了。”

“这样啊。好的,谢谢。”留井麻利地收起记事本,回身向电梯走去。吉敷跟在后面。茂野的邻居缓缓关上了门。

“哎,这个女的就是这样。既然不在家,只能是在店里等着接客呢吧?”留井气呼呼地说道,同时按下了叫电梯的按钮。

“那接下来我们就去店里吧。”留井在电梯里说。

“还是去佐佐木家吧,我有事想问他妻子。”

“明白了。”

他们回到一楼。坐进警车,留井对川上命令道:“去池上町佐佐木家。”

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