038 内里蹊跷

黄菁菁没搭理她,掸了掸身上的雨水,就着边上的草擦了擦脚底的泥,这才不慌不乱走了进去。

滴水的屋檐下,肖氏一身暗红色襦裙,发髻梳理得一丝不苟,柳眉长眼,五官温和,的确不像村妇,肖氏年纪和她差不多,身材比她匀称,气质比她好,黄菁菁心里不酸,只是有些羡慕,都说她瘦了,可能不能瘦到她想要的效果还不知道。

滴着雨,肖氏没下台阶,站在门槛边,像老熟人一般和黄菁菁问候,“亲家母,听说慧梅受伤了,我和他爹手里有事走不开,今天下雨,忙叫桩子带我们过来看看,不会给你们添麻烦吧?”

黄菁菁脚上穿的是雨靴,整个周家,就她和儿子有,她左右歪着脚在台阶上刮了刮,寒暄道,“春种了,家家户户都忙,老大媳妇有人照顾,亲家母不用担心。”

范翠翠有眼力的去灶房打水出来给黄菁菁洗手换鞋,她插话道,“婶子,我就说了,大嫂在家住着你们别担心,娘让三弟妹去村头买猪蹄回来炖汤给大嫂补身子呢。”

可能手里的钱财全被周士义拿了的缘故,不花白不花,黄菁菁在钱财方面大方了很多,买猪蹄是她自己掏的钱,昨天炖了一根,还有根在灶房放着。

“亲家心善,我哪有什么不放心的,趁着有空总要来看看。”看黄菁菁洗了手,肖氏顺势取了杆子上的巾子递过去,黄菁菁不习惯,道了声谢谢,主动说起刘慧梅受伤的经过。

她待会还要出门,没有换鞋。

肖氏脸上始终带着笑,不曾有半分埋怨,“士文和我说了,她这几年住在镇上,不怎么做农活,没注意闪着腰了,不瞒亲家母,我就是怕她闲出一身病来,费尽心思给她找了份工,谁曾想……罢了,事已至此我也不多说了,我进屋和慧梅说会话啊。”

语气带着明显商量,黄菁菁边擦手边道,“你陪她说说话,宽宽她的心,过些日子就好了。”

肖氏重重哎了声,朝着刘慧梅屋子去了,走两步又转过身来,交代刘老头和刘桩,“亲家忙,你们别杵在那当大爷,问问有啥需要帮忙的。”

话完,又朝黄菁菁道,“亲家有什么活让他爹和桩子做,都是庄稼人,做惯了的。”

来者是客,黄菁菁哪敢使唤他们,引他们去屋里坐,叫范翠翠把周士武喊回来陪他们聊天,她只记得刘家人看不起她们,许多年不曾和她们打过交道了,没料到肖氏这般好说话。

刘老头眼神不敢乱瞄,吧嗒吧嗒抽着旱烟,有些排斥黄菁菁,刘桩则笑眯眯的,“婶子,有什么活您说一声就是了,姐夫去我家也像自己人一样干活,您别和我生份。”

“没什么活计,你和你爹坐着,我让你周二哥回来陪你们说说话,衣服还在河边放着,我洗完了就回来。”

庄稼人事情多,走亲戚照样干活,黄菁菁习惯如此,她给二人倒了碗水,见刘桩盯着布帘子,她道,“那是后院,养了猪和鸡。”

“听姐夫说了,婶子越来越能干了,比我娘厉害多了。”刘桩爱拍马屁,张口就来,黄菁菁见识过的,笑笑没有多说。

待周士武回来她才出门,把范翠翠叫到一边,让她先炖猪蹄,昨天挖的野菜还有,能做菜,她回屋舀了两碗黄豆泡着,范翠翠眼神锃亮,“娘,中午磨豆腐?”

“嗯,你生你的火,水开了就转小火,别一股脑大火煮,锅里的水都煮干了。”黄菁菁泡好豆子,敲打范翠翠道,“她们是来看你大嫂的,分了家,别做那些丢人现眼的事,没得叫人轻看了你,往后桃花也抬不起头来做人。”

刘家带来的东西不少,黄菁菁不是鼠目寸光之人,她有衣穿,有饭吃,不觊觎别人的东西。

范翠翠偷偷望了眼檐廊,不情不愿点了下头,黄菁菁看到了,语气有些沉,“你敢做什么丢脸的事情出来,别怪我翻脸无情。”

黄菁菁警告的倪了范翠翠一眼,泡好黄豆,她这才去了河边。

大家好奇刘家,但不敢明目张胆的打听,黄菁菁是个老寡妇,平生要面子,刘家有钱,骑在黄菁菁头上去了,黄菁菁肯定不高兴,这是大家的的想法。

故而,小河边洗衣服的妇人们不敢问黄菁菁家里的事儿。

刘氏不是多嘴的性子,也不会贸然问,小河边安安静静的,只偶尔响起棒槌拍打衣服的声音。

黄菁菁的衣服少,很快就洗好了,逢着周士仁从山里下来,他特意绕这边的路,见黄菁菁在,木讷的脸上有些许笑,“娘。”

黄菁菁端起盆子,蹲久了站起身的一瞬眼睛发黑,站稳就没事了,她定睛一瞧,周士仁手里提着野鸡,衣服里揣着好些鸡蛋,她和刘氏来得晚,此刻周围的人全走了,黄菁菁放松的笑,“山里弄的?下着雨,你怎么跑山里去了?”

她以为周士仁去地里除草去了,庄稼人就没空闲的时候,晴天砍柴除草,雨天码柴,周士仁勤快,更是个在家待不住的,黄菁菁没料到他会去山里。

“地太黏了,脚重,我便去山里碰碰运气,没想真被我找着了。”周士仁身上的衣服湿了,发髻上淌着雨水,不过他是真高兴,开春后,上山的大人孩子特别多,山里的鸟窝能掏的全被掏了,更别论地上看得见的了,真是他眼神好,刨开树丛找着个鸡窝,一只野鸡正窝在那下蛋,他扑过去就逮着了。

周士仁腾不出手帮黄菁菁端木盆,曲了曲手臂,让黄菁菁把木盆让他腰上,他夹着就成。

“用不着,回去吧,你大嫂娘家人来了,待会和我去磨点豆腐回来。”黄菁菁让周士仁走在前边,周士仁脊背有些驼,常年干活给压的,衣袖上的水甩到黄菁菁脸上,黄菁菁擦了两下,道,“往后下雨你可别出门干活了,衣服打湿了贴在身上穿了容易得病,年轻的时候扛得住,上了年纪就知道厉害了,田地的活一年四季都干不完,犯不着抢时间。”

周士仁步伐微顿,心里高兴,铿锵有力道,“好。”

刘氏走在最后,想起一件事来,“娘,我和栓子爹商量着今年多栽种些红薯,秋冬的时候留着做猪食,那个季节的猪草都没了。”

“你和老三按着你们的意思来,猪的事我自己想办法。”三房要养两个孩子,条件不太好,哪能因为一只猪打乱他们的计划,家家户户都要栽种红薯,多种些也好,但黄菁菁不想是为了她,“家里的粮食,田地里的庄稼你们心里有个数,以前还有我拿主意,如今得自己琢磨。”

周士仁一听,脸上的笑黯淡下来,“娘,我和栓子娘会好好筹划的。”

黄菁菁嗯了声,没再继续说这个话题,回到家,刘氏帮她晾衣服,她和周士仁去村子磨豆腐,逢着刘桩出来,看她们出门,不好意思道,“哎哟我的婶子,我们就是来看我姐的,哪用得着您大费周章,随便吃点就成,不用磨豆腐。”

村里人没什么招待客人的,豆腐是最丰盛的待客之道了,刘桩出来就要拦着黄菁菁。

“豆子泡着了,今天不吃明天也要,你回屋坐着,我和老三很快就回了。”石磨只村里才有,黄菁菁不去周士仁忙不过来,再者,她留在家也没什么事做,午饭她是不下厨的,交给刘氏和范翠翠。

屋里说话的肖氏听见动静,站在窗户前朝外看了看,窗户是纸糊的,有些坏了,只看得到大致,见黄菁菁和周士仁走了她才转身和刘慧梅说话,“我觉得你婆婆变了。”

刘慧梅脸色一白,兀自落座的肖氏没发现,“你婆婆作威作福惯了,在路上我还和你爹说,今日恐怕会遭到冷待,没料到你婆婆这般热情。”

刘慧梅有些心不在焉,“死过一回的人了还有什么看不开的,她变了很多,分了家,二弟三弟更听话了,二弟妹都没辙。”

以前的黄菁菁强势蛮横,全家上上下下都要看她的脸色,当着面不敢忤逆半句,实则背过身心里是不忿的,甚至会诅咒她死,分家后,家里的气氛变了,黄菁菁仍然是那个黄菁菁,周士武和周士仁仍对她言听计从,但是终究不一样了。

她看得出来,周士武是真孝顺黄菁菁的,和以前的阳奉阴违不同。

“那她可是个厉害人,小儿子不还债还有大儿子二儿子三儿子使唤,能把三个儿子紧紧拽在手里,本事真不小,你就得跟你婆婆好好学学,你啊,就是太会为他人着想了,什么事都藏在心里,看你婆婆,不痛快了就骂就哭就闹,该孝顺她的还不是照样孝顺。”刘慧梅卧床养伤,脸上没瘦,黄菁菁对她的确不错,肖氏欣慰不少,“我看士文是个有心的,你往家里拿钱,甭管他多不高兴都没在我和你爹面前透过一丝不满,他是千好万好,你可要把他看牢了。”

肖氏不是傻子,如何看不出周士文和刘慧梅感情不对,夫妻俩看上去恩爱,终究有些变化,不用想就是为着去年的事儿,“解铃还须系铃人,我看你婆婆是疼儿子的,你找她说说,士文就是一根筋,你婆婆生病你没给钱这事是你没考虑周全,可你婆婆不是没计较吗,他还追究做什么?”

肖氏此来的目的除了看刘慧梅,再有就是和黄菁菁话家常了,对周士文这个女婿,肖氏是觉得无可挑剔,比儿子还孝顺,就是太看重孝道了眼里揉不得沙子,若两口子有个孩子她也不至于急成这样,偏偏刘慧梅没孩子,周士文会挣钱,如果把刘慧梅休了,刘慧梅可就什么都没了。

“娘。”刘慧梅朝她摇头,示意她小点声,“相公眼里揉不得沙子,你以为我婆婆就能了?相公是从婆婆肚里蹦出来的,母子格差不多。”

黄菁菁对她并不满意,刘慧梅有这个自知之明。

“什么?”肖氏惊愕,“你找你婆婆说过了?”

刘慧梅不吭声,说与不说,黄菁菁的态度摆着呢。

肖氏蹙眉,“这一家子真是极品,你婆婆……”肖氏知道黄菁菁生病卖孙子的事,黄菁菁手里有钱却舍不得拿不出来看病,逼着儿子卖孙子,孙子没卖成,又怪大儿媳不给钱,“你说你婆婆怎么就命那么大呢,平时走个路都要喘上好半天的气,现在是越来越精神呢。”

说到这,她顿了顿,“早知道这样,去年就让她在镇上过年了,也是我病急乱投医,和你嫂子想了这么个办法。”

黄菁菁在镇上,整天扯着大嗓门让刘慧梅做这做那,刘慧梅一刻都不能休息,肖氏听到消息,哪坐得住,和儿媳商量,就想了个法子出来,黄菁菁要强好面子,说话做事没有半分仪态,她花钱让人说黄菁菁的闲话,说她胖,说她丑,说她嗓门大住在镇上丢脸。

果然,黄菁菁听后受不住,嚷着要回村。

只是不曾想会掉进粪坑,整个刘家人,就没有不盼着黄菁菁死的,一年到头,周士文和刘慧梅的钱全花在周家了,刘慧梅还没讨着好,黄菁菁就是个泼妇。

“你也别怕,你婆婆真要休了你,我刘家也不是好欺负的,你嫁进周家就没过过一天好日子,要不是她蹉跎了你,你也不至于连个孩子都没有。”如果说来之前肖氏是想着动之以情晓之以理的话,现在她完全改了想法,大不了鱼死网破。

刘慧梅神色有些怔忡,望着墙上的梁发呆,“娘别想多了,我婆婆一时半会没心思搁我身上,她种着一亩地的蔬菜,还养了猪和鸡,从早到晚不得闲。”

“她就是个忙碌命,活该她操劳的。”肖氏小声碎骂。

当然,在黄菁菁跟前,她立即收起心思,换上了笑容,一副大方得体温柔娴淑的老妇人形象,“亲家,慧梅和我说了,多亏有你照顾,我看她没瘦,反而胖了些呢。”

“哪儿的话,是老二媳妇和老三媳妇照顾的,亲家,坐上来,吃饭吧。”

炖了猪脚,还有一锅豆腐,野菜都没弄,这才庄户人家,算得上丰盛了,肖氏挨着黄菁菁坐在上首,刘老头和周士武坐在侧边,肖氏有心讨好黄菁菁,一溜烟称赞黄菁菁,夸得黄菁菁云里雾里,她算是看出刘桩像谁了,见人说人话见鬼说鬼话,刘桩将肖氏的口才学得淋漓尽致。

一顿饭吃得高兴,外边的雨停了,屋檐的稻草一滴两滴淌着雨滴,肖氏急着回去,“亲家,下午还有事,我们得先回去了,慧梅就有劳你多多费心了。”

刘桩和刘老头去屋里和刘慧梅说话去了,黄菁菁和肖氏站在檐廊说话,黄菁菁一脸客气,“你太客气了,她是周家媳妇,理应照看的。”

“还是你当婆婆的善良,慧梅是嫁对人了,对了,背篓里有些米和面,还有几条猪肉,我和她爹不知何时才能来,你要多费心了。”肖氏见范翠翠目光贪婪的站在边上,言笑晏晏道,“她二弟妹,你找个东西把背篓换了,背篓是向邻居借的,说好下午还回去的。”

范翠翠喜不自胜,“好勒,好勒。”扭头就要使唤刘氏,想着刘氏在灶房洗碗,心思一转,自己回屋找自家背篓去了。

黄菁菁心头不喜,当着肖氏的面没发作,肖氏租了辆牛车来的,出门时,牛车在外边等着了,旁边聚集了些妇人,眼珠子落在肖氏身上移不开,黄菁菁当没看见,送她们坐上牛车,挥手道别,态度不算热忱,却也不算冷淡。

牛车缓缓驶动,穿过树林,便没了影儿。

孙婆子按耐不住冲了过来,眉开眼笑,“四娘,我和你说的吧,刘家有钱,会做人,但凡你心胸开阔些,一定和她们相处得好。”

孙家几个儿媳家境不太好,孙婆子以前觉得没什么,搁今日就有些不舒服了,不过她素来懂得隐藏自己的心思,哪怕嫉妒黄菁菁,面上也不会表现,拉着黄菁菁的手,表现得两人感情很好似的,“四娘,老大媳妇是娶对了,往后你和刘家多走动,好处多着呢。”

“我还以为有什么大不了的呢?”麻婆子围在外边,翻着白眼,“原来是想巴结刘家打秋风啊,你不是很威风吗,怎么,开始沦落到跪舔人家的地步了吗?”

可算让马婆子扬眉吐气了一回,“说来真是奇怪,两门刘姓亲家,一门是百般厌恶,恶语相向,一门却放低姿态,曲意逢迎,说到底,还不是为了钱,可怜周三媳妇,还以为婆婆为了她好,跟自己爹娘撕破脸哟。”

马婆子的话完,周围顿时安静得针落可闻,已有人察言观色朝后退了,黄菁菁一点就燃的性格,打起架来,招架的人可不多,骂人看气势,大家看蹲头,黄菁菁的体型,真不是好惹的。

众人眼观鼻鼻观心等着场恶战,谁知好一会儿都没动静,胆子大的人不由得偷偷抬眉瞅黄菁菁,黄菁菁似笑非笑,嘴角的肉颤不可止,甚是瘆人。

马婆子可不怕,“怎么,被说中心事了,平日看你多神气,在刘家面前还不是低人一等,也就敢欺负……”

话还没说完,只看黄菁菁勾了勾唇,一副满不在乎的面容,“没办法,我想巴结谁随时随地都有人靠过来让我巴结,不像有的人穷得讹诈别人避命的屋顶,人啊,真是不能比。”

马婆子一噎,呲牙欲裂,恨不得撕烂黄菁菁的嘴。

而孙婆子被黄菁菁勾起旧事,矛头立即对准了马婆子,黄菁菁拍了拍孙婆子肩膀,“也是你能忍,换做我,哪怕追上门也要让她不好过,玉石俱焚,光脚的不怕穿鞋的,谁怕谁啊。”

语声一落,孙婆子就朝马婆子抓了过去,“老寡妇,还我家的麦秆稻草,不要脸的臭寡妇,活该守寡,不然活着气也被你气死了。”

马婆子不甘示弱,伸手就拽孙婆子手臂,两人缠在一起,滚在了地上。

黄菁菁唯恐天下不乱,“孙达,孙达,你娘被老寡妇打了,快来帮忙啊。”

马婆子和孙婆子在看看来都不是什么好人,场面越来越乱,她笑了笑,转身回了院子,范翠翠要出来看热闹被她骂回去了,“看看看,你眼睛生来就是要你看热闹的,没事就回屋给孩子做两身衣服,肚皮都这么大了还不知道准备衣服,干什么吃的。”

范翠翠顿时焉了,她就不懂哪儿招惹黄菁菁了,黄菁菁不骂别人,就骂自己。

她灰头灰脸回了屋。

肖氏送的东西黄菁菁留了一半,剩下的全让刘慧梅自己处置,至于她手里的那半分成两份,范翠翠一份,刘氏一份,算是她们照顾刘慧梅的谢礼。

不得不说,黄菁菁太懂怎么打个巴掌给个甜枣了,上一刻范翠翠还恼黄菁菁骂她,这一刻立马没了,笑得眼睛眯成了一条缝,假意推辞道,“照顾大嫂是应该的,哪好收东西,娘还是给大嫂吧。”

黄菁菁懒得拆穿她的假情假意,“给你就拿着,废话叽叽喳喳干什么。”

范翠翠笑得更欢,“那我听娘的拿着了。”

她看见了,还有布料呢,刚好可以给肚里的孩子做身衣服和鞋子。

“对了娘,三弟捡回来的鸡蛋和鸡怎么分?”

黄菁菁见她不知足,作势要把给出的东西收回来,“还让你闭不了嘴是不是,你三弟自己弄回来的东西,你说怎么分,要不要全部给你啊?”

范翠翠紧紧护着胸前,“不,不敢,我就问问,没其他的意思。”

刘氏则有些忐忑,黄菁菁把东西分给她们,她自己呢,于是她问道,“娘,您呢?”

“我就不要了,我屋里要啥没有?”她总觉得刘家人态度怪异,太过热忱了,有些不真实,黄菁菁觉得背后有什么事,至于是什么她想不出来,亲家给儿媳的东西,她收了像什么话。

范翠翠喜滋滋收了东西,放下东西后去了刘慧梅屋子,约莫是巴结去了,黄菁菁没拦着,雨停了,手里还有活呢,她人瘦了,身上的衣服有些大,穿着不舒服,趁着外边湿哒哒的,正好可以把衣服改小。

她不好量自己的尺寸,隔着窗户喊刘氏进屋,刘氏生病后便没给她按摩,她拿布带裹着胸和腰身,刚开始喘不过气,后慢慢就习惯了,刘氏在后院喂猪,推开门进屋,黄菁菁脱了外裳,只穿了见里衣,腰间的布带也取了,看上去瘦了很多。

“娘,您瘦了好多。”刘氏惊讶地走上前,掀起黄菁菁肩膀的袖子给黄菁菁看,“衣服大了好多。”

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