失踪 第一节

不管你相信不相信，在现代社会里，也存在着所谓的“神话故事”。

九月的凉风，穿梭在东京的树林间，抚摸着房总半岛的海滩，那个离奇的“神话故事”，也就由此拉开了序幕。

从高楼的第五层俯视下去，整齐林立的房屋，在明媚阳光的照射下，显得格外拥挤，它们互相争夺着仅有的空间。各式各样的车辆，在房屋的空隙之间，不停地来回穿梭着；厚厚的房屋玻璃，隔断了外面嘈杂的声音，让人感觉车子静悄悄地行驶过来、停下之后又静悄悄地开走了，形形色色的人穿行在车辆旁边。

“大家说是要节省点精力，可又都好像不工作，就亏了似的在拼命努力地工作着。”编辑委员曾我明一太郎，发出一声钦佩的感叹声，在窗边打了一个大大的哈欠。

邻座正在辛苦找资料的晚辈佐佐木，随便地瞅了曾我一眼，苦笑着说：“畜生，你还抱怨个什么劲儿呀！……现在不工作的人，就只有曾我明你这小子啦。”

这是靠近皇宫九层大楼——中央报社东京总社的编辑委员室。自从半年前进行人事调动以后，曾我明一太郎就被分配在这间大屋子里工作了。他本来是一名奋斗在采访一线的整理部长，大家都传言说：他是由于顶撞了上司，这才被卸任的，可曾我本人倒是一副看上去毫不在乎的样子。

其他十几个委员，都各自负责一定的专栏，每天埋头苦干；只有曾我明一太郎没有固定的任务，总是优哉游哉地来到报社，浏览一下各个报社的报纸，还常常旁若无人地、夸张地打着哈欠，他一天的工作就这样过去了。

编辑局长大出是和他同年进单位的，连主编安藤的实力也略逊他一筹，所以谁也不敢命令他工作。大家都觉得要是惹急了曾我这只盘着的蟒蛇，到时候一旦让它扬起镰刀形的脖子，那对大伙可就麻烦了。

“我就是随便说说，也没有不工作啊。”曾我明一太郎的视线从窗外移回屋内，正要回答佐佐木时，桌上的电话突然响了。

“啊？还有人给我打电话？”曾我名一副难以置信的表情，注视着那架小巧的黑色机器，拿起了电话听筒。

“喂，啊？……原田？呃……是千叶分局的？……嗯，不好意思，知道啦，知道啦，是你呀。”曾我明一太郎起初没有听出来电话那头是谁，感到挺不好意思的，“你那么一本正经地说话，我还以为是谁呢。”

曾我明一太郎好不容易想起来了，电话那端说话的家伙是原田清之助，他是大约三年之前，曾经协助曾我明一太郎，调查过案件的一名年轻记者。

“有事吗？……”

“没有啦，其实，也不是什么大事。”原田清之助客气地说道，“当地一家名为房总电业的小公司的社长，从三、四天前到现在，一直没有回家，他的家人已经向警方报案了。但警察公务繁忙，没有时间一一寻找那些常常离家不归的人，所以，警方并没有给予重视，只是按照惯例，安排了人员进行查探。但是，当地报社的一位记者，却非常热心地在调查此事。因此，我也决定先密切关注事态的发展……我想请你出面，拜托警视厅，让我看看他们管辖范围内的横死者。”

“嗯，明白了，我明一太郎天去找找熟人。话说回来，那位社长多大年纪了？”曾我明一太郎好奇地随口一问。

“年龄啊？四十五岁，名叫高濑炮八郎……”原田清之助详细地描述了高濑社长的身体特征、服装、以及失踪前随身携带的物品等。

曾我明一太郎一边记录一边说：“四十五岁的话，已经过了男人拈花惹草的年龄了，不是和女人去哪儿旅行的话，难道是缺钱花？”

“这跟我的猜想不太一样啊。”电话那头的回答，带着古怪的腔调。

“是吗？之前有人曾经揭露过，千叶违规选举的事情。”曾我明一太郎边想边说，“对了，从有名的金权选举区选举出来的，是种村代议员对吧。他虽然是隶属于农林水产委员会，伹确实是电力议员，和关东电力公司也有来往。如果离家出走的高濑，是电力部门的工作人员的话，他会不会曾在种村那边当助手，进行过收购工作，因为知道真相即将被揭穿，所以，他就消失得无影无踪呢？这条思路怎么样？当然这只是我个人一时的想法。”

“这样啊，也的确说得通，我也从这条思路去调查一下。真不愧是曾我啊！……哇哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！……”原田清之助钦佩地赞叹道。

“你就别拍马屁啦，我都是瞎猜的。我只不过说说，我能猜到的可能情况。警视厅那边我先托人办吧。”

说完，曾我明一太郎挂断了电话。大约两个小时以后，电话铃再次响起，还是原田清之助打来的。

“够神速的啊，已经调查好违规选举事件了吗？”曾我问道。

“不，还没有呢。不过，那位社长的离家出走案，已经有结果了。”

“混蛋，什么呀！……你果然还是改不了，办事这么轻率的臭毛病啊。当事人已经回家了吗？”

“没有呢，听说因为已经知道当事人的所在地，所以，就算他还没有回家，就已经撤销了搜查申请，但我总觉得很蹊跷啊。”

原田被曾我这么一说，似乎很不服气地说道。

“嗯？……”曾我也想不明白个中原委，于是随口问了一句，“那位社长在哪儿？”

“听说在北海道。”

“好远啊。去那么远的地方，究竟要干什么呢？他本人是怎么说的？”

“说是去出差。还没来得及问，他出差是去做什么……失踪十天后才做做样子似的，提出搜寻申请，不久后又撤销了，这确实让人觉得有点……连负责此案的人，都觉得十分可疑，可他家人却道歉说，是怪自己太轻率就报警了，种村议员也站出来帮着说话了。啊，不管怎么说，是件好事。”

“你说什么？……”曾我明一太郎严肃地问道，“你是说国会议员也帮着说话？……对了，你刚才不是说，高濑是三、四天前失踪的嘛，现在怎么又说，提出搜寻申请的十天前，他就已经失踪了呢？到底哪种说法才是真的？”

“哎，刚才我没弄清楚，经确认后，确实是提出搜寻申请的十天前，就已经没有高濑社长的消息了。”

“这么重要的线索，一开始就应该告诉我嘛，失踪十天都没人过问啊？……如果是失踪两、三天，倒是可以理解为是为了弄清楚事情的状况，但整整十天不过问，是不是有点太不放在心上了？”曾我明一太郎严肃地说，“另外，一听说与当事人取得了联系，马上就取消了搜查申请，这确实不合常理啊。而且，还有国会议员牵涉其中，总是让人觉得：这件事情有点不同寻常。嗯，高濑社长回来后真相就明白了，好极了。明天我去你家玩玩吧，我可闲得慌呢。我家就在津田沼，很近的。”

曾我明一太郎第二天傍晚，就出现在了原田轻之所在的千叶县支局。等待已久的原田记者说：“高濑社长今天还没有回家呢。听说是去函馆招人了。”

“招人？”

“是啊，房总电业是关东电力公司在九十九里滨核电站的一个外包公司。听说不久之前，公司进行定期检查，因为要进行放射性物质清除作业，以及机器修理工作，一下子需要大量人手，必须临时招募几百名劳动人员；可是，短期内招不到那么多人，房总电业就把目光转向了北海道。北洋渔业委靡不振，劳动力有富余，所以，高濑社长就亲自飞到函馆。据说现在还在那儿，积极招募劳动人员呢。”

“以上情况都是谁说的？”曾我明一太郎严肃地问。

“高濑社长手下的总务部长镰田。碰见他的时候，我直接问他的。他还一副不悦的样子说，我们把生意上的事，随便拿来当新闻话题，他们感到很为难。”

“这不是很奇怪吗？如果是出差，为什么要提出搜查申请呢？”曾我明一太郎歪着脑袋，一边思考着一边说。

“就是。于是，我就进一步询问了相关情况，他却狡辩说，因为之前无法和社长住的地方取得联系，他们就误以为他失踪了。”

“无法取得联系？整整十天？……高濑社长家应该有他老婆或者其他人在吧？”

“嗯，听说他后来娶的老婆和孩子在家，孩子还是个小学生。是他老婆贸然报警，说要寻找丈夫的。”

“真是个笨蛋！高濑先生是什么时候去出差的？”

“本月的十五号。”

“那么，搜寻申请是什么时候提出的？”

“本月的二十五号。”

“本人没有跟家里人打招呼，就出去了吗？”

“是啊。”原田记者点头说。

“他妻子也没有向公司，打听丈夫的相关情况吗？”

“打听了，她给公司打了好几次电话。可是，公司没人了解情况，她也就不知道怎么回事了。”原田清之助老实地介绍道，“其实不仅仅是房总电业，像那种外包公司，虽然有很多员工，但净是些见都没有见过社长的临时工，连事务所都是在九十九里滨核电站附近，搭建的一个临时小木屋，业务部门的职员经常不在岗，这都已经是习以为常的事情了。所以呢，镰田总务部长的话还是有一定道理的。”

“虽然你分析得不错，但还是不对劲啊。将近半个月，从来没有跟公司或者家人联系，实在有点不合常理啊。”曾我明一太郎怎么也想不通，这其中的缘由。

“所以嘛，镰田先生说，昨天函馆那边来电话了。”

“你跟他妻子见面谈过没有？”曾我明一太郎突然问道。

“那个……因为有别的采访，所以我还没有来得及。”原田低着头嘟囔道。

“别的报社也在跟踪报道吧，情况怎么样？”曾我皱着眉头问。

“《每日新闻》只是轻描淡写地，说是暂时失踪了；而当地的《千叶日报》倒是每天在到处奔波取材呢。实际上，他们早赶在我们前面，采访了镰田总务部长。那记者叫京林，是和我关系最好的一个家伙。他好像获得了什么重要情报，可能已经在高濑社长家采访了吧。”

“还挺能干的啊。”曾我明一太郎随口赞了一句。

“是啊。说得不好听点，就是有点太执拗了。一旦有什么消息，就一定会死缠着，非要查个清楚不可，他也是我的一个强劲对手。可最近好像因为总被上司责骂，整个人有点蔫了的感觉。”

“没必要因为这点小事就泄气啊。”曾我明一太郎似乎在责备京林太没志气了。

“这小子一直都非常羡慕中央报社。因为像京林所在的这种地方性报社，只要是有损地方领导形象的事情，无论是多好的报道材料，也会给压下来的。我们报社虽然也有这种倾向，但还不至于那么严重。”

“是吗？……那就好。那事怎么样了？”曾我明一太郎随口一问，微微抬头看向窗外。

支局长久保山庞大的躯体，挡在曾我不远处的前方，他与邻座的次长正聊着天，还不时地佯装大笑一阵。表面装着一副很不在乎的样子，可那豆粒大的小眼睛，却一直警惕地盯着曾我。

很明显，从曾我明一太郎来拜访时说，找原田有事商量开始，他就一直担心，报社的这个不速之客，是来挑拨是非的。

“头儿就是比较好大喜功。”原田小声嘀咕着。

“不入流的我来这儿，让他很不爽吧。”曾我明一太郎笑着说。

“别管他啦。”

“哎，我们还是小心一点为好。那家伙总喜欢抢占别人的功劳，而把失败的责任都推脱给别人。”

“我知道，就他的为人……”原田笑着说。

这时，支局长跟前的电话响了。次长拿起了电话。

“原田先生。是《千叶日报》的京林记者打来的。”

“什么事情啊？”原田站起身去接电话。