第67章牌局

陆沉反对儿子和苏乔相处,但他绑不住儿子的腿。陆明远千里迢迢地追了过来,远在另一方的陆沉又能怎么办?天高皇帝远,他做不到一手遮天。

苏乔虽然这么想,却还是心有顾虑。

她扶着陆明远的肩膀,晃晃悠悠地站了起来,从画室的胡桃木架上,拎起一瓶红酒,熟门熟路地撬开软木塞。“砰”的一声,香味开怀。

苏乔灌了一口酒,只觉身心舒畅。她半倚着木柜,条分缕析地总结道:“我其实挺佩服你爸爸的,他想做的事情,基本都能做成。我答应他,要和你一刀两断,但是我反悔了。”

陆明远坐在原地,接话道:“你也不算反悔,你的确甩了我一次。”

啧,翻起旧账了。

苏乔走到他身边,跪坐,认怂:“我知道错了嘛。”

陆明远置若罔闻,又说:“遗嘱生效以后,你成天忙得没影。假如陆沉……想在背后做点什么,现在是最好的时机吧。”

他一言难尽:“不过有一点,我想不明白,他针对你,能拿到什么好处?”

苏乔盘起双腿,与他对视道:“我没获得所有股东的认可,伯父们对我很有意见,公司财务被苏澈把持,先前看重的电商项目忽然没人支持,投资的几个子公司产生了银行贷款纠纷,合作多年的顾氏集团提出更改协议……瘦死的骆驼比马大,陆沉针对我,或许能分一杯羹。”

陆明远原本还在摸狗。听完苏乔的这一番话,他搭在狗头上的手,也逐渐停了下来。

满室寂静。

糖果不谙世事,发出细微的“嗷呜”声。

陆明远轻轻地拍了它一下,示意它保持安静。而后他低头沉思,过了好一会儿,他才说:“这样下去不行,你的压力太大。”

苏乔不甚在意:“目前还不是最艰难的时期。”

陆明远否认道:“别盲目乐观,我觉得,你已经很艰难。”他半垂着头,视线落在一幅画上:“你身边,甚至没有能帮忙的人。”

“有的,”苏乔安抚道,“只是你不认识他们。”

陆明远求知欲很重:“那你给我举个例子。”

“太多了,举之不尽,”苏乔圆滑地说,“不如告诉你,谁跟我最过不去。董事会里,有个姓郭的,背地里拉帮结派,带头膈应我。”

陆明远轻不可闻地叹气。

他握住糖果的两只狗爪,敲了几下木地板,发出“哒哒哒”的响动。糖果只认为主人在和它玩耍,毛绒绒的尾巴摇得像螺旋桨。

苏乔见状,有意调节气氛。她笑着感慨道:“我要是不想干了,就带着糖果跑了算了。”

“还得带上我,”陆明远微微抬头,用陈述事实的语气说,“缺了我,你吃不好饭,睡不好觉,过不了正常生活。”

他蓦地靠近苏乔的耳朵:“这是你哭着告诉我的,在我回来的那一天。”

苏乔连连颔首,罕见地腼腆道:“我知道啊,你最重要了。”

陆明远方才满意了一点。他松开宠物狗,站了起来,在水池边上洗手,用柔软的毛巾擦干。冬日阳光依然灿烂,落下暖黄色的斜影,给木地板镀上一层金漆。

苏乔无声地望着他,心中安定,越发觉得岁月静好。

她暗忖:如果当年爷爷没给爸爸打电话,爸爸没卷入走私纠纷,她才不会执意来宏升,更不会巴着总裁的位置不放。宏升是个大企业,她父亲的公司又何尝不是呢?大家的业务范围还那么像,只是一个在北,一个在南。

那样的话,她只要找到陆沉的儿子,用麻袋一套,拐带回国,幸福生活就此开始。她可以每天24小时都和陆明远共处,不厌其烦。

想到这里,苏乔眼眸一眯,向后躺平在地毯上。

她对自己无可奈何。

——真的好喜欢他啊。

都说距离产生美,时间让激情消退,偏偏苏乔是越相处,越喜欢。那种溢出来的仰慕,快要刻进骨头里了。

陆明远并不知道,苏乔正在变着花样肖想他。

他弄干净了手,又和苏乔搭话:“下楼吧,十二点了。你爸上次和我说,他对我最满意的一点,是我能督促你按时吃饭。”

苏乔反问道:“吃什么呢?”

陆明远假装没听见。他拧开门,带着糖果走了。

苏乔一路追出去,追到餐厅,瞧见桌子上的圆形蛋糕,还有大盘小盘的丰盛佳肴。

意外之喜。

餐厅烛火摇曳,水墙中的金鱼晃着尾巴浮动,水光染上了玻璃的浅蓝色,照出墙边一幅盛放的玫瑰花——他不送玫瑰,他竟然自己画。

陆明远新开了一瓶香槟,他原本计划扔一下瓶子,耍一下帅。但他没把握好,气泡冲到了他的脖子上,缓慢流入衣领,浸湿了一件薄薄的T恤。

他有些狼狈,禁不住笑了,开口道:“二十四岁生日快乐,小乔。”

今天是苏乔的生日,她没料到陆明远如此细心,雀跃不已道:“不要叫我小乔,叫我陆太太,或者直接喊老婆。”

说来奇怪,陆明远跟别人提起苏乔时,一口一个“老婆”十分顺溜。他平常也有写日记的习惯,一页一个“我老婆”,从来没有卡过壳,好像苏乔天生就应该嫁给他。

然而当着苏乔的面,陆明远反倒是顿了顿,没喊出来。

他问:“我们什么时候能结婚?”

“随时都可以啊,”苏乔坐在椅子上,吹灭蜡烛,兴致盎然道,“我巴不得早点把你娶进门呢。”

陆明远怔了一瞬,不确定地重复:“娶进门?”

他怀疑是自己没搞清“娶”和“嫁”的多种口语用法。当年出国,他也仅仅只有小学一年级的语文水平,反正苏乔是不会说错的,陆明远不知不觉地偏向她。

他顺水推舟道:“在你把我娶进门之前,我有个东西,要送给你。”

苏乔咬了一口鱼肉,汁香肉嫩。她心情极好,温柔地回应:“送我什么?”

陆明远深藏功与名地掏出一枚戒指。

“啪”的一下,扣在了桌面上。

筷子从苏乔手中滑落,“叮咣”撞上了地板。她捏起那一枚戒指,发现钻石还挺大,她无意识地舔了嘴唇,喃喃自语道:“送我的吗?”又明知故问:“你在向我求婚吗?”

陆明远点头。

他又给苏乔夹了一块鱼肉片。

苏乔不吃饭,也不说话,她缓了半刻钟。

陆明远拿来一双筷子,搭在了苏乔的饭碗上,他若有所思地问:“你不愿意吗?”

他站在苏乔的角度思考:“你还年轻,不想被家庭束缚,是么?我能理解,四十岁结婚也行。我平常看报纸,CEO的结婚年龄普遍很晚,六十多岁的新婚,我也见过。”

他还想起女明星给香港富商生了好几个孩子,养儿育女,没有名分,生活照常过。

“谁说我不愿意?”苏乔忽然拍响桌子,一再重申道,“我非常愿意,这个可以提上日程表了。等我忙完公司的事,我们选个黄道吉日,结婚、休假、度蜜月。”

苏乔的话,正合心意。

陆明远拖着椅子,坐得离苏乔更近。

苏乔主动将戒指戴在了自己的无名指上。

两人宛如一对新婚小夫妻。

苏乔还说:“我们的结婚纪念日……就算是今天好了,和我生日同一天呢。”

话音刚落,她怀揣着几分虔诚,偏头在陆明远的嘴唇上轻轻地亲了一下。

陆明远是很实在的人,给他一滴水,还她一座泉。他扣住苏乔的后颈,亲吻随之而来,如果不是手机突然响了,他不知何时才会放开她。

屏幕显示了两个字——林浩。

陆明远刚一接听电话,林浩便迫不及待道:“喂,哥们,快过春节了,我要去北京探望姥姥和姥爷。你也在那儿呢,有空出来吃顿饭吗?”

“你订机票了么?”陆明远道,“我心情好,就去接你。”

陆明远的特点之一,大概是嘴硬心软。

他表面上说,心情好才去接人,其实林浩到机场的那一天,他早早地做好了准备,借用了苏乔的一辆阿斯顿马丁,按时守候在停车场,并将林浩送到了他姥爷家。

林浩在车上惊叹道:“嗷,你发达了。”

他抱着一个旅行用的双肩包:“去年年底,拍卖行都在宣传你的画。我询问一位知情人士,营销花了多少钱,他说,那是一笔巨款。”

林浩拍了拍陆明远的胸膛:“苟富贵,勿相忘。”

他刚从长途飞机上下来,坐得又是汉莎航空从伦敦飞往北京的经济舱——那个机型比较特殊,腿部空间不大,座位拥挤,两份餐点都是欧洲人喜欢的油腻款,这么一趟折腾下来,让林浩又累又饿。

刚到姥爷家,林浩就在沙发上躺尸。

留下陆明远一个人站在客厅,接受两位老人家的审视。

林浩的姥爷年约六十七,身形瘦长,但有些驼背,他戴着一副老花镜,笑呵呵道:“坐坐坐,来者即是客……你是浩浩的老朋友吧?”

陆明远坐得端正,诚实道:“我认识林浩的时间挺长。他是我同学,当时的班上,只有我们两个人数学不及格。我们在数学课上,一起自学了新华成语字典。”

他这一句话,揭开了尘封已久的经年往事。

林浩摇头叹息:“往事莫要再提。”

他抬起双手,兜住后脑勺,嗷嗷叫唤道:“姥姥,我好饿啊,您的乖孙子长途跋涉,饿的只剩半条命了。”

姥姥连忙洗了两个苹果,切成水果块,用牙签串着,摆到了他们面前。

她一边用围裙擦手,一边又笑着说:“浩浩,你的朋友叫什么名字啊?”

林浩吃着苹果,故意取乐道:“他啊?他叫明明。”

陆明远一手撑腮:“不是,我姓陆……”

他还没说完,姥姥便打断道:“哎呀,陆明明,这名字好,惹人疼的。”

姥姥是个热心肠的人,没一会儿便开始打听陆明远情况,连翻夸赞道:“学艺术的好啊,高雅,有文化,超脱咱们普通老百姓的那一层儿,不说别的,你平时多画几幅画呀,挂在家里的旮旯胡同,瞧着多美啊。”

她笑着问:“陆明明,你谈对象了吗?你要想在北京长住啊,姥姥帮你找一个?”

一旁正在泡八宝茶的姥爷也搭了一腔:“咱们家对门那个小丫头,在宏升上班呢——就那个大公司,有学历,模样也周正,陆明明,你有兴趣吗,咱们老俩口给你们牵条线。”

这是周一的下午,陆明远没有当班。

冬天太阳落山早,不到五点,日影开始西斜。陆明远心想,他要赶在六点之前,返回宏升,接苏乔下班。

他伸开左手,骨节匀称而修长,无名指上套了一枚戒指:“我是有家有室,有老婆的人。”又站起身,告辞道:“感谢招待,我得早一点去公司接她,五六点交通高峰,路上容易堵车。再迟一会儿,就过不了路口了。”

姥姥忙道:“哎,我晓得,你们年轻人时间紧。”

她拨了拨林浩的头发,数落道:“瞧瞧你朋友,都结婚了,你啥时候找个对象啊?”

林浩先是惊奇陆明远闷不吭声地结婚了,随后又碎碎念道:“你们家对门的那个姑娘,在宏升集团上班的,介绍给我不行啊?”

“那哪儿成!”姥姥怒喝道,“你都扎根在外面了,一年到头也不回来一次,哪像人家明明,知道住在北京。把人家姑娘介绍给你,那是让你霍霍人家!”

林浩忽然火冒三丈:“咋了,万一我俩王八对绿豆……”

陆明远经常觉得林浩用词很高级。比如“王八对绿豆”,“三条腿的蛤蟆”,诸如此类的比喻,林浩张口就能来。

他忍不住多听了一会儿。

林浩理直气壮道:“我俩王八对绿豆,看对眼了,她爱我爱得身不由己,我爱她爱得死去活来,那还等什么?不就立刻结婚了?她管我住在非洲还是欧洲呢?”

姥姥唉声叹气:“你爸妈都走得早,没人教,没人拉扯,你啥时候能安定下来啊?我和你姥爷年纪也大了,你抓紧点儿,我们还能帮你带孩子。”

林浩像是被针戳了一下的气球。

顿时没了脾气。

他之所以和陆明远关系好,除了他们俩数学都差以外,还有一个重要原因——陆明远的父母不管儿子,而林浩的父母管不了儿子。早在林浩幼年时,他的父母便因一场意外去世了。

有些外表咋咋呼呼的人,却经历过哀哀戚戚的事。

林浩的嗓音低如蚊蝇:“那我也……急不得啊,您说是吧?我没啥上进心,也就在外面炒炒外币,用低于中行的汇率,倒卖英镑欧元人民币,存了一点钱,又很快花光了……这样怎么找老婆啊,我也想在这儿定居啊。”

他抱着姥爷家的枕头,脑袋埋进去,深深吸了一口气。

闻到了一点久违的、家的味道。

不知为何,眼睛酸涩。

姥爷为了圆场,抬手拽住陆明远:“来来来,陆明明,你给他讲讲吧,他不开窍呢。”

林浩前几年处过几任对象,若论经验,其实是林浩更丰富些。

陆明远被赶鸭子上架,竟也拍了一下林浩的后背,随后道:“腿在你自己身上,你想住在哪里,都是你的权利,没人强迫你。至于追老婆……要靠天赋和运气,我教不来。”

林浩稍稍瘪起了嘴:“哥们,别藏私啊。”

陆明远举例说明:“我在公园写生,也能捡到小乔。哥们,这要怎么教给你?鼓励你学画画?”

林浩做了个抱拳的手势。

陆明远不便久留,正式告辞。

当晚,他如愿接到了苏乔。

他们没有立刻回家,驱车开往苏家老宅。再过几天,苏乔的爷爷去世便满一周年,他的长子在家举行了宴会,邀请老爷子生前的各界朋友——算是借着父亲的名义,套拢大家的关系。

诸位股东悉数到场,不少人心中可惜——苏展不能来。

苏展依然卧床不起,今日的焦点莫过于苏乔。她八面玲珑,谁都认识,和许多人打了招呼,最后扎在股东堆里,与他们玩起了扑克牌。

不知是谁喊了一句:“随便打牌,太没意思了,咱们玩点小的?”

苏乔坐在里座,一旁的侍者为他们洗牌。

那位侍者精神十足,身量颇高,穿着黑色马甲装,手势和动作都很麻利。一看就是受过专业训练的,而不是随随便便拉出来充数的。

苏乔对面坐庄的,则是一位董事会成员,姓郭,人称“郭董”,大腹便便,五十多岁。用时髦一点的话说,郭董是苏景山的“铁粉”,常年和苏乔抬杠,董事会的资深杠精。

现如今,郭董又说:“苏总啊,您看,这是从哪儿来的裁判,澳门赌场?瞧他那样子,敏捷专业,一般人可请不起。”

苏乔无声地微笑,望向了一旁的叶绍华。

叶绍华接收苏乔的眼神,颠儿颠儿跑过来,告知道:“郭董,这人啊,是我找的。大伯父开聚会,没点活动怎么行?”

他却没说,打扑克牌,是苏乔的意见。

郭董深知叶绍华毫无城府,心里就当了真。

水晶吊灯一字排开,投映敞亮的光芒,玩家都坐在玻璃桌前,一举一动瞒不过邻桌,郭董心下稍安,不再支吾着抬杠。

苏乔道:“我听说,爷爷曾经带着大家,去澳门赌场,还有拉斯维加斯放松了几次。而我呢,才刚上任一个月,公司的事情又多,没办法重现我爷爷的胸襟,要不这样吧,我们今天玩几局,就当是纪念爷爷了。”

她瞥了一眼秘书。

那位秘书一看就是个好相处的,满身的书生气,不像是会诓人的样子。他恭恭敬敬地问:“苏总,要拿筹码么?”

苏乔端起酒杯,回话道:“你问问董事们的意见,我不太会玩,筹码还得找别人借。”

她好像从未参与过赌博,轻笑着说:“压一百万够不够?钱不多,给大家图个乐。”

他们这一桌的位置显眼,近旁又是精英遍布,美女如云。尤其几位年轻姑娘,衣领开低,身材曼妙,走起路来娉婷多姿,衣带香风,直让人想起那句古诗——“有女妖且丽,裴回湘水湄。”

倒真有几分赌场风采。

在座的董事们便应了下来。

苏乔笑得意味深长,旁边的人开始洗牌。她不紧不慢地喝红酒,视线稍一抬高,在人群中,寻找陆明远的身影。

陆明远拿了一盒抹茶饼干,靠在角落,正在和叶绍华说话。

周围的交谈声低低切切,唯独叶绍华嗓门大了点:“哎?妹夫!走,咱们去看小乔打牌。”

窗沿伸展的区域里,摆着一盆绿色植物,藤蔓垂落,形成天然的角度。从这里往外看,恰好能见到今夜的月亮。

天如浓墨,月染白霜。

陆明远又犯起了职业病。

他叼着饼干,心道:这个景象挺好看,不如回家画下来。

叶绍华推了陆明远一下,陆明远索性伸出一盒饼干,请他品尝。结果叶绍华愣了愣,支支吾吾道:“自从上次……上次我姐,中毒以后,我们家的人,就不在聚会上吃东西了。”

话没讲全。

应该说——在大伯父家参与的聚会上,叶绍华他们都不会吃东西。

叶绍华神神秘秘地压低嗓音:“刚才,我想提醒小乔来着,你懂吧。哎?你还别说,咱们小乔的那瓶红酒,是她自己带来的,装在秘书的公文包里,刚才我看见了。她也不吃伯父家的东西,不愧是小乔,贼精贼精。”

陆明远收回了抹茶饼干。

然后他才说:“这个饼干,是我自己烤的。”

叶绍华一听,伸出爪子,要吃。

陆明远反而不给了:“你这么一说,我想起来,应该给小乔留几块。她只喝酒,伤胃。你想吃什么?离这儿不远有个超市。散会后,你可以顺路去买。”

叶绍华正欲开口,有人低声喊了他:“绍华?”

他回头,愕然地问:“姐夫?”又扭头四处张望:“我姐姐呢?”

顾宁诚笑道:“你姐姐头晕,去了室外,她嫌这里闷不透风。”

顾宁诚正在和叶绍华说话,幽深而不怀好意的目光,却落在了陆明远的身上。这让陆明远有一种错觉,好像顾宁诚不是为了找叶绍华,而是为了找他,才会走到这个角落。

陆明远率先开口道:“你太太在室外,你不陪她吗?”

顾宁诚笑道:“小乔在和董事玩牌,你躲在角落里吃饼干。”

没办法。

苏乔事先叮嘱过,不让陆明远凑到他们那里观战。苏乔一方面是个陷入热恋的姑娘,一方面又是个不得不扛事的领头羊,她有自己的小心思——譬如阴险狡诈的那一面,不能让陆明远亲眼看见。

顾宁诚不知其中原委,含沙射影道:“五十步笑百步。”

陆明远熟练地掌握了成语,应道:“我现在去看牌局,没什么损失,你走出这道门,会被冻得发抖。”

顾宁诚嗤笑。

他一手整理了西装衣领,一言不发地出门。而他的身后,叶绍华快步跟上,他还拉住了陆明远:“妹夫,我不放心我姐,她病好没多久啊,怎么又头晕了?你跟我去看看吧。”

陆明远是聚会上罕见的,穿了秋裤、毛衣和羽绒服的人。

几位想和他搭讪的美女们,瞧见他拎在手上的羽绒服,就觉得,他帅是帅,全场最帅,可是好没情调啊。人靠衣装,佛靠金装,哪有人羽绒服不离手的?

然而陆明远出门时,就凸显了很大的好处。

一月份的北方城市,室外多半寒风阵阵,干冷刺骨。游泳池加温处理过,表面还浮了一层冰,叶绍华被冻得牙齿打颤,膝盖发麻,想回走廊休息室,拿一件厚实的外套。

陆明远戴着帽子,指了一个方向道:“叶姝在那儿。”

叶绍华顺着他的指示望过去,瞧见叶姝失魂落魄地坐在泳池边,伸直了一双光裸而纤细的腿。

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