玄素一路疾行,骤然强摧的内力已撑得经脉隐隐作痛,可他心系着首尾两端,丝毫不敢停顿放松,好不容易到了塔林入口,只扶着树干喘了口气,就变换步法进入其中。

塔林中,共九十七座石塔,俱都七层高,其中的七座浮屠塔连成北斗七星位,其他石塔则以文殊九宫位分布下来,形成一个匠心独运的阵势,可谓错综复杂。除此以外,每座塔从外表一般无二,只在细微处有所不同,外人难得奥妙,甫一入内怕是要迷路其中。

玄素本也没有这样的本事,然而此时风向正好,他又鼻子灵敏,从扑面而来的风中嗅到了铁锈般的腥味,神色一凛,窜入了阴影中贴塔前行,就像只鬼鬼祟祟的夜猫子。

他很快靠近了血腥气的来源,这座石塔已十分贴近塔林中央,底下青铜门虚掩,上头没点灯,只有月光稀稀拉拉地照在塔身上,无端显出阴森。

玄素没走门,他脚下一蹬,手攀围栏挂在了塔身上,也不急着入内,只屏息听着每层动静,终于听得从第七层传来铿锵之声,像是有人在打斗。

连攀八层高塔,玄素臂力已经有些支撑不住,胳膊隐隐发颤,他心知拖延不得了,随翻过围栏稳稳落在了走廊上,透过八角雕花石窗往里面看。

可惜黑灯瞎火难见形容,只能听见那打斗声愈发激烈,玄素只能估算出起码有三人缠斗,除了兵器交锋之声,还有铁链抖动的簌簌怪响。

血腥味透过窗口扑向玄素面门,他有些恶心,早年刻下的本能却促使手脚都有些发热,控制不住地兴奋了起来,就像睡着的狼被腥气勾醒。

玄素瞳孔一缩,手指摸上冰冷玉箫,紧紧攥住,就像握住了一条缰绳,把自己勒在悬崖边上,总算清明了些。

里头打得越来越狠,终于有一人撑不住,道:“这疯子又不认得人了,咱们得下狠手才行!”

“下了狠手,左护法那边如何交代?”低喝伴随着铿锵声响起,有些气急败坏,“左护法再三有令,要把他毫发无损带回去,谁敢动手?”

“可他杀了老三!”先前那人咬牙切齿,“你我兄弟四人向来不分彼此,如今老三却死在他手里!”

“你要敢动手,叫左护法知道了,回头就下黄泉跟老三再做兄弟吧!”

“……”

玄素拧着眉头,冷不丁黑暗中有一物朝这边打来,他急急向旁退了一步,却是条婴儿腕粗的铁链重重打在石窗上,精细的雕花竟是被这一击之力生生抽断!

“谁?!”

争执的两人得了这喘息之机,也惊觉窗外有人窥伺,不等玄素反应,这二人分别从门窗跳了出来。

走廊狭窄,玄素适才一退又恰好处于门窗之间,这下前后路都被堵住。借着月光,他看清这俩人是一高一矮两个男子,俱都僧人打扮,手中持戒刀,刀刃却染血。

玄素进不得,退无路,眼见戒刀映冷光,两人一前一后步步逼近,他又听得屋内那人还在没头苍蝇般乱窜,铁链不断击打着墙壁,发出沉闷的响动,眉目顿时一冷,抽出了铜萧。

下一刻,两把戒刀一前一后捉隙而来,前者抹咽喉,后者砍腿弯,叫他上下闪避都不得,正是“鸳鸯刀”的路数。危急关头,玄素手腕一转,铜萧稳稳挡开一刀,同时脚下一抬一绞,将刀刃生生踏在了脚下,纹丝不动。

玄素挡下这一击,却一不趁胜二不避开,反而探手入怀摸出火折子,手指拔开快速凑于唇边,吹燃了一点火星。

豆大的火光,在平时着实不起眼,可是在此刻却像毒蝎子的尾巴刺得人眼生疼。他面前的高瘦僧人一惊,伸手就要拍灭火光,玄素却已把火折子凑到了墙边悬挂的经幡上。

经幡悬挂日久,早就干燥泛黄,一点就着,兼有风助火势,顿时便腾起一道火蛇,在原本黑沉的石塔上无比醒目。

屋里动静一顿,继而就是一个披头散发的脑袋猛然扑到了窗边,从口中发出嘶哑的吼叫,此人内力深厚,聚气一吼便在夜空里传了老远。

缠斗玄素的两人俱一惊,趁此机会,玄素一把扯下了烈火燃烧中的经幡,劈头罩向那高瘦僧人。对方下意识地退后,却不料这一下乃是虚晃,玄素身体一转,经幡兜转而回,结结实实地裹住了身后那矮小男子的脑袋!

烈火舔上皮肉,那男子发出一声惨叫,整个脑袋都被经幡包了起来,伸手拉扯又被火舌撩上手掌。然而玄素无动于衷,见此抬腿一脚踹上对方胸口,后者当即喷出一口鲜血,连退撞在围栏上,竟是收势不住,翻身坠了下去!

一声重响,骨肉涂地,玄素没回头,一箫架住背后袭来的戒刀,顺势一肘子撞上对方胸膛,听得那人连退三步,这才转身。

适才有血迹喷着他左脸,血滴汇入白银面具上的精细雕纹,仿佛是这个人脸上蔓延开血红纹路,妖冶又惊悚。玄素抬袖擦了血迹,铜萧在指尖一转,平日的温良有礼都在此刻消失得无影无踪,寒声道:“尔乃何人,来此作甚?如实以答,虚言留命。”

不过三四个回合,两人已死其一,高瘦男子心中惊惧,倒也是个不退不怯的汉子,闻言也不答话,提刀又上。

然而却有一条锁链比他更快!

漆黑锁链像毒蛇从后面缠绕过来,死死勒住了高瘦男子的咽喉,不等人挣扎,锁链那端就陡然回扯,竟是把个成年男子生生拉拽离地,脖颈发出“咔嚓”一声脆响,人也被扔下了塔。

又是一声重响,玄素没趴到围栏边往下看,而是退了一步。

那个披头散发的疯子,已经从窗口爬出来了。

他站在玄素面前两丈处,身着脏兮兮的囚衣,头发乱如蓬草,两条锁链箍住腕子,末端长长拖在了地上,发出刺耳的摩擦声。

他抬起头,头发滑向一边,露出半张可怕的脸,那是经年的烧伤,皮肉都已虬结,坑坑洼洼不忍直视,乍一看还以为见到了鬼。

玄素心一惊,忍不住念了句“太乙天尊”,偷眼去看了眼他脚下,有影子。

这的的确确是个人,却是个比鬼还狰狞的人。

哪怕第一次见到,玄素也猜出了他是谁——葬魂宫右护法,赵擎。

玄素本对其所知不多,除了“血阎王”之名和黄山派血案,几乎称得上两眼一抹黑。倒是叶浮生在近日告诉了他一些情报,比如赵擎是靠着老娘赵冰蛾上位成了右护法,比如此人是个疯子。

不折不扣的疯子。

之前探路渡厄洞,叶浮生跟楚惜微接上了头,两人交流了一番情报,楚惜微知晓了无相寺里情况,叶浮生打听到赵擎的事情。从百鬼门调查到的线索来看,赵擎生父不详,母亲是前葬魂宫主赫连沉之妹、现葬魂宫左护法赵冰蛾,按理说该是前途无量,可惜是个疯的。

据说是他幼时遭过火灾,毁了半张脸,后来又随舅舅赫连沉练功出岔,伤了脑子导致疯癫。他一开始还只是不认得人,到后来就开始时不时暴怒发癫,武功反而越来越好,迷踪岭里少有几个制得住他的人。

葬魂宫养着这么一个疯子,一来是看着赵冰蛾的面子,二来也是利用他做条烧杀抢掠的狗。可惜赵冰蛾爱子如命,八年前赵擎甫出江湖就遇到了黄山派一事,她就亲自动手把人带回迷踪岭,好生教武养着,却不准其再出迷踪岭,生怕这疯子又惹上麻烦,把命搭进去。

如叶浮生所推测,赵擎本深居简出,此番却落入无相寺手中,恐怕是有心人算计下的诱饵;而葬魂宫明明已把持武林大会,却迟迟不派人救赵擎,恐怕一是拿来钓鱼,二就是将其做了弃子。

无论哪一种猜测,都只能说明——赵冰蛾跟赫连御之间,起了龃龉。

玄素只是不懂,并不是傻,他此时见着了赵擎,又想起刚才那两人谈话,猜想这俩人怕是赵冰蛾私下派来救自己亲儿,只是没想到赵擎已经因为囚困彻底发疯,敌我不分,不仅没随之逃出生天,还把来救他的人也留在了此地。

问题是,端衡和色见又在哪里?屋里的血腥味,会不会出自他们?

玄素心里急,恨不能冲进去看上一眼,然而赵擎却不肯给他这个机会。

劲风突扫,玄素举箫一挡,正与铁链撞了个结结实实。赵擎一击不成,又震动双手,两条铁链齐出,这玩意儿黑黢黢的,破空之际便似蛟龙舞于狂澜,纵横来去,密不透风。

兵器一者长于丈一者短于尺,玄素顿时有些捉襟见肘,偏偏赵擎这疯子还不同于人牲那般全无理智,动手缓急得当、进退有度,只是招招要命,狠辣无比。玄素冷不防被抽中肩头,顿时皮开肉绽。

眼前见了红,赵擎凶性更甚,左手锁链劈下欲打他头,右手铁链横扫欲抽他胸膛。这两下若是被打实,不说脑浆迸裂,也要肋骨折断。

玄素若退当是可以,然而他若退了,这疯子逃了出去又当如何?

一咬牙,玄素不退反进,双手一滑握住铜箫两端,但闻铮然一声,铜萧一分为二,竟是从中抽出一把细剑来!

这支铜萧并非乐器,而是他十六岁那年初能控制自己内息时,由端涯亲自开剑阁给他挑的武器,名曰“无为”。

无为剑长不过一尺,且非薄刃,而是类似于剑刺,通体如锥,遍生暗纹血槽。据说这本是一把古物,曾乃刺客暗杀之剑,后被仁者所得,藏于萧中,隐锋敛刃,非不得已则不出鞘。

无为者,非碌碌无为,实乃君子应有所为,也应有所不为。

玄素今年二十有八,无为剑出鞘却不过三次,至今未染一滴血。可他此时拔剑出鞘,就是人到绝境,剑出无回。

身形一转,铁链扫过胸膛,震得肺腑生疼,然而无为剑贴链而滑,转眼间玄素已欺近赵擎!

眼看这一下以伤换命,无为即将洞穿赵擎咽喉,后者突然弃了铁链,左手竖掌成刀,拇指与无名指陡然内扣,趁隙翻转而来!

无为剑在间不容发之际从他扣出的洞隙之间穿过,赵擎侧头避开剑尖,左手顺势下滑,食指、中指瞬间下落,牢牢把持住了剑柄。

玄素的眼睛蓦地睁大,只愣神了这一刻,赵擎空出的右手便抓向他面门,两根手指弯曲如钩,转瞬已触碰到了他的眼皮!

下一刻,血喷溅而出,玄素眼前一片血色模糊……

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