开端·沉睡的猫 第五话

“然后，我就失忆了。”

听罢我的讲述，基德耸了耸肩：“是这样啊，跟我们设想得挺接近嘛。早知道这一下就能让你变正常，第一眼看见你时就该狠狠打你一拳。”

“靠，我又不是雪花屏的烂电视，没事别随便打我。”

“那倒确实——日本货一贯都质量不错！”

我跟基德对着笑了一阵，忽然想到有些事情他尚未解答，遂问他道：“话说回来，布朗宁勋爵房间里的事情我都知道了，但若‘猫’勋爵就此死去的话，又该如何解释第十三位牺牲者福尔摩斯二世的出现呢？肯定不是‘猫’死后复活，又去兑现理想了吧……”

“是呀，我刚刚就快说到这问题了呢。这正是本案中的惊人之处——既然‘猫’勋爵布朗宁先生猝然变成了第十二位牺牲者，那他当然无法再去杀死第十三位牺牲者福尔摩斯二世，只怕任谁都会觉得此事顺理成章吧？然而，近松先生您为何认定布朗宁勋爵就是第十二位牺牲者，福尔摩斯二世是则第十三位？”

“这……不管是遗体出现的顺序还是童谣里面的顺序，不都是这样的吗？”

“嗯，这确实是常规的情况。但你不妨再想一想，你刚刚所说的两点，其实跟两名死者的实际死亡时间没有任何关系。”

“所以……实际上的顺序是颠倒的？”

“正是！拜‘猫’之前那偏执狂一样循规蹈矩、务必紧扣童谣内容的谋杀所赐，所有人都不自觉默认了童谣跟杀人的关联，如此一来，当第十二位‘满月辉映’和第十三位‘雪崩活埋’的遗体相继出现之际，侦探大师们难免便会觉得命案的顺序跟这出现的顺序一致；而且‘侦探大师百年祭’那盘录像带中‘猫’所说‘我眼下就在这大厅里面’一语同样有着推波助澜的效果。录影带虽然是勋爵生前拍的，那样播出来后却让人觉得‘猫’正活得手舞足蹈。于是乎，侦探大师们掉进了童谣杀人的错觉陷阱，追寻着早已消失的‘猫’之尾巴。这群笨蛋对‘猫’的犯罪习惯简直无知到了极点，但凡精明一些，便不难察觉这一系列命案的头绪。”

“你的言下之意是……”

“这次的布朗宁勋爵命案之中，‘猫’的犯罪行动有点不大对路，较以往有着些微区别，而这种事本该被那些侦探大师们发现才对。喻示‘满月’的凶器没了，这是首当其冲的问题——既然是‘猫’辛苦构思的犯罪，则铁轮无疑便是兑现童谣的关键，无论如何都该留下才是，哪知竟没了影子。这岂非奇怪得很？他们就算想不到‘猫’死掉了，总该想到是某种变故阻碍了‘猫’吧。布尔博士看到了这一点，可惜却走歪了。然后，为何只有布朗宁勋爵的这个案子里出现了两件猫物品——我们先前分析的这个问题，便是本案的第二个异常之处。让我们动点脑子想想：‘猫’是个完美主义者，不会行无聊之事，他每次留下的东西都跟命案有关。然而，这次的两件东西之中，跟‘满月’较有关联的其实该是猫头女神贝斯特的明信片才对吧？毕竟，贝斯特的猫眼正是月光的象征。

反之，那个把路易斯搞得晕头转向的猫木乃伊则跟福尔摩斯二世的命案有直接关系——录影带里的‘猫’不是对其祖先在‘猫木乃伊失窃’一案中遭到的陷害耿耿于怀嘛。所以他若用猫木乃伊蜡像来署名，自是合情合理之事。会场的箱子里冒出大量黑猫，不免让人觉得那便是‘猫’所留下的东西，实际上却大大不然。我想，布朗宁勋爵之前肯定是打算没事人一样出席那个百年庆典，一面欣赏录影带一面悄悄留下那个猫木乃伊的蜡像。哪知他突然死掉，这事情就办不成了。

“结果呢，本该是‘猫’之标志的两件物品就这样失去了效用，留在了布朗宁勋爵的口袋里面——对‘猫’犯罪的常见要素所出现的些微联系和变化，我们必须加以留意。”

我消化着基德的说明，说道：“如此说来，勋爵真正的死亡时间是……”

“推测是四点半到六点之间，但结合你刚刚说的看来，估计就是四点半吧。福尔摩斯二世的死亡时间范围相对就比较大了，毕竟曾遭到冷冻——大致是十日下午至十一日清晨这段期间。所以，若说福尔摩斯二世是十日下午四点半之前被活着的布朗宁勋爵杀死，时间上完全没有矛盾。以上便是我推理出来的真相。你想想看，福尔摩斯二世本来跟冒充出版社人士的‘猫’约定去伦敦碰面的时间不是十一日嘛，却突发奇想改成了十日那天……”

我回想着福尔摩斯二世的孙女泣诉此事时的情景。

“倘若所料不错，‘猫’一定对此深感意外。而且，他之前选定的第十二个牺牲者不是别人，正是要求当天下午跟他碰面的你——日本名侦探近松林太郎先生！”

“难怪，想不到布朗宁勋爵跟我碰面前就先见了福尔摩斯二世。”

“是啊，这跟我们由汤所做的推测是吻合的。布朗宁勋爵肯定是临时决定当天就杀死福尔摩斯二世的。倘若福尔摩斯二世的动向一如预期，勋爵杀死他的时间将是十一日的清晨，哪知两人的碰面时间突然变成了十日下午，但勋爵当然不想失去这难得的独处。眼看着‘侦探大师百年祭’便要开幕，他就算铤而走险，亦不容坐失良机。”

“那……他杀人的时间呢？”

“大概是跟盖尔德夫总探长核对完庆典各项安排之后的下午三点半前后；要不然就是中午见面吃饭时当场动手，而后将遗体藏进了冷藏库中。无论如何，十日跟十一日都是福尔摩斯纪念馆的闭馆日，布朗宁勋爵要办点事情自然易如反掌。然而，行凶日期云云都是小事，真正的重点是杀人地点——你只要想想十三日晚宴时遗体登场的惊爆效果，就该明白了吧。”

“就是说，布朗宁勋爵是安排好那个变态猫晚宴上的杀人闹剧之后，才若无其事回来见我？”

基德掏出一根看上去像是大麻的烟卷，点上了火，眯缝着眼睛微微一嘬。

“正是如此！被冷冻的福尔摩斯二世很难被推测出具体的死亡时间，只要以‘雪崩活埋’的状态来呈现遗体，那些迷信童谣的人们就会如他所愿，相信福尔摩斯二世便是那位值得缅怀的最后一个牺牲之人。”

“而我们则被童谣蒙蔽，认定‘猫’犹活着，不断行凶杀人？”

基德不说话了。我心下大奇，仔细观察着他脸部的表情，哪知他却蓦地仰天大笑。嫔克同样惊得呆了，怔怔凝视着基德那不住抖动的朋克脑袋。

好一阵子之后，基德方始收住他的长笑，再度开口说话。

“哈哈哈，不好意思，但是这事情当真太有趣了。我刚刚突然觉得这案子简直好笑得要命！死者是侦探，嫌犯是侦探，凶手是侦探，追查案情的侦探当然更是侦探——换句话说，倘若贯穿始末的不是这一大堆侦探，只怕事件就不会变得这样云遮雾罩了吧！对了，要不要我给你讲讲这案子最吊诡、最恶俗的地方啊？那就是——只挑侦探下手的童谣杀人大师突然半途死亡，偏偏他本人又是个侦探，结果就被当成被害者，像拼图一样嵌进了童谣杀人的结构之中。既然‘凶手＝侦探’这一背景恰好满足了连续杀人事件的被害条件，所以童谣连续杀人事件虽然失去了凶手，却可以继续推进，直至最终完成。

“童谣杀人的形态吞噬了将之构思而出的作者，像活物一样自行其是——这是何等吊诡又何等恶俗的事件！简直笑死我了！对了，说到吊诡这两个字嘛，布朗宁勋爵本打算拿他最痛恨的王牌侦探大师福尔摩斯二世来当第十三个牺牲者，哪知实际上的第十三个死者却是……嘿，嫔克，如果我是个童话作家，一定会这样结束这可笑的童话——死去的第十三位名侦探就是凶手本人！”

听他如此一说，嫔克不禁笑道：“哎呀呀，假如换了是我操刀，一定会比你精彩百倍……嗯，只要套用那个鹅妈妈数数歌里面的句子就行了嘛！”

“嗯？愿闻其详！”

只见嫔克将嗓子微微一清，像无邪的女孩般欢然咏道——

“第十三个童谣活埋，凶手一忽儿就逃没啦！”