“我为什么得现在走?”

“因为员警可能马上就来了。”

“我可没什么需要隐瞒的。”

女孩笑了起来,像是听到了一则老掉牙的笑话。接着她对科尔索挥挥手,说:

“我会带着烟到牢里去探望你的,只不过,葡萄牙这里没卖你爱抽的那个牌子的烟。”

她头也不回地走出房子来到花园里,科尔索正打算跟在她身后叫住她,却在这个时候,一眼瞥见了壁炉中的东西。

他愣了一会儿,然后慢慢地靠过去,也许是为了让一切的大事件合乎常理地慢慢发生。但当他走近那堆灰烬时,只能证实世上仅存的《幽暗王国的九扇门》如今只剩两本了。第三本的残余部分躺在灰烬中,还在冒着烟。

他蹲了下来,刻意不去碰任何东西。书皮的毁损情况不太严重,五角形的标志只被烧了一半;内页则几乎全毁了,连烤焦了的内页留白处都几乎不剩,只看得到残缺不全的几个字母了。科尔索把手靠近那灰烬,它还是热的。

科尔索拿出一根烟,叼在嘴里,没点它。他前一天下午才见过那些木柴。木柴的灰烬都在书的底下,由此可以判断火是一直烧到书上才熄灭的。他还记得当时看到的那堆柴的分量可用来烧四五个钟头,而现在这灰烬的热又表明这火熄灭的时间也是大约四五个钟头以前。也就是说,八到十个钟头前,亦即是昨晚的10点到午夜12点之间,有人点了炉火,后来才把书丢进去。而且这人不懂得把灰烬搅混,好毁灭证据。

科尔索用几张旧报纸从灰烬里抄起一些残骸。那些书页既僵硬又焦黑,他仔细地观察着,发现书皮和内页是分开来烧掉的。有几页书页还被撕开来帮助燃烧。

研究完那些残骸,他看了看大厅四周。Virgilio和Agricola都还在当初法贾决定的地方:Deremetalica在毯上和其他的书排在一起,Virgilio则躺在桌上,准备被牺牲献祭。他还记得法贾那时一直喃喃道:“我想我会卖了这本……”书里夹着一张纸,于是他打开书。那是一张收据,还未写上收件人:

维克·法贾,身份证字型大小:3554712,户籍所在地:辛特拉柯拉雷大道4号寂园。

兹收到葡币80万,以支付本人卖出之私人收藏Virgilio。威尼斯版,1544年。页数10,587,1c,113幅木板刻画。

全书完整且保存良好。

购买人——

他没看到任何名字或签名,这张收据还未完成。科尔索放下纸,盖上书,走到他昨天下午待过的房间,确认是否有自己留下的任何物证。他拾回自己当天留在烟灰缸里的烟蒂,用报纸包好放进口袋里。他仍然好奇地看了房里一圈,空荡荡的屋里,只有他的脚步声回响着。

当他经过排在地上的一堆堆书旁时,受到的诱惑让他产生了一股停下来的冲动。眼前的这一大批高档货令他垂涎,但他是个理智谨慎的人,他知道,事情已经出了岔子,这么做只会让事情更复杂而已。于是,他深吸了一口气,和法贾的收藏道别。

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