正文 第十八章

前门一开，卡特琳娜就跳了起来，站在门口的原来是杰斯。

“卡特琳娜，你在哪儿？那装修工已经等了你一个小时，我是再也拖不住他了。除非我们俩都在合同上签字，否则他是绝不会开工的。你明明知道没有电我们什么都干不成，这下想再约到他又得等好几个星期。”

杰斯抱着胳膊，右手攥着手电筒。卡特琳娜看都不用看就知道，他肯定是抓狂了。

她早就忘了约电工这回事。存在安全隐患的电线现在成了他们投资计划的最新灾难。市里的巡查员本来是为别的事来的，现在为这事勒令他们更新陈旧的旋钮和电线管道。这年头想找一个愿意接老房子整修活的电工并不容易，这个电工是唯一被杰斯成功说服，愿意上门来估个价的。修电的事得花他们几千块，对于已经处于谷底的二人来说又是一个打击。他们俩要是能卖掉房子，收回最初的投资成本就算是走运。不过卖不卖得出去还是个问题。

卡特琳娜没应声，但朝着敞开的大门，指向门廊上巴迪毫无生机的躯体。

“搞什么鬼？”杰斯走到门廊，用手电筒的光照向巴迪，他弯腰检查着猫，“是谁……”

“你之前没听到动静吗？”卡特琳娜跟着他出来，无力地问，“巴迪是怎么跑出来的？”

巴迪从来不会跑到屋子外头，能四处跟着女主人它就心满意足了。卡特琳娜一离开了房间，它也会跟着她一起。对杰斯也是一样。就连打个盹，它也睁着一只眼，总要确认有人在它的视线中才行。当初被人抛弃在动物收容所，使得巴迪如此没有安全感。为什么杰斯没发现巴迪早就不见了呢？

“我不知道。我在餐厅修整地板的时候，巴迪在长椅上睡觉，接着那个装修工就到了。”杰斯举手捂住嘴，“我们把门开了一会儿，好搬一些工具进来。巴迪有些碍事，可能它怕被我们踩着，就躲到了门廊。”

“你就不能多用点心吗？”卡特琳娜有点火气。她多么希望自己能够让时间倒流，改变事情走向。她想让时间倒回自由矿业案子之前，倒回买下这座该死的房子之前，倒回她和杰斯的关系变得一团糟之前。

“别这样啊，卡特琳娜，这么说我多冤哪！我很抱歉没有留意巴迪，但是我是一直在忙着修整浸水的杉木地板，我还得在明早八点之前交稿，可我到现在都还没开始写呢！我辛辛苦苦找了个愿意上门的电工，你却不知道跑哪里去了。你就不能打个电话吗？”

卡特琳娜开始解释事情的缘由：高桥、警察，还有那条狗。她这才意识到事态的严重性，她如鲠在喉，哭着坐在了门廊里。所有事情都愈来愈糟：被赶出公寓；为了本来绝不该买的房子跟杰斯争吵；现在轮到了可怜的巴迪。她对不起它。

“嘿，我很抱歉巴迪死了。”杰斯在卡特琳娜身边坐下，揽住她，把她拉得更近，“我整天总被它绊来绊去，我应该注意到有什么不对劲的地方。”

“为什么有人会割断它的喉咙呢？”

“我不知道。”杰斯站起身来，轻轻走回巴迪身边，手电的光照亮了整个门廊。他在一块手掌大小的石头边停了下来，弯腰去查看。

“看看这个，”说着他从石头底下抽出一张纸来，递到她面前，用手电照着亮，“卡特琳娜，你说谁会做这种事呢？”

这是一封恐吓信，纸上只打印了两个字：

去死！

“我，我不知道。”卡特琳娜感到一阵寒意，颤抖着。她站起身来，“我唯一能想到的就是自由矿业了，不过不太可能吧？我接这个案子时间总共还不到一个星期，都还没查出什么来呢。真是这么回事的话，我做的事还不至于被以死相胁吧？”

杰斯伸手揽住她，用自己的身体温暖着她。卡特琳娜也抱住他，把泪痕斑斑的脸埋在他厚实的棉布衬衫里，暂时不去想这样做是否合适。

“你确定？如果你认为高桥的死跟自由矿业有关，那为什么巴迪的死就不是呢？”

“高桥跟巴迪不一样，他是自由矿业的前雇员，还是个告密者。我不过是被雇来找他们的失窃钱款。如果他们不想让我调查，一开始就不会雇我。”

“有可能是你问得太多了，挖得太深，查出了他们不想让人知道的内幕。”

“好吧。虚报产量确实超出了他们授权调查的范围。这好像是又一桩舞弊案，他们可能都牵涉在内。不过没有人知道我查出的内幕啊！除了你和哈里，还有辛迪也知道一点。”

“高桥不知道？”

卡特琳娜努力去想自己跟高桥都谈了些什么。

“他不知道。不过高桥认为那些钻石不是来自神秘湖。”卡特琳娜告诉了杰斯她和高桥谈话的大体内容，包括高桥对于神秘湖矿的看法。她因为那些被篡改的结论而夜不能寐，不过她还没跟苏珊或者自由矿业的其他人讨论过她的发现。也许高桥这么做了，虽然他不会承认。但现在人已经死了，她再也无法得知真相了。

“我们进去吧。”

杰斯用手电照着亮，卡特琳娜跟在他身后。他拿起门口桌子上的中餐外卖，进了客厅，放在咖啡桌上。桌上的一打蜡烛和壁炉地幔给房间罩上一层柔光。如果不是今天这个状况，卡特琳娜会很喜欢这个氛围。

她在沙发上坐下，杰斯在房间里四处走动检查门窗。客厅里只有一扇小窗户没关，人是钻不进来，不过一只猫没问题。早上离家的时候就是开着的吗？卡特琳娜战战兢兢地努力回想着。

“我们应该通知警方，卡特琳娜。”杰斯说着，走向餐厅的窗户。

“何必呢？他们才不会调查巴迪的死。”

“可能不会。不过应该告知警方你受威胁的事，尤其是那封恐吓信。这事绝非偶然。有人威胁要杀了你。”说完杰斯进了厨房。

“今晚算了，我见警察见够了。明早我再报警。”卡特琳娜看了看桌上的中国菜，才意识到自己早饭之后就没吃过东西了。她打开外卖袋，柠檬鸡丁的香味飘了出来。她摸了摸饭盒，是温的还能吃。

杰斯拿着两个盘子和两听冰镇青岛啤酒从厨房出来。

“这可是大事，必须报警。”杰斯说，“这事会不会跟你办公室破门事件有关？也许那根本就不是流浪汉干的。”

“你这是刻意在找关联。我认为这几件事之间根本就没什么关系。”

“卡特琳娜，我们打电话报警吧，今晚就打。顶多是他们不当回事。还是让警方判断此事的严重性。如果事情确实没那么简单，至少他们能及时意识到。”

“好吧。”

他们还没吃完晚餐，警察就到了，来了两个警员，还有一个警探。杰斯把恐吓信给了那个警探，后者用镊子夹着放进了塑料套里。

“怎么用起了手电筒？”警探问道，把塑料套揣进了运动夹克的口袋里。

杰斯解释了原委。虽然光线昏暗，卡特琳娜还是看见三个警察交换了下眼神。她想，警察可能觉得他们是没交电费才被威胁吧。

警探出门去了他的车边，剩下的两个人在前院灌木丛四处查看。卡特琳娜猜不出他们到底在查什么。

她看着杰斯跟着警察四处走动，她颤抖着，步履沉重地走过巴迪的尸体，走上台阶进了屋里。她靠在靠垫上，合上眼睛。一天之中经历了这么多血腥事件，再没有安全感可言。

“卡特琳娜。”声音听着不像是打招呼，倒像是循例问话。

卡特琳娜被陌生的声音吓得跳起来，她没听到有人从她身后进来。原来是在高桥家询问她的那个警探。这也太巧了吧？

来人正是普拉特。刚才那位警探一定是把那封威胁信给了他，普拉特的手从袖口探出来，指尖就捏着那封信。他看样子不超过30岁，这么年轻的警探可不多见。卡特琳娜心想他到底有何事迹，很快得到上级的器重，从而平步青云。

“卡特琳娜，”他又叫她一次，“还记得我吗？”

约翰·普拉特警探眼神冰冷，快速地扫视了整个房间，把所有状况收归眼底，却回避了卡特琳娜针锋相对的怒视。

他把那张纸在手中捏成一团，故意让卡特琳娜看得分明，又把那团纸塞进裤袋。虽然光线半明半暗，卡特琳娜还是明白了他的意思。

杰斯从外面进来，看到普拉特，吃惊地住了脚。两个人直视着彼此，一言不发。从他比杰斯更挺拔的身躯判断，普拉特身高一定在一米九以上。

最后是杰斯打破了沉默。

“你们两个认识？”

“普拉特警探负责调查高桥的谋杀案。”关于谋杀案的现场，卡特琳娜对杰斯还只字未提，比如在房子里走动，用了电话，还有污染了证据，这些都没说，她也没打算说。也许自己确实疏忽大意，可她不需要再多一个人教训她，埋怨她把事情搞得多么糟糕。这种话她从辛迪那里听到的就已经够多了。

这可能就是普拉特上门的原因，也许刚才那个警探在电脑里搜索卡特琳娜名字的时候通知了他。难道她是被当作嫌疑人了吗？警方对她虽然礼节周到，但是态度实际算不上友好。不过说句公道话，她确实擅自进入了现场。往坏处想，好吧，卡特琳娜根本就不想往那方面想。

“不介意我四处看看吧？”普拉特丝毫不等卡特琳娜他们回复，就回到门廊，在主楼层四处查看。杰斯和卡特琳娜跟着他进了厨房，两人对视一眼。

普拉特用手电照亮了桌子，此刻这张桌子身担双责，既当餐桌又当书桌，上面一片狼藉，不仅铺满纸张，放着她的电脑，还有半碗爆米花。

“呃，警探，现场在前门。你应该更想重点查看那里吧？”

“我已经看过了，现在其他人正在查看。我觉得应该再在周边检查下，确定这里安全无虞。”普拉特的目光直刺卡特琳娜，“小心一点总是好的。”

卡特琳娜很不安。为什么这么大排场，派了四个警察来？方才报警是不是正好让他们能借机搜查她家了？这其中有什么地方不对劲。

普拉特和他的手下待到半夜，终于走了。卡特琳娜这辈子都不会料到，她这一周跟警局的瓜葛有那么多。她觉得自己像是一个上了禁飞名单的恐怖嫌犯。

“为什么普拉特对你这么感兴趣？在高桥家他没有询问过你吗？”杰斯站在卧室窗边，边把窗帘拉上边问道。

“不知道。我以为他提的问题我都说清楚了。”卡特琳娜抓起杰斯的一件T恤，进了浴室去换衣服。

“这其中别有内情。他好像对那个可能想要伤害你的人不怎么上心。比起查清这次的威胁，他似乎对搜查这所房子更感兴趣。”

卡特琳娜从浴室出来，筋疲力尽地坐在床沿上。

“杰斯，你就不能就事论事？为什么事情背后总得有个隐秘动机才行？”杰斯没必要知道，在犯罪现场到处都有她的指纹。

“可能是我的记者本性在作祟。我明白事情的本质与表象往往并不一致。尽管巴迪对你来说很重要，但是派普拉特这样的一个警探来调查一桩宠物死亡案，这也太大材小用了吧？”

“我知道，而且我不喜欢他在我们的房子里四处逛荡，当他自己家一样。”卡特琳娜话音刚落，就后悔说了这句话。

“我对他感觉很不好，卡特琳娜。你在他周围的时候要多加小心。”

杰斯拉开被子爬上床。

“你不到床上来睡吗？”

“有别的地方让我睡觉吗？”

“没有。得给你买个新床。明天吧。”

卡特琳娜把自己的床留在公寓里了。不知怎么地，卡特琳娜感觉如果当时她不搬的话，所有事就都会回归正常。房东不会赶她出来，信用卡账单欠费会变回她银行户头上的存款，这些事从一开始就不会发生。

杰斯拍拍他身侧的床。

“好啦，你累了。你要是不对我动手动脚，我也会规规矩矩的。”

“我尽量。”卡特琳娜太累了，无力回嘴。她吹熄蜡烛，躺在床的另一侧。蒂娜待在她的脚边，好像没留意巴迪不见了。不到五分钟，杰斯的呼吸加深，她知道他已经睡着了。

卡特琳娜在黑暗中躺着，想着明天自由矿业的董事会议。尼克·拉辛对董事会大权在握，他明显想要炒掉卡特琳娜。而不久前，亚历克斯·布雷思韦特也有控制权。董事会的其他人通常都是对领头的马首是瞻。

董事会想要她就前几天的初步发现做一个进度报告，不过到目前为止她的工作没多少好讲的。调查发现的问题比得到的答案还多，这可不是董事会想听到的。离尼克给她的周五限期也更近了，这给他更多炒掉她的正当理由。

她需要为明天的报告想点内容。到底讲什么呢？

追踪到钱的下落在黎巴嫩还不够，讨回钱的工作一无进展，也无任何线索可循。产量数

据就是另一个问题了，这背后肯定有什么内幕，但在没有进一步证据支持，也没有解决方案的情况下，贸然跟董事会报告，并非明智之举。发现的证据甚至可能牵扯到某个董事会的成员。况且，如果杰斯关于恐吓信跟自由矿业确有关联的判断是正确的呢？

还是没有布莱恩特的踪影，不过卡特琳娜现在对此没那么困扰了。总会找到他的。只要她专心调查资金链的情况，他最后一定跑不了。

各种疑问还是搅得卡特琳娜不得安宁。是谁杀了亚历克斯·布雷思韦特，又是为了什么？他的死是不是跟高桥的谋杀案也有关联？又是谁杀了高桥？掩盖篡改产量的事实确实是一个强烈杀人动机：除掉可能揭发丑闻的前首席地质工程师。这个谋杀犯或是幕后主谋，可能明天就坐在董事会的会议室里。