正文 第二十三章

翌日，白子屋和浅田屋众人聚在屋里，各怀鬼胎静候着。捕吏头子向岛辰太郎和手下阿德也押送阿由来了。

阿先事先叮嘱过阿铃不可以看罪人，不让她在场，所以阿铃躲在楼梯后面偷看。

果然是驱灵比赛前自称是白子屋阿静来到船屋的女孩，和那天像个大小姐的穿着打扮相比，今天她穿着缝了补丁的寒酸衣物，发髻凌乱。大概很久没洗脸，脸颊脏得发亮。

“快，快上去！”

辰太郎头子催促地推着她，阿由不由得脚步踉跄，气得像一只饿狗般露出牙齿瞪着头子。她的腰上绑着捕绳，双手反剪在后，阿德在她身后紧紧抓住她的双手。她抬起唯一可以自由活动的脚踢向头子。辰太郎头子似乎早就料想到她会这么做，巧妙地躲开并狠狠甩了阿由一巴掌。她猛然垂落下巴，脸颊上印了个大红手印。

阿铃还是头一次看到腰上绑着捕绳的人。她很怕，怕得舌头像要缩回喉咙深处。

太一郎和七兵卫并立在铺子前迎接头子一行。七兵卫看到前来众人，说是不能让料理沾染上罪人的秽气，命太一郎回厨房，脸上则挂着阿铃从未见过的严厉表情，站到阿由面前。

“欢迎光临。”他从丹田里挤出丝毫听不出欢迎意味的声音说，“你该不会说不知道这里是什么地方吧，这里正是你干过坏事的料理铺。”

阿由抬起眼把脸挨近七兵卫问：“你是谁？”

声音跟那天听到的很像，但比那天更嘶哑尖锐，而且粗鄙。

“我听说他们愿意让我见白子屋长兵卫才来的，不是来听你这不知底细的老头子说教的。”

“你这婊子，怎么可以这样对七兵卫老板说话！”阿德在阿由身后推搡，“你知道你给船屋添了多少麻烦吗？难道连声抱歉都不会说？”

“阿德先生，算了。”七兵卫说，“反正是个人面兽心的杀人凶手，我根本不期待她会说人话。”

阿由冷笑道：“我确实杀了人没错，但是要说到人面兽心的话，我可比不过他们。他们到了吧？我光闻臭味就知道！就是白子屋那伙人！闻他们身上的臭味就知道他们根本是一群畜生！”

辰太郎头子制止阿由说下去，拉曳着她上楼。“不要拉会痛啊。”“你这贱人给我住口！”阿铃在楼梯后缩着身子听着杂乱的脚步声和两人激烈的叫骂声，真想塞住耳朵。

已经先在榻榻米房等候的白子屋众人看不出困窘或发怒的样子，反倒像是松了一口气。真正的阿静今天穿着昂贵的印花布衣服，好像有喜事一样，是为了庆助抓到了冒牌货吗？

阿由被带进房内坐下，榻榻米房里传来喧闹声。阿先应该会送茶上去，阿铃打算等她上去后再偷偷上楼。

这时，有人用力抓住蹲着躲在楼梯后的阿铃的手腕。

阿铃惊吓过度，差点大叫地跳起来，可是抓住阿铃手腕那人先比了个“嘘”的动作制止，然后用另一只手按住阿铃，免得她一头撞上楼梯。

“阿铃，对不起吓你一跳。”

阿铃睁大双眼：“是阿母？”

多惠愉快地偷笑说：“我去上厕所，发现你躲在这里。看起来好像很好玩，我也想一起偷听。”

多惠脸色依旧苍白得像蜡纸，但是眼神发亮。

“可是，阿母，你的身体吃得消吗？不会冷吗？我帮你拿外褂来好吗？”

“不用了，你放心。”多惠在楼梯下悄悄伸长脖子探看二楼动静，说，“从这里偷看，心脏怦怦跳的。就跟七兵卫爷爷喜欢的说书故事里头出现的密探一样呢。”

阿先从厨房出来，阿铃和多惠同时躲进楼梯底下，头上传来阿先一级级登上楼梯的脚步声。阿铃和母亲对望，多惠用手捂住嘴巴缩着脖子。

“阿先大妈没发现呢。”

“今天早上她的表情很严肃。”多惠说，“大概是担心今天的聚会，阿母也很担心……”

阿铃靠向母亲。瘦削的肩膀、凌乱的头发，但是阿母身上的气味和体温仍跟以前一样。

“阿母竟然在船屋这种关键时刻病倒，给大家添了麻烦，真是没用。自已都觉得很丢脸。”

“不会啊……没人这样想的。”

多惠温柔地望着阿铃说：“不过，看到你好像变成辰太郎头子的手下，一脸认真地躲在这里，阿母突然觉得畏畏缩缩的自己很可笑。才想，好，今天就当阿铃的手下，看看白子屋的纠纷要怎么收场。”

楼上房内继续传来说话声。阿由尖锐的怒骂声似乎暂时平息了，但从传出来的都是男人的声音看来，也许辰太郎头子此刻正在讲述他如何抓到阿由的经过。

“你以前也像这样偷看吗？”

“嗯，对不起。”

“没必要道歉啊。船屋一开张就灾难不断，也难怪你会担心。你比阿爸和阿母以为的还要坚强啊。”

“没有啦。”

“有，是真的。看到你躲在这里时我就知道了。”多惠单手贴在心脏上，“那感觉咚一声就跳进我这里，告诉我说，阿铃已经不再是个顽皮孩子了。”

阿铃觉得自己好像脸红了。又有脚步声传来，两人往上瞧，阿先正一级级下楼，下到最后一级停住脚步，忧心地仰头望着楼上。不知道是不是多心，她似乎是垂头丧气地走回厨房。

“一直躲在这里听不到屋里的动静，接下来怎么办？”多惠问。

阿铃不知道该怎么回答。要是跟多惠一起行动，就不方便和幽灵们说话。玄之介和阿蜜也会顾忌多惠，也许不会现身。这时如果蓬发大哭闹事的话，该怎么办呢？

不只是这样，待会儿岛次也会过来，占据岛次躯体的银次阴魂也会一起来。搞不好会演变成极为骇人的局面，这样会不会影响到阿母的健康呢？

可是跟阿母挨在一起成为心意相通的“密探伙伴”这时刻，给了阿铃无可取代的幸福感。她不想失去这一刻的幸福。

阿铃下定决心。“阿母，”她握着母亲的手说，“阿母跟我在一起的话，接下来可能会发生让阿母吓一跳的事。也许阿母会看到很奇怪的事，可能我也会做出很奇怪的举动吓着阿母，可是这些全都有理由，我现在也交代不清楚，事后我会仔细告诉阿母的。所以，阿母什么都不要问，听我的话去做好不好？”

多惠似乎看出阿铃眼神里的认真。她一本正经地点头，回握阿铃的手说：“我明白了，阿铃。”

“那，我们上楼。”

两人弯着腰迅速登上楼梯。阿铃牵着多惠的手溜进众人所在房间的隔壁空房，两个房间只隔着纸门，透过纸门上方的格子窗可以清楚听到席间对话。

“这全是我当年血气方刚犯下的过错……”

说话的是白子屋长兵卫，他正夹杂着辩解说明阿由的出生经过。浅田屋想弄清楚阿由和白子屋的关系，而且他们在怀疑是阿由跟白子屋串通好的。因此就算是家丑，白子屋也不能省去这段说明。

“这么说来，我跟鸟粪差不多，咚一声落地就没下文了。”

本来赌气别过脸的阿由朝榻榻米吐了一口痰，打断长兵卫的话。

“因为血气方刚，跟下女有了关系生下孩子，心想事情不妙就把孩子丢掉。连鸟都不会在有食物的树枝上拉屎，你简直比鸟还不如。”

长兵卫似乎回了什么话，阿由大声痛骂着。阿铃在嘴唇上竖起指头示意多惠，然后双手轻轻搁在纸门上，挪动纸门腾出半寸缝隙。房内的人都在专心听着当事者的对话，完全没察觉邻房有人在偷看。

阿由双手绑在身后，坐在靠近走廊一侧，辰太郎头子压着她的肩膀守在一旁。

“不要说话，给我乖乖坐着。”

“为什么？他说的是我的事。”

“叫你不要出声你就乖乖闭嘴！”

“你以为这样大吼我就会怕你？反正都要被砍头了，我还有什么好怕的！”

阿由奋力挣扎想站起来，辰太郎头子差点被她踢倒，阿静和阿陆同时大叫地逃开，茶杯里的茶全泼在阿先努力擦拭过的食案上。

多惠睁大双眼紧贴在纸门缝隙。阿铃打开壁橱，拿出裹着坐垫的蔓藤花纹布巾披在母亲背上。

“哎，阿铃，谢谢你。”

阿铃并非只是担忧多惠身子会着凉。从刚才起她就觉得冷，不过不是日渐转凉进入秋天的那种冷，而是有一种极为冰冷的东西渐渐靠近的感觉——

阿铃暗暗吃惊，轻轻打开面向走廊的纸门往外探看。

她的直觉果然没错。林屋的岛次和阿高正登上楼梯，辰太郎头子的手下殿后。一直注意着榻榻米房内的骚动，竟没察觉三人已经抵达。

岛次瘦削的身子裹着条纹衣服，脸上浮现目中无人的笑容，踩着像喝醉酒般的步伐蹒跚前进。阿高则是低着头抓住袖子，由于头子的手下紧跟在后，两人看上去好像罪犯。

阿铃靠近纸门，不禁打了个哆嗦。岛次的表情很骇人，虽然无法指出是哪里骇人，他看上去不过是个大病初愈的男人，五官也跟在船屋帮忙时没什么两样。长相并没有改变。

但是，就是很骇人。就算阿铃不知道他身体里栖息的灵魂不是岛次，不知道银次阴魂的事，大概也看得出这个男人不寻常。路上的野狗若是看到他的表情会不会也吓得逃开？猫儿会不会弓起背、毛直竖？阿高是不是害怕一不小心会跟走在前头的岛次四目相接，才那样无力地垂着头？

“头子，我把林屋老板夫妇带来了。”

手下朝房内呼唤，按住阿由的辰太郎头子应了一声“进来”。

阿高听到辰太郎的声音惊吓得往后退，这名手下抓住她的手腕说：“老板娘，不用怕，你只要老实说出自己知道的事就好。高田屋老板和我们头子并没有要随便抓人或责问准，只是想查出事实。”

这时，头子手下大概没看到，阿高也背转过身没发现，但是阿铃看到了。看到之后暗自庆幸阿母没看到眼前的景象。

因为岛次笑了，翻着白眼露出牙齿笑了。阿铃想到以前在高田屋时，曾在戏棚子看过的偶人，那是一对结着岛田发髻的女人和年轻铺子伙计的偶人（事后七兵卫爷爷对阿铃说明这两个偶人饰演一对陷入苦恋的情人）。偶人师的手操纵着偶人体内的装置，两具偶人就像活人一样又哭又笑，思慕对方。但是当偶戏结束，偶人师的手自偶人身上抽出，向观众讨赏钱时，偶人当下像失去灵魂般咔嚓一声翻着白眼垂着下巴。由于变化太明显，阿铃当时直勾勾地盯着那两具偶人不停地眨巴着眼。

——眼前的岛次先生果然只是个偶人。

是银次的阴魂在操纵他。哦，加上这股恶寒！阿铃紧握双拳准备迎接即将发生的事。

众人在房内坐定，七兵卫郑重地干咳一声开口说：“浅田屋老板，白子屋老板，还有辰太郎头子，今天劳烦大家聚在这里只有一个目的。上次在船屋举行的驱灵比赛宴席最后以失败告终，我想揭穿那时不为人知的真相。”

阿由马上叫道：“那我为什么要在场啊？这不是很奇怪？我应该被押送剑传马町监狱吧？还不赶快带我去啊！”

她似乎还没死心。阿铃看着她上扬的眼角和撅起的嘴巴，觉得很可悲。

“阿由，我想问你一件事。”七兵卫没受到干扰，“你认识这个厨师岛次吧？”

阿由对七兵卫吐出一口痰。

“你这像什么样子！”白子屋长兵卫满脸通红地说。才几天不见，他眼角的皱纹似乎增加不少。坐在一旁的老板娘阿秀仿佛想避开臭味似的，一直用手背掩着鼻子。她当然不是因为噙泪才那么做。

“我怎么会生出你这种女儿，真是丢脸。”

“我有你这种父亲才觉得丢脸呢，丢脸得想挖个地洞钻进去！”

“你母亲，”长兵卫瞪着阿南说，“在下女中也是个没用的懒虫。贪婪又嘴馋，知道我的母亲厚待佣工，还三番两次手脚不干净偷东西。你这种烂根子正是遗传自你母亲。”

“那这个让下女怀孕的人又怎么样？”阿由冷笑，“女人一个人是生不出孩子的！”

“当时我太年轻，太蠢了，没眼力看穿你母亲的意图。可是现在不同了。”

白子屋长兵卫盛气凌人地说。阿铃愈看愈觉得讨厌。多惠悄悄拉着阿铃袖子低声说：“阿母真不敢相信竟然有父亲会对亲生女儿说那种话。阿铃，你要继续听下去吗？小心晚上做噩梦。”

“阿母，你放心。”

“白子屋老板，我懂你的心情，不过不要再责怪阿由了。”七兵卫平静地说，“阿由讲话确实不干净，至今为止也给白子屋添了不少麻烦，可是这女孩也有三分理啊。”

阿由对着长兵卫伸出舌头，躲在长兵卫身后的阿静看了皱起眉头。

“简直像只狗。”阿静小声说，“父亲，我想先

回家，不想再待在这种地方了。”

“哎呀，是吗？”不待长兵卫开口，阿由探出脸对阿静说，“千金小姐果然不一样，像白砂糖一样既优雅又不知肮脏。可是啊，你千万要记住，我可是你的姐姐！”

阿静泫然欲泣地说：“你才不是我姐姐。”

“不，我跟你是亲生姐妹，再怎么讨厌我，你身上也流着跟我一样的血！”

一直默不做声的阿秀，突然探出身子凑近阿由，甩了她一巴掌。啪的一声，阿由的脸歪向一旁，脸上浮出掌印。

“住口！”阿秀咬牙切齿怒斥，“再污辱我女儿，小心我扭掉你脖子！”

阿由仰天狂笑，说道：“听到没？头子，这不是天大的笑话吗？白子屋老板娘竟然破口大骂！老板娘，你也真有两把刷子。再怎么装高贵，只要听到你这样说话，大家马上知道你出生在什么家庭。”

席上又骚动起来，长兵卫大吼，辰太郎头子抓着阿由发髻斥责，七兵卫则揣着手愁眉苦脸。这时，浅田屋的媳妇阿陆突然双手抱头喊着。

“啊，头好痛。很不舒服，我头昏眼花。”

“你没事吧？”丈夫松三郎夸张地搂住阿陆说，“阿爸，阿母，你们看，阿陆脸色很坏。你是不是看到什么不好的东西？”

“嗯，嗯，看到了。这人，”阿陆指着阿由说，“这人身后跟着一个穿着破烂、瘦削的女鬼。”

阿秀像鞭子一样刷地回头。

“什么样的女人？右脸颊有黑痣吗？嘴角下垂的女人？”

阿陆痛苦地弯着身子，点头说：“是，是，是的。她正在笑着，斜眼看着白子屋老板娘。”

“是阿金！”阿秀大叫，“阿静她爸，是阿金的阴魂回来了！那贱人，她还想对你作祟！”

阿金大概是长兵卫年轻时染指的那个下女，也就是阿由的母亲。阿由听到这个名字，脸色大变，激动的态度跟之前很不一样，眼睛睁得老大眼角像要裂开，黑眼珠发出愤怒的精光，不顾双手反剪，跳起来扑向阿秀。

“不准说我母亲坏话！”

两三个食案砰砰地摔了一地，女人们尖叫着起身。多惠当下避开纸门缝隙，阿铃护着母亲，紧贴着门缝。

阿由像疯狗一样龇牙咧嘴地扑向阿秀，一口咬住上前阻止的长兵卫手腕。长兵卫大叫一声，辰太郎头子和手下两人拉住阿由，她仍低吼着紧紧咬住长兵卫，反倒让牙齿咬得更深入，鲜血滴答直流。

“救命啊！”

长兵卫洪亮的惨叫声似乎也传到楼下，外面传来一阵奔上楼的急促脚步声，是太一郎和阿先。阿铃和多惠紧紧搂在一起。太一郎和阿先迅速拉开邻房的纸门冲了进去。

而一直坐在岛次和手下之间、像个影子般无力垂着头的阿高，竟想趁乱逃走，她越过房内众人走向走廊。阿铃扳开多惠的手说：“阿母在这儿等着。”

阿铃追着阿高来到走廊。

阿高可能是吓得腿软，爬着逃向楼梯口。

“林屋老板娘，不可以！”

阿铃压低嗓子叫唤，阿高好像被东西击中似的，缩着身子转过头来。她在哭。

“不可以逃走，老板娘。”阿铃跑过去抓住她的袖子说，“难道你不想知道岛次先生身上发生了什么事吗？老板娘应该不相信是岛次先生和阿由串通好，破坏驱灵比赛的吧？”

阿高眼泪也没擦，全身颤抖地说：“辰太郎头子跟我说……要是我不把丈夫带来，就要把我抓到办事处……可是事情演变成这样，根本就乱七八糟。”

“虽然这样……”阿铃说了这几个字就哑口无言。此时阿由在房里大叫大闹，想要踢打四处逃窜的白子屋和浅田屋众人，闹得天翻地覆之际，唯独岛次安静地坐着，规规矩矩跪坐在一旁。他突然翻了翻向眼，垂着下巴张大着嘴。

岛次的身体又成了空壳，银次的魂魄从他身上脱离，站在岛次身旁。

“出现了。”阿铃头上传来声音。玄之介不晓得何时站在阿铃身后，护着她。

“玄之介大人。”

阿铃发现自己的声音在颤抖，更害怕了，同时又气自己这么没用。银次出现了又怎么样！阿铃鼓舞自己不能气馁。

“那、那个，”阿高缩着身子睁大眼睛大叫，“那个……果然是那人。”

阿铃又紧紧抓住阿高袖子，压低声音问：“老板娘，你也看得到吗？你是不是看到了银次先生的幽灵？”

“幽灵？”阿高精神恍惚地复诵着，她半张着嘴猛力摇头像在抗拒什么，“我……但是……那人已经死了……”

“是的，死了。银次先生十年前就死了。可是你看，他的灵魂就在那边。”

阿铃上前一步，玄之介在阿铃身后盯着阿高，表情严肃但不像在生气，像是在看一只折翼的小鸟。

“老板娘，你听好。银次先生说被弟弟岛次杀死，所以很恨岛次先生。他还说岛次先生杀了他，又抢走你和铺子，所以他要夺走岛次先生的躯体，附身在他身上回到阳世。因此上次举行驱灵比赛后，岛次先生才会病倒，变得很奇怪。老板娘应该也发现了吧？你应该发现岛次先生已经不是原来的岛次先生，所以才会那么害怕吧。”

阿高把手缩回，想从阿铃身旁逃开，阿铃抓着她袖子不放。

“你为什么会知道这种事？明明还是个孩子，为什么会知道？”

“因为我看得到。”阿铃凛然回答，“我看得到缠住岛次先生的银次先生。我现在也看得到银次先生，他正笑着站在岛次先生旁边。老板娘，快回答我，你是不是也发现了？”

“阿铃，”玄之介出声，“银次在看你。”

阿铃吃惊地回头一看，刚好和银次四目相对。可是玄之介错了，银次并非在看阿铃，他看的是阿高。他脸上虽然带着微笑，嘴巴却歪到一边，笑得很诡异。

他移开视线，飘然移动身子挨近还在大闹的阿由，紧贴在她的背部，像是探看她的后领般，俯视着阿由。

“呜！”阿由全身发抖猛地回头，银次像是捉弄小孩子般，再度绕到她身后。

“好、好冷，这是怎么回事？怎么这么令人发毛，为什么我得待在这种鬼地方！”

阿由骂完后爬着想逃开，却摔倒了。

阿由横躺在榻榻米上，凌乱的衣服下摆掀到膝盖上，手脚挣扎着。辰太郎头子对这场面也束手无策，眼睛不知看哪边好。房里乱成一团，七兵卫和太一郎挺身护住女客，阿先脸色苍白，在众人之间穿梭爬行，捡拾掉落在榻榻米上的器皿碎片。

“为什么那样笑？”阿高全身颤抖，牙关打战，“为什么那种表情？那人……之前从这里回去后……明明是岛次的身体，却用银次的声音跟我说……我把你跟孩子们抢回来了，就那样笑着……说什么他不会再让岛次为所欲为……”

“老板娘！”阿铃厉声叫唤，用力摇着阿高的肩膀，“振作点！银次先生和岛次先生不都是你的丈夫吗？有什么好怕的？”

“可是……银次是我……为什么现在才……”

玄之介走上前去，背贴着打开的纸门，像密探般悄然站着。

闹哄哄的榻榻米房内已经乱成一团，只有岛次的躯体像是被抽掉骨头般软趴趴地静坐着。阿由还在挣扎着推开辰太郎头子，朝头子的手下踢去想逃走，却被紧紧抓住腰带，狼狈地往前摔倒。地板的震动让岛次身体摇摇晃晃倒向一旁，他依旧翻着白眼。

“老板娘知道事实真相吗？银次先生到底是被谁杀死的？是岛次先生吗？他不是病死的吗？”

阿铃用力地摇晃阿高，阿高双眼圆睁望着阿铃，她两眼通红，眼泪沾湿了脸颊。

“银次先生，不是病死的吗？”阿铃声音压得更低，但清晰得足以让阿高听清楚，“老板娘知道真相吗？”

“饶了我吧。”阿高喃喃自语，“饶了我，让我回去。”

这样不行，阿铃抓起她的手把她拖到多惠藏身的邻房。

“请到这边来，老板娘，不可以逃。你要睁大眼睛好好看着银次先生，说出真相。要是你不这么做，不但救不了岛次先生，银次先生也不能瞑目！”

阿铃硬把阿高带进邻房，让她坐在多惠身边。多惠吓了一跳想起身，阿铃抓着阿高蹲在母亲身旁很快地介绍：“来，老板娘，坐这儿。阿母，这是林屋老板娘。”

多惠已经答应了阿铃，不管阿铃做什么都不能干涉，她轮流望着阿铃和阿高不敢出声。因病而瘦削的下巴因为看到女儿粗鲁的举动抖动着。

“阿铃，你放心。”

突然一旁有人出声，阿铃吓了一跳，原来是阿蜜。她插着梳子的发髻蓬松，看起来娇艳迷人，她坐在窗沿上，说：“我会守着多惠和阿高，你只需专心应付你该做的事就好。”

“阿蜜……”

多惠轮流看着正对着空无一物的空中讲话的阿铃和窗沿。

“阿铃，你在跟准讲话？”

阿蜜嫣然一笑，用手指示意：“你看看隔壁。”

阿铃眼睛贴在纸门缝隙，看见阿由总算被制住，全身搁着一圈圈的绳子，躺在房间角落。

“高田屋老板，这小妮子真的很难对付，”辰太郎气喘吁吁地低吼着，“简直像头野兽。因为七兵卫老板的请托，我才带她到这里，没想到却这么难缠。这样对我的手下实在不好意思，我必须先带她回办事处了。”

“可是得让这女人和岛次对质，要他们招出在驱灵比赛搞鬼，企图破坏船屋的声誉……”七兵卫说到这里，总算发现岛次不省人事躺在一旁。不止是七兵卫，所有人到此刻为止，全都忘了翻着白眼、无声无息昏倒在地的岛次。

“岛次先生！”太一郎跨过瘫坐在地的浅田屋为治郎，奔到岛次身边叫唤，“振作点！岛次先生你怎么了？”

在房内游走，看起来神情愉快的银次幽灵，仰头叉腰大笑起来。

躺在地上的阿由身子微微一颤，一只眼睛不知是乱中被打中还是自己撞到墙，眼皮肿胀得睁不开。阿由盯着仰天大笑的银次。

阿由出声嘶哑地问：“这小子，是谁？”

啊——阿铃双手按住嘴巴。这么说来，阿由也看得到银次。阿由跟银次一样心里积聚着对手足的憎恨，所以看得到银次。

阿先呢？阿先看得到吗？

阿先用围裙包着捡拾的破片，挨着纸门坐着，嘴唇毫无血色，也望着银次喃喃自语：“你是那个……”

看来阿先大妈还记得银次。阿铃背部冷汗直流，不禁在心里大叫：是的，大妈，大妈看到的是对岛次先生作祟的银次幽灵啊。

“大老板……”

阿铃回过神来，看到阿藤站在走廊上小心翼翼地往屋里探看。她大概奉命守在厨房，却忍不住好奇上楼来吧。

“我来打发那女人。”阿蜜说，“她在场很麻烦。”

阿蜜说完飘过阿铃身边，从衣服下摆露出雪白的小腿，徐徐步入走廊。她挨近阿藤，轻飘飘地站在她眼前。

阿藤双手贴着地板仰望阿蜜，张着嘴巴问：“你，你是哪位？浅田屋还是白子屋的客人？”

阿铃惊讶得几乎跳起来。原来阿藤大姨看得到阿蜜！

阿蜜微微歪着头，望着阿藤轻声说：“不是的。很遗憾，我不是浅田屋也不是白子屋的人，甚至不是这世上的人。”

阿藤吓得缩叫手说：“什、什么？”

“我啊，是阴魂。”

阿蜜弯身在阿藤身边蹲下，两人的脸几乎贴在一起。

“阿藤，只要看到你的脸，我就不禁想起年轻时的自己，想到我年轻时铸下的大错。”

阿藤已经被吓得说不出话来了。

“既然你看得到我，表示你正在重蹈我犯过的错误。阿藤，在折磨你的心的，不是爱情，没有那么崇高，只是一种邪恶得无以名之的污秽情感。”

“你……你……你……说……说、说什么……”

阿蜜的手凑近阿藤打着哆嗦的嘴角。

“看吧，我是不是很冰冷？变成像我这副德行，长得再漂亮也没有用。所以，你千万不能步上我的后尘。”

阿蜜的黑发轻飘飘地晃动着，回头看向阿铃和多惠，接着说：“你看，她们母女俩多要好啊，你根本无法介入她们之间，破坏她们的感情。就算多惠消失，你也成功骗过阿铃，太一郎也不会成为你的人，事情绝不会发展成那样。硬要强求不属于自己的事物，就会看见阴魂，变成阴魂，懂吗？”

阿藤战战兢兢地转着眼珠。

多惠想出声，阿铃用力搂住母亲的手臂阻止。

“阿母，现在不要出声。”

多惠瞪大双眼望着阿铃，小声地问：“可是，阿藤大姐到底在跟谁说话？她怎么也对着空中说话。”

阿母看不到阿蜜。阿蜜一定也庆幸阿母看不到她，一定是的。

玄之介不是说过了吗？能看见阴魂的人，内心都怀有跟那个阴魂相同的感情纠葛。

阿藤大姨看得见阿蜜，是不是表示阿蜜内心的纠葛跟阿藤大姨一样？

“你还是照着七兵卫的嘱咐，同厨房去吧。”阿蜜对阿藤说，“好好想想我说的话，如果想不明白，我会不断出现在你面前说给你听，直到你想明白为止。你也看到了，里面现在这么混乱，我没闲工夫管你。”

阿蜜撅起嘴唇朝阿藤脸上呼出一口气，阿藤当下头昏眼花，一手按住头、一手撑在墙上，才总算没倒下。她的脸色很苍白。

“啊，啊……”

她惊慌失措地转身爬下楼，爬到一半时昏了过去。

“总算解决了。”

阿蜜笑了笑，回到阿铃身旁。

“阿铃，有没有睁大眼睛看好？”

“嗯！有。”阿铃回答后靠着多惠，望向阿高。

阿高两手掩着脸，跪伏在榻榻米上，多惠则用包坐垫的蔓藤花纹布巾紧紧裹住身子。

银次还在放声大笑，边笑身体边抖动。玄之介揣着手皱眉看着，表情犹如咬到苦涩的东西。

房里的所有活人里，只有看得见银次的阿由和阿先目不转睛地望着银次，其他人则张口结舌地望着两人。

“阿先，怎么回事？”

七兵卫伸手试图安抚阿先，阿先只是仰望银次，像个快从云梯上摔下来的人死命抓住阶梯般，猛力抓住七兵卫的手。

“你到底是谁？”

阿由躺在榻榻米上问道，眼珠子浮出暗淡亮光，像水缸水面上的油圈。

银次止住笑声，俯视阿由。这时，他总算发现了在场的玄之介。他问：“你是谁？”

在这紧要关头，阿铃差点笑了出来。阿由和阿先双双望向银次发问的方向，却只看到纸门，两人一脸茫然又回头望着银次。一直追随两人视线的众人，则像被狐狸附身又上了狸猫的当一样，面面相觑。

玄之介以他一贯的悠闲语气反问：“你在问我吗？”

“我在问你是谁？”银次又问，“你在这里干什么？”

玄之介笑着说：“这句话应该是我的台词。你这个身份卑贱的小商人，连该如何对武士说话都不懂，真是不可饶恕。反正我也不是什么了不起的身份，就不和你计较了。但是，你问我在这里于什么，我可就不能听而不闻了，这儿是我的地盘，擅自闯进来的可是你。”

“你的地盘？”

“没错，至少是我灵魂的休息处，至今从来没有人进来闹事过。”

“阿母，我的胸口很难受。”白子屋阿静扭动着身子说，“头很痛。拜托，让我离开这里。”

浅田屋阿陆也不认输，她倒在丈夫臂弯里，胡乱挥舞着双手说：“啊，太可怕了，那里有个骨瘦如柴的女幽灵……”

阿陆指尖指着辰太郎头子肩膀附近，头子吓得跳着避开。

你根本没看到任何东西。阿铃握紧拳头忍着不叫出声来：吵什么，你闭嘴！人家阿由才是真正看到了！

“你这么想知道我是谁的话，那我就告诉你。”玄之介松开怀中的手，搔着后颈说，“我是阴魂，银次，跟你一样。”

银次双眉紧蹙像两把尖锐的钩爪。

“虽然已经死了，但无法前往阴间，是只能没出息地留在阳世游荡的阴魂。”

银次畏缩地问：“你住在这间铺子里？”

“嗯，是的。”

“我跟阴魂不一样。”

“是吗？”玄之介笑道，“那你是什么？妖怪？狐狸还是狸猫？还是住在河道里的河童大将？不，不，你不是那块料。”

“你说什么？”银次威吓性地往前跨一步。他的脚掠过躺在榻榻米上的阿由眼前，阿由竟然有勇气想要咬住那只脚，吓了阿铃一大跳。

阿由的牙齿想当然落了空。辰太郎头子吃了一惊。

“这小子，竟想咬舌自尽！”

头子抓住阿由发髻往后拉，阿由痛得大叫：“干什么！你们都有病吗？那男人是谁？他为什么会在这里？”

“她在说谁？”辰太郎环视房内众人，他的脸因为莫名的抽动微微出汗，“高田屋老板，这女人脑筋有问题，看来撑不下去了。这种闹剧再继续也没用，岛次那模样看来也不能说话。”

一直和玄之介对视的银次，眼角上扬却依旧垂着脸，这时他直接对阿由发话：“喂，你叫阿由吗？看来你好像能看到我。明明不是我老婆，竟然看得到我。”

阿由蓬乱的头发贴在脸颊上，以她进房后最平稳的声音问道：“你到底想说什么？”

银次嘿嘿笑着说：“反正你是杀人凶手，迟早会悬首狱门。我教你一件好事，既然你那么恨白子屋长兵卫，又那么嫉妒同父异母的妹妹，说真的，最好跟我学学。”

玄之介哈哈大笑说：“太佩服了，你要劝她当个阴魂吗？”

银次狠狠地瞪了玄之介一眼，视线马上转回阿由身上，说：

“嗯，没错。就算死了失去身体，你还是你。你可以怀着生前的强烈恨意成为阴魂，再学我附身在憎恨的那个人身上，封锁住他的灵魂，夺取他的肉体，回到阳世。”

阿由脸色大变问道：“你……在说什么？”

“是的，我是阴魂。我被弟弟给杀了，妻儿和铺子都被他夺走，眼下正是报仇的好时机。看，你看看躺在那里的人，那就是我弟弟。”

阿由听从银次的话，转头看向活像一张人皮般瘫软在榻榻米上的岛次。

“我也看到了。”

脸色苍白的阿先坚定地说。众人一同望向阿先，但是阿先毫不畏缩，那是阿铃熟悉的、坚强的阿先大妈。

“银次先生，也许你忘了，但我之前确实见过你一次。你曾跟着岛次先生来高田屋吧？那时我看到了你那张充满恨意的脸。”

银次望向阿先，缓缓眨了眨眼说：“咦，你是高田屋老板娘。”

“是，是的。”

阿先挺直背脊坐正，七兵卫吃惊地松手。

“阿先，你是怎么了？”

“阿由，阿由。”

阿先依旧瞪视着银次，移动膝盖挨近阿由，双手抱着阿由瘦削的肩膀。

“你明白吗？你和我看到的是阴魂，隐藏在你我内心的某种感情把阴魂召唤出来了。”

“这……”阿由说不出话，眼睛滴溜溜地问，“这是怎么回事？为什么……大婶，你疯了吗？”

“不，我没有疯。”阿先毅然地回答，“只是心里有个黑色的痞块。辰太郎头子……”

目瞪口呆的头子忽然听到阿先叫自己的名字，一时反应不过来。

“请你把阿由带走。先前那场驱灵比赛的骚动绝不是阿由跟岛次先生串通的把戏。这女孩，虽然企图让白子屋丢脸，故意捣乱驱灵比赛，但是她跟岛次先生无关，一点关系都没有。”

“老板娘，”辰太郎倒吸一口气，总算问出口，“你为什么知道呢？”

七兵卫倏地起身，挥动着袖子想抱住阿先：“阿先，你脑袋……”

“不，我没事。”

“喂，阿由，”银次威风地在空中呼唤着，“你不想和我一样吗？只要成为阴魂就不怕活人，可以尽情折磨他们。你不想报仇雪恨吗？”

眼睛紧紧贴着纸门缝隙观看的阿铃，突然被一阵号啕大哭声吓了一跳，原来多惠怀中的阿高正扭着身子大哭。

“啊，是我不对，我错了。银次，原谅我。全都是我做的啊！”

太一郎迅速拉开隔开两间房的纸门，躲在门后的阿铃等人全都现身在众人眼下。就在其他人发出质问之前，阿高的哭喊声已响彻四周。

“毒死你的不是岛次，是我，是我杀死你的！”

阿高双手掩面蜷曲着身子，趴在榻榻米上，痛苦地呻吟啜泣。

房内众人都露出惊讶的表情发出呼声，一连串的发展太令人震惊，众人都抢着发问。

“多惠？阿铃？你们在那里做什么？”太一郎叫道。

“这女人是准？”阿由撅着嘴问，从她来到船屋后脸上首次失去血色。

“这女人毒死谁了？”阿由转头问银次，“你是被人毒死的？人都死了为什么还在这里？这事我完全不知情！难道你们想把这件事推到我头上来？”

“阿先，你……你是说，你看到阴魂了？”高田屋七兵卫抓住妻子衣袖瞪大眼问，“这到底是怎么回事？像你这么坚强的人竟然会说出这种荒唐话！”

辰太郎头子轮流望着瘫在榻榻米上的岛次和哭泣的阿高，对一旁无力得快瘫软的手下说：“看来要抓的人还不少，你跑一趟附近办事处，召集些帮手过来！”

是——手下不争气地怯声回应，爬着逃到房外。

“啊，好讨厌，好讨厌，我眼花了，头好痛。阿母，快带我离开这里，拜托。”

“我的胸口……房里到处都是阴魂，阴魂的晦气害我眼前发黑。”

阿静抱着头，阿陆抓着胸口，白子屋和浅田屋众人围住两人，聚成一团。

——在场的人，到底谁看得到什么？谁又看不到什么？

——我看得到，全都看得到。看得到在角落搔着脖子的玄之介大人，也看得到在阿母身后像是守护着阿母、神情哀凄的阿蜜。

——还看得到双脚岔开站在房间中央，两手无力垂落两侧，眯着眼瞪视阿高的银次。

“阿铃……”多惠低声呼唤阿铃，一把搂住她。多惠睁着圆眼看着全身颤抖的阿高的背影，无比镇定地柔声问道：“林屋老板娘，阿高老板娘，你刚才说的都是真的吗？不要哭成那样子，振作点。”

阿高拒绝地不断摇头，放开声抽抽搭搭哭了起来。

“林屋老板娘，”这回说话的是辰太郎头子，头子不知什么时候已经调整好姿势半蹲着，以便能随时动作，“请你再把刚才说过的话说一次。你真的不是胡说，也不是染上疟疾在说梦话吗？”

但是辰太郎头子说的话大半都没落进阿铃耳里，因为银次在中途插嘴，他沉重、冷酷的尖声盖过了头子的声音。

“阿高，”他唤着，“阿高。”

银次缓缓向前跨出一步，衣服下摆隐约露出蜡白的小腿。

他走到阿高身旁，从正上方俯视她。

“阿高，看着我，抬头看着我。”

趴在榻榻米上哭泣的阿高，背部像被鞭子抽打一般抖动了一下，她抬起头，脸颊被眼泪濡湿，头发蓬乱。她像叩头般蜷曲在银次脚下。

“是你毒死我的？”

阿高神情恍惚地半张着嘴点头，嘶哑地叫着：“银次。”

“老板娘，你在跟谁说话……”

阿先举手制止辰太郎头子发问，双眼直盯着银次的背，指尖微微颤抖。

“是阴魂，头子。”阿先哆嗦着声音低沉地说，“这儿有阴魂，头子也许看不到，但确实存在。”

听到阿先这么说，阿由喃喃自语：“这小子是阴魂？真的是阴魂？”

“是，是的。”阿先没有看阿由，但她像要鼓励又像是斥责阿由，坚定地大声说，“好好打开你的眼睛和耳朵，你可不能变成他那个样子。”

“哦，哦，哦。”阿高呻吟着，握紧一只拳头贴在唇边，眼泪簌簌地落下，抽泣着说，“原谅我……银次，原谅我。”

银次默不做声。他的身子如烟霭般摇摇晃晃，瞬间变得淡薄，马上又恢复原状。阴魂的内心感情会影响其外形，而内心的情绪波澜也会让外在变形。

“为什么？”银次问。

阿铃望着银次。他的双眼只剩两个暗黑的深洞，直到刚才为止他还有一对炯炯生光的双眸，就算那光芒是出自憎恨、愤怒及蔑视，那对双眸的确映照出阴魂银次的内心。

然而此刻他的眼底一片漆黑。

不过阿铃感觉得到一股强烈的情感刺入胸口，剜着自己的心，那是银次的悲伤。

“快回答！”

银次的身体浮在空中，低头望着阿高。

“啊！”阿高大叫一声又趴在榻榻米上，“对不起……原谅我，原谅我。”

阿铃觉得身子逐渐冰冷，四周比刚才更冷了。她感觉得到多惠也在发抖。阿蜜无言地摇着头，举手拔掉梳子，卷成发髻的一头长发无声地披散下来。

“我……我很怕你。”阿高抽泣着说，“你，你对我，对孩子，完全，不体贴。对生意，对生意，很热心，但是你，很严厉，我们，都喘不过气……”

“我是为了你们卖命工作。”

银次眨着漆黑的眼窝。

“为了要让你们过上舒服的日子，我

才那么卖命工作。”

阿高放声大哭，说道：“比起卖力工作，我更希望你多对我们笑一点！

“我并不是真心想杀你，只是在做老鼠陷阱时脑中闪过的恶作剧而已。我想，要是给你吃一点老鼠药，就只吃一点，你身体不舒服，会休息几天不工作。到时你就不会像平常那样每天神经紧绷，只要不想着生意的事，你大概会对自己、对老婆孩子比以前更加体贴疼爱——

“我是这么打算的，完全没有想杀死你的意思！”

“太愚蠢了。”七兵卫呢喃着。阿铃第一次看到爷爷脸色这么苍白。

“可是老鼠药一点都没有用，你还是很健康。所以我就每天增加一点药量，但还是什么事都没发生。结果有一天，你突然痛苦起来……”

——那时已经为时已晚，无法抢救了。阿高哭着擦眼泪，向银次伸出手。

“你倒下来之后，身体恶化得很快，我才知道给你吃了过量的药。我看着逐渐衰弱的你，暗自祈祷你能赶快好起来，在心里向你合掌赔罪。”

“我那时很痛苦。”银次对着空中低语，“全身痛得像活生生被切断一样。肚子痛，胸口痛，每个地方都痛，痛得连睡都睡不着。”

“原谅我啊。”阿高伸出手却扑了空，“我当时好怕，好几次差点说出来。因为你……你开始责怪岛次。你说，你会这样一定是岛次害的。你说，那小子嫉妒你，也许是他让你吃下了不好的东西，也许是他下了毒。”

“我那时真的这么想。”

“是啊，你误会了。你一直错怪他了。你不是说过，你要是死了，要我提防岛次，你不是说过他的目的是我吗？那都是你在胡思乱想。岛次总是为你着想。他老说你们两兄弟相依为命，他要帮你的忙。他常一脸开心地跟我说，大嫂，我哥哥跟我这个没用的人不同，他有长者之风，将来一定能将林屋的规模扩大，不会一直只是外送料理铺的老板，总有一天他会开一家出色的料理铺……”

“那小子从没对我这么说。”银次眨着漆黑的眼窝，在空中移动身子，回头俯视着活像一件被人脱下的衣服的岛次。银次说：“我以为岛次讨厌我，一心认为他虽然看着我的脸色，一副卑躬屈膝的模样，但是只要一有机会他就会陷害我，夺走我的一切。”

“是啊，你就是这种人。你一直对看顾你的我说这种话。”阿高哭叫着扭动身子，“你连对唯一的弟弟都怀着这种感情。就连衰弱得卧病在床时，你也满心憎恨。自从你病倒后，岛次从无怨言，连你的份做了两倍、三倍的工作，这么难得的弟弟，自己的亲弟弟，你竟然一直怀疑他。我那时觉得看透了你的本性，甚至心想如果你就这么一病不起就好了！”

银次的身子再度变得淡薄，激烈地摇晃着，一瞬间失去人形，成为似人非人的扭曲异形。

“你杀了我。”

异形消失，再度恢复成银次的外形，但是他的声音并没有恢复。那已经不是银次的声音，而是一头负伤野兽的惨叫。

“你让我变成死不瞑目的阴魂，还让我附在弟弟身上杀了他。因为你的诡计，我成了杀死岛次的凶手！”

银次伸展双手，十只手指弯成钩爪，像要扑杀小鸟的猛禽般扑向阿高。

“你这贱人！这回轮到你了！”

银次轻易地抓起尖叫着想逃开的阿高身体腾空抛出，阿高随着拖长尾音的尖叫声被抛向空中，撞在房内另一边的多宝台上，台上的花器香炉随着她的身体哗啦掉落在地。

“住手！”

一句厉声的叱喝传来。是阿蜜。她迅速站起，挡在犹想追赶阿高的银次面前。

“滚开！”

“不滚！”阿蜜拒绝。松开的长发如瀑布般飘起。

房内刮起一阵风，风势夹杂着阿蜜的发油香，以阿蜜为中心形成气旋升起，银次被这股无形的风卷动，在空中东倒西歪地飘荡着。

阿由尖叫着，双手依旧被绑在身后，滚着逃开。

“我不要，我不要变成这样！我受够了！”

“真是太好了。”

一个镇定爽朗的声音响起。玄之介慢条斯理地起身，躲开阿由步到房内中央。

“银次，听到了吗？阿由说她不想成为像你这样的阴魂。”

屋内众人看不到银次、玄之介和阿蜜，可是本来还在逞强破口大骂的阿由竟然脸色大变想逃到走廊的模样，震撼了在场看不到幽灵的人。众人如咒语束缚被解除般哇哇大叫，或手牵手或攀住对方窜逃，踢翻了食案、踩着食器，连滚带爬地奔向走廊。

辰太郎头子罕见地现出狼狈，上前抓住逃走的阿由。七兵卫和阿先则搂住对方一动也不动，七兵卫看似茫然自失，阿先却是眼神锐利，散发出绝不屈服的光彩。

“阿高老板娘。”多惠扶起阿高，阿高昏迷不醒，额头流着血。

“银次。”玄之介单手揣在怀里单手摸着下巴，沉重地问，“你要怎么做？这回打算杀死老婆占据她的身体回到阳世吗？还是继续用岛次的身体，连你杀死的可怜弟弟的份，尽情享受尘世的快乐？”

银次敌不过阿蜜召唤来的风，整个人贴在格子纸窗上，手忙脚乱地苦苦挣扎，他瞪着玄之介，吊着眼角。

“如果你们也是阴魂，为什么要出手阻拦？”他咬牙切齿不甘心地说，“如果你们也是因为留恋而留在阳世，应该懂得我的遗憾。你们是嫉妒我已经报仇雪恨，所以才出手阻拦吗？”

玄之介一只手贴在脸颊上，感叹道：“看来这小子还是一样偏执。”

“真是个窝囊的男人。”阿蜜乌黑的长发随风飘动，“世人都说羡慕嫉妒是女人的本性，其实男人的嫉妒才更可怕。”

“咯，咯。”银次在阿蜜招来的强风中挣扎着离开格子窗板。阿蜜又甩了甩长发，刮起一阵更强烈的龙卷风，再度把他吹飞到格子窗板上。

阿铃觉得很不可思议。她和搂着阿高的多惠、七兵卫和阿先、瘫坐在两人身后的辰太郎头子、张大嘴巴的阿由，所有人都感觉得到这阵风。这阵风拂过众人脸颊，吹乱了大家的头发，不过他们的身体却可以自由动作，对他们而言，这阵风就像初春第一阵南风那般舒服。

“喂，那个女的！阿由！”银次面目狰狞地叫唤着，“帮我个忙！你的身体借我用一下！等我解决问题后，再来帮你！我帮你解决白子屋，一定帮你报仇！这样你就不会被砍头了。看，头子迷迷糊糊的，根本派不上用场了。”

辰太郎头子确实像具蜡像一样呆呆坐着，听不见这些失礼的话。头子是怎么一回事？难不成被阿蜜的香味给迷住了？

“我……”

阿由的嘴巴一张一合，环视四周。不仅是头子，七兵卫和阿先也一动也不动。

阿铃大叫：“阿由，不要听这个阴魂的话！”

玄之介看似有点累，阿蜜则目不转睛地盯着阿由。

“到我这边来！”银次喊道，“到我身边来碰我，我就能和你合为一体，就能帮助彼此，打倒这些家伙！你不想报仇吗？”

阿由求救似的望着阿铃，阿铃反复地说“不可以”、“不可以”。

“拜托你，千万不能听他的！”

这时，阿由身边突然出现一个黑影，有个东西闪了一下。

是蓬发。他驼着背蜷曲着高大的身子，长满胡子的长下巴悲伤地低垂着。

闪光的，则是他右手提着的白晃晃刀子的刀尖。

“你……”阿由喘着气说，“你是谁？你也是阴魂？”

蓬发眨了眨眼睛，微微歪着头。

“你，真可悲。”他对阿由说。阿由全身僵硬，只能仰望着他。

“你，不能听，这男人说的。”蓬发温柔地对阿由说，“不能，变成，男人那样。”

蓬发用力甩头，好甩开垂落眼前的头发。

他直直盯着银次。

“你，跟我，一样。”

“你是谁？这次又是什么？”银次怒不可遏，“你也是阴魂？”

蓬发没有回答，却转头望向玄之介。

“长坂玄之介俊光，”他缓缓说着，“这是，你的，名字。”

“哦。”玄之介回应。他微微蹙眉，看起来很困惑。

“你，”蓬发微笑，“忘，了。忘了，很久。忘了，砍我，那事。”